詞語概述
【詞語】草藥
草藥【讀音】cǎoyàoㄘㄠˇㄧㄠˋ
【解釋】植物花蕾、子實、葉莖、根須構成的一類中藥 。
【詳解】取材於普通植物的藥材。對珍稀藥材而言。亦指不見於藥典的民間藥材。
漢劉向《說苑·建本》：“銳金石，雜草藥，以攻疾苦。”
宋沈括《夢溪筆談·藥議》：“古法采草藥多用二月、八月，此殊未當。但二月草已芽，八月苗未枯，采掇者易辨識耳，在藥則未為良時。”
清吳敏樹《雜說》：“又有號草藥者，俗相傳取諸草，名不在《本草經》者，以治疾，尤有奇效。”
老舍《四世同堂》五八：“老太太還和李四媽把兩個人所有的醫藥知識湊在一處，斟酌點草藥或偏方，給小崔太太吃。”
精確定義
中藥主要由植物藥（根、莖、葉、果）、動物藥（內臟、皮、骨、器官等）和礦物藥組成。因植物藥占中藥的大多數，所以中藥也稱中草藥。
使用草藥的目前有兩個流派：中國傳統中醫草藥、西方草藥.雖然兩者中草藥步入西醫形式，但仍屬於民間草藥療法。
使用草藥其目的不只是針對某一症狀，而是有助於全身，壯大自己，雖然並無科學證據。草藥實際上已經證明其癒合有效，草藥已置於臨床試驗已證明其價值。包括已知種淡紫——這是用來治療感冒，聖約翰草——用於治療輕度憂鬱(不使用氟西汀)，霍桑漿果——在回收過程中幫助輕度心臟 病。
草藥不能直接代替現代藥物，草藥是從自然植物中提取，並非所有的草藥都能安全使用。
同時，藥材往往僅用於輕度病症.如果症狀較為嚴重,最好是請教醫生，他們能告訴你哪些是適當的劑量，並建議各級頻率。
常識告訴我們，草藥作為藥材已經有1000多年的歷史，令人覺得很權威,但不推薦自我診斷。
始終牢記，藥品和中藥材是有著副作用的商業藥物。有些人誤以為這是因為天然草藥，他們是百分之百安全的，這是不正確的。
關於藥引
重要性有很多中藥用“藥引”同服更為合適。“藥引”有利於引導其它藥直達病所，使中藥發揮更充分的作用。常用的
種類
蜂蜜：味甘補中，潤腸通便，潤肺除燥，健脾解毒 ，可沖水調服，適用於治療肺熱咳嗽、陰虛久咳、習慣性便秘等一類中藥。
米湯：適合具有補氣健脾、養胃益腸、利膈利咽、生津止渴、利尿祛濕等功用的中藥以調和諸藥，起協調作用並可減輕難以消化吸收的礦石類、貝殼類藥物對胃腸道的刺激。
薑湯：“宣肺氣而解郁調中，暢胃口而開痰下食”，可和中止嘔、溫中祛濕，適合具有治療風寒表證、肺虛咳喘、脾胃虛寒、嘔吐呃逆等功用的中藥。生薑3---5片水煎取湯。
棗湯：味甘益脾，益氣養血，可緩和藥性，解毒，生津，止瀉，補脾和胃，增強脾胃功能。適合具有治療脾胃虛弱、中氣不足等功用的中藥。大棗5---10枚水煎取湯。
溫黃酒：可增藥力，因為有些藥物的有效成分是酒溶性成分。
醫用常識
熬制中藥熬中藥的過程是使藥物有效成分充分進入湯里，所以常用沙鍋。即使是煎二湯藥，也要一定溫度和時間。
但可以用微波爐熱煎好的湯藥，喝時要攪拌，小心受熱不均燙著。
1.選取好煎藥器皿
2.作好準備工作
3.準確掌握火候
4.用妥藥引服好藥液
中藥湯劑是中醫最常使用的一種劑型 ，因為它吸收快，易發揮療效，便於加減套用，所以能全面、靈活地適應各種病證。但是如果煎法不當，服藥方法不科學，也會影響藥物的療效。為了充分發揮中藥湯劑的治療作用，避免不良反應的發生，下面我們對煎藥的容器、次數、溫度、藥引、禁忌以及服藥後的注意事項等，作比較詳細的介紹。
適用器皿
煎藥時最好用陶器、砂鍋、不鏽鋼器皿等，切忌用帶油垢的鍋、鐵鍋、鋁鍋和其它金屬器皿。因為油垢中可能含有致癌物----3、4苯並芘，會對人體健康造成危害；鐵器可以和湯藥中的鞣質、油脂、生物鹼、蒽醌類、香豆素及其甙等成分發生化學反應，服後對人體產生不良影響。
