SpaceX太空公司

SpaceX太空公司

太空探索技術公司(SpaceX)是一家由PayPal創始人埃倫·穆斯克建立的美國太空運輸公司。它開發了可部分重複使用獵鷹1號和獵鷹9號運載火箭。SpaceX同時開發天龍號系列的太空飛行器以透過獵鷹9號發射到軌道。SpaceX主要設計、測試和製造內部的部件,如Merlin、Kestrel和Draco火箭發動機。原來的總部位於加利福尼亞州的埃爾塞貢,後來遷至同州的霍索恩。

基本信息

發展歷史

美國SpaceX太空公司創始人埃倫·穆斯克在演講美國SpaceX太空公司創始人埃倫·穆斯克在演講
SpaceX由PayPal創始人埃倫·穆斯克於2002年6月建立,他於2006年3月獨自投資了1億美元。

2008年8月4日,SpaceX從TheFoundersFund接受了2000萬美元。SpaceX的員工由2005年11月的160人新增至2008年7月的超過500人。SpaceX在瓜加林環礁有25個員工及6個任務控制員。這樣少的人數,是由艾倫·馬斯克設計,以降低成本。他認為高價格的太空發射服務,其部分原因是不必要的官僚架構。他的目標是由十個因素降低成本和提高太空服務的可靠性。

2005年1月,SpaceX購買了薩里衛星技術公司10%的股份。

2006年8月18日,SpaceX宣布它獲得美國國家航空航天局商業軌道運輸服務的契約,證明了這可以是一個運送貨物到國際空間站的選項。

2008年12月23日,SpaceX宣布它獲得價值16億美元的商業補給服務的契約,從而保證太空梭在2010年退役後國際空間站補給的任務。

公司業務

位於霍索恩的公司總部,2010年位於霍索恩的公司總部,2010年
SpaceX製造了兩個主要的太空運載火箭:獵鷹1號於2008年8月28日成功首次飛行,較大的EELV級獵鷹9號計畫於2010年首次發射。獵鷹5號因獵鷹9號而暫停開發。

SpaceX同時開發SpaceXDragon,一個透過獵鷹9號發射到軌道的載人太空飛行器。

2005年5月2日,SpaceX宣布它已被授予不確定交付時間/不確定交付數量(IDIQ)契約給為美國空軍提供發射服務的ResponsiveSmallSpacelift(RSS),這可能使美國空軍購買最多100,000,000美元的發射服務。

2008年4月22日,美國國家航空航天局宣布它已獲得一個SpaceX由獵鷹1號或獵鷹9號發射的IDIQ契約。該契約價值20,000美元至10億美元,價格取決於有多少任務獎勵。該契約涵蓋發射服務的命令由2010年6月30日直至2012年。埃倫·穆斯克於4月22日同日宣布,SpaceX已售出14份各種獵鷹運載火箭的契約。

2009年6月26日,SpaceX宣布新增太空人安全和任務保證部。它聘請了前美國國家航空航天局太空人肯內斯·鮑威索克斯作為該部門的主管及公司的副總裁。

主要產品

獵鷹9號火箭

SpaceX開發Dragon系列的太空飛行器以透過獵鷹9號發射到軌道。SpaceX主要設計、測試和製造內部的部件,其原來的總部位於加利福尼亞州的ElSegundo,後來遷至同洲的霍索恩。美國私營企業SpaceX公司4日成功試射了一枚獵鷹9號火箭。它的運載能力已超過所有中國現役運載火箭,而研發的它的SpaceX公司從成立到“獵鷹”9號發射成功才總共不到10年,足見美國航天基礎之雄厚,更革命性的是這類企業很可能會在將來顛覆航天發展的舉國體制。

“龍”飛船

最新設計太空探索技術公司將利用它的“獵鷹”運載火箭發射可容納7人的“龍”飛船,把遊客送入太空,而比格洛航天公司將用其製造的充氣式太空旅館接待遊客。這種可自動充氣膨脹的太空旅館依靠太陽能電池板供電,內部可為遊客提供約330立方米的可用空間,並配有4個防紫外線大型觀測窗。預計,這個代號為BA330的充氣式太空飛行器最早將於2014年進入太空。

火星移民計畫

送8萬人去開拓火星 

獵鷹1號運載火箭獵鷹1號運載火箭
2012年5月,美國SPACEX公司成功使用自製的“獵鷹9號”火箭向國際空間站發射了一艘“龍”貨運飛船,開啟了太空探索商業化和私人化的時代。穆斯克在英國倫敦皇家航空學學會演講會上稱,未來15年到20年,他會首先向火星發射不到10名“殖民先驅”,逐步建立火星殖民地,這個殖民地最後將會擴展成一個數萬人的社區。

50萬美元的“單程票”

穆斯克稱,這些火星“殖民先驅”必須都是志願者,因為火星之旅顯然是張“單程票”,此後他們將永遠留在火星上生活。此外,每位火星“殖民先驅”都必須為這趟火星之旅支付50萬美元的“旅費”。穆斯克說:“第一批火星探險者將不會超過10人,每個人的‘旅費’約為50萬美元,這個火星之旅的票價要低到已開發國家中大多數四十多歲的中年人都能籌到的地步,從而可以讓他們輕鬆實現前往火星探險的夢想。”

要建“透明穹