準備工作
煎藥前要先檢查藥物是否有發潮霉變或蟲蛀變質，然後用冷水將藥劑浸濕，過幾分鐘後加入適量的冷水煎熬。放入的冷水一定要清潔，沒有雜質。頭煎放入的冷水應超過藥劑面兩寸左右，二煎、三煎水量的酌減
火候掌握
煎藥時在藥液未沸前宜用急火，沸後改用文火，以防中藥很快熬乾，藥物中的有效成分未能溶解出來而影響藥效。煎熬時最好經常攪拌，讓藥液充分煎好煎透。清熱、解表藥煎的時間不要太長，一般頭煎沸後再煎20分鐘，二煎、三煎沸後再煎15分鐘即可。補益藥宜慢火久煎，大約40---60分鐘。注意事項
1．煎好的藥液一定要用子過濾，每煎大約150---200亳升，混合後分次服用。如藥液太多，可將混合的藥液再次煎熬，濃縮後再服用。切忌服用煎糊的中藥。室溫高時，注意煎好的中藥湯也容易變餿變質。另外，服藥用的碗杯要及時清洗。
2．每次煎藥後，應立即將鍋見內的藥垢清洗。3．藥劑內，凡註明“先煎”、“後下”、“溶化”、“沖服”、“布包”的藥要特別注意區別：介殼類（如海蛤類、生牡蠣等）、礦石類（如生石膏、生牡蠣等）、毒性藥物（如川鳥、草烏等），需先煎10---15分鐘，後再入其它藥；氣味芳香易揮發的藥（如砂仁、佩蘭等）要在其它藥煎好前5---15分鐘再放入；易溶化的藥（如阿膠、鹿角膠等）套用煎好的藥液溶液或將藥隔水蒸化；沖服藥（如三七粉、冰片等）可用煎好的藥液送服；包煎藥（如鏇復花、車前子等）宜用布包好再放入鍋內同煎。貴重的藥如何煎熬
貴重中藥如人參、西洋參、冬蟲夏草、靈芝等應另煎，時間要長一些，大約1小時左右。
如何服用湯藥
如果沒有特殊醫囑，最好每日口服2次（早、晚）或3次（早、中、晚），以3次的效果更好一些。三煎後的藥湯中，仍可含有20%左右的有效成分。日服3次，有助於使血液中維持一定水平的藥物濃度。有些藥物對胃腸有刺激作用，最好在飯後半小時至1小時服用，或者飯後間斷多次服用。鑑別真假
根據口嘗中藥材來體會其特殊味道和口感，從而衡量 和鑑別藥材真偽優劣的方法，稱口試法。該法簡便易行，對鑑別根皮類、果實種子類等中藥材有較大適用價值。如：黃連、苦參等藥材具有鮮明純正而恆久的苦、酸、甜、鹹、辣等味，且一般味道越濃，質量越好。但口試鑑別法需注意：取樣要有代表性;對強烈刺激性和劇毒藥材，要小心取樣，以防中毒。毒副作用
中藥無毒副的說法較為流行。其實，凡“藥”都有一定的副作用。一些有毒中草藥如雷公藤、防已、魚膽、木通、厚朴、細辛、草烏、苦參、牽牛子等長期套用或過量服用，傳統引起腎毒性反應。2012年9月28日，中草藥引起腎損傷54例臨床觀察發現，部分患者有不同的程度的多尿、夜尿增多、脫水、煩渴、噁心嘔吐、乏力或水腫、少尿或無尿、輕度蛋白尿、管型尿、血尿 、糖尿、高血壓等症狀。研究表明，木通、厚朴、細辛中含有馬兜玲酸可導致腎小管病變。
雷公藤含有多種生物鹼和雙萜類三環氯化物及細胞類烷化劑，毒性大，可致心、肝、腎、神經等多系統疾病。其中腎毒性可引起腎小管變性或壞死、中毒性腎病、間質性腎炎、腎乳頭壞死、急性腎衰。在214例雷公藤中毒者中，死亡64例，其中44例死於急性腎衰。。有人報告，有7例病人服木通60克以上，7---10日內死於急性腎衰。中成藥引起的過敏反應，以過敏性皮炎最常見，多為局部瘙癢、灼熱，或大片紅色斑疹，甚至伴有發熱、胸悶、噁心嘔吐、煩躁不安，嚴重者可引起心律失常，直至發生溶血反應和過敏性休克而死亡。因此，不可輕視中成藥的毒副作用。
治療療程問題
服中藥不象服西藥有嚴格界定的療程。一般來說，服中藥時間的長短，應根據中藥辨證論治理論、病情穩定與否或進展狀況，以及同時採用的西醫治療反應以及病人對中藥的耐受程度等多種因素來綜合考慮。短的可服用幾天，如輔助化療期間對噁心嘔吐緩解消化道症狀的中藥治療。長的可服幾年，如患者康復期服用一些補益類中藥，有利於防止復發。臨床報導，腸癌患者術後連續服健脾清熱解毒中藥3----5年，可減少復發。有報導肺癌、乳腺癌和子宮頸癌患者，長期輔助套用扶正中藥生存率可提高5---10年。
中藥能否與西藥同時服用
最好不要同時服用，因西藥與中藥、中成藥之間的複雜關係 很難確定，需嚴防服後產生拮抗作用或協同作用造成不良反應。為使藥物被充分吸收，一般習慣把服用中藥、西藥的時間隔開。
能否用飲料作為“藥引”送服中藥
一般強調用溫開水送服中藥。用飲料、茶水等服藥有可能降低可破壞藥效。例如：茶中含水中含有的單寧酸與帶有鹼性的中藥碰到一起會發生化學反應，產生沉澱減少有效成份，降低藥力而影響療效。當然也有例外，例如姜可樂（也稱薑片可樂）。
“煎藥之法，最宜深講，藥之效不效，全在乎此”，前人在煎藥、服藥方面積累了很多的經驗。中藥湯劑服用得當與否，關係到治療的療效。有了這方面的知識，有利於醫患間的溝通，也能促進醫患間的合作。
種植竅門
“陽台”草藥從實用角度，陽台種植可多多選擇多年生的草藥品種，雖然生長期慢，但妙在四季常綠，能夠多次採摘，管理起來也比較簡單粗放。
與野地里相比，陽台上的光照通風條件有限，有藥用價值的香味植物不易生病蟲害，但弱光照條件對於這些植物的生長狀況影響較大。
因此可做些技術改造，如在陽台上放一面鏡子，通過反射來增強光照 。盆小蒸發快，盆大蒸發慢，儘量用一些大而深的盆。
適宜家庭陽台種植的草藥品種不少，既有一年生的(如羅勒、荊芥等)，也有多年生的(如百里香、迷迭香、鼠尾草等)，藥性平和、藥食兩用的草藥最適合陽台種植，如地黃、黃芪、北沙參、麥冬、丹參、藿香、紫蘇等。如果要食用草藥，一定要多學習中醫藥知識，並請專業人士鑑別和指導。
草藥可做菜
草藥可做出不少藥用私房菜，如做雞翅、烤肉時，將迷迭香的葉子拌在一起去腥；用薰衣草的乾花做餅乾；做沙拉時點綴些新鮮薄荷葉，或者用薄荷等來製作花草茶、製作紫蘇醬等……
趣味藥名
以十二生肖命名———如鼠粘子、牛膝、虎耳草（金絲荷葉）、兔子草、龍膽草、蛇舌草、馬鞭草、羊蹄根、猴頭藤、雞血藤、狗耳朵草、豬沙沙草（馬齒莧）等。以天地人、日月星辰命名———如天南星、地骨皮、人見愁（又名血見愁）、千日紅、六月雪、滿天星等。藥名 道出特徵，貼切傳神。
以春夏秋冬、東南西北命名———如春辛草、夏枯草、秋白菊、冬葵子、東陽草、西赤芍、南茨實、北鶴虱等。名中含有時令和方經，教人適時採收。
以長幼輩份稱呼及神仙玉佛命名———如蒲公英、雷公藤、益母草、婆婆針（盲腸草）、妹妹草（水草頭）、灰神、仙鶴草、玉米須、佛手瓜等。
以顏色命名———如紅花、黃皮葉、板藍根、白茅根、黑芝麻、青枯葉、紫蘇葉等。
以數字命名———如半枝蓮、一見喜、二色花藤（金銀花）、三七草、四葉參、五茄皮、六月雪、七葉一枝花、八寶、九龍根（虎杖）、十大功勞葉、百合、千斤草（牛筋草）、萬年青等。
植物提取物
植物提取物（Plantextract）指採用適當的溶劑或方法，從植物（整個植物或一部分）為原料提取或加工的物質，可用於增進健康或其它目的。和霖生物植物提取物行業是最近10年發展起來的，是兼於醫藥、精細化工、農業行業之間的一個邊緣行業。其定義如下表述：
植物提取物是以植物為原料，按照對提取的最終產品的用途的需要，經過物理化學提取分離過程，定向獲取和濃集植物中的某一種或多種有效成分，而不改變其有效成分結構而形成的產品。目前，植物提取物的產品概念比較寬泛。按照提取植物的成份不同，形成甙、酸、多酚、多糖、萜類、黃酮、生物鹼等；按照最終產品的性狀不同，可分為植物油、浸膏、粉、晶狀體等。
綜合各國的立法範疇和概念及使用情況，植物提取物這個概念是可以被各國所接受與認可的，也是傳播草藥在各國通用的共性表達方式。我國植物提取物的出口額早在1999年就已超過中成藥的出口額。在歐美國家，植物提取物及其製品（植物藥或食品補充劑）有著廣泛的市場前景，已發展成一個年銷售額近80億美元的新興產業。
我國的植物提取物總體上是屬於中間體的產品，目前的用途非常廣泛，主要用於藥品、保健食品、化妝品的原料、輔料等。用於提取的原料植物的種類也非常多，目前進入工業提取的植物品種在300種以上。
古代醫學
眾所周知，在人類文明史上，最近約200年之前的大部分時間裡，人類一直依賴傳統藥物(其中90%以上是植物藥)與疾病鬥爭。各大文明古國和有一定文明程度的民族 幾乎都有自己的民族醫藥體系，其中又以中國的中醫藥體系最為完備，成就最大。可以說，中國的中醫藥體系是古代醫藥科學的最高表現。近代發展
科學技術的進步，創造了化學藥和新生物藥。第二次世界大戰以後，整個藥學，從研究技術、生產技術到專業管理技術都獲得了長足的進步。同時，曾經長期相對停滯的植物藥也隨著科技和管理的進步而獲得了新發展。到目前為止，植物藥製劑已經有了三個發展階段。第一階段，是傳統的丹、丸、膏、散。第二階段，是以水醇法或醇水法為主的提取、粗處理技術與現代工業製劑技術相結合而製成中成藥。第三階段，是運用現代分離技術和檢測技術精製化和定量化的現代植物藥。植物藥的三個階段，只是說明它們先後產生的時間順序，並不表示後一階段會取代或取消前一階段。正如化學藥不能取消天然藥物、生物藥也不能取消化學藥一樣。但後一層次比前一層次更多體現或運用了現代科技。植物提取物和現代植物藥在概念的內涵上存在著交叉性，互相包含著彼此的部分內容。現代植物藥在很大程度上是以提取物為基礎的，植物提取物是現代植物藥的主要原料和組成部分；而有些植物提取物品種則被直接作為藥用。目前世界範圍內對植物藥還沒有統一的定義。但西方習慣於將植物藥稱為天然藥物。天然藥是指一切源於大自然、用於治療疾病的未經化學處理的藥物，中藥、植物藥應該包涵於其範疇之內。
德國的現代植物藥指的就是在治療中所選用的植物提取物，它既可以是植物 整體的提取物，也可以是部分提取物，通常是複合的化學物質。德國從1976年開始將植物藥定義為藥物。目前這一定義已被美國植物協會採用。
歐共體所定義的植物藥產品則不只是單一藥用植物，可以是多種植物藥配伍（HERBALMEDICALPRODUCTS），含有專一植物活性成分或是植物提取物，植物藥是植物被運用於醫療目的的醫藥用品。植物藥及其製品被認為是一種活性成分或其治療作用的成分還不很清楚的醫藥產品。植物藥製劑是將植物弄碎成粉狀、提取、著色、油脂化或液態化，壓軋植物汁等對植物進行加工製作，將其純化或濃縮，從植物中分離單一的化合物或混合物，這時就不再被看作植物藥而被看作化學藥如阿托品。
草藥在廣東一代已經發展為保健品，涼茶等調理身體的一部分。尤其是在客都梅州一帶，那裡的人們小病或者被醫院判死刑的都去草藥店求醫。那裡的人們經常煲些藥膳湯調理身體，在當地的酒店飯店可略見一斑。當地人比較注重調理用膳和禁忌。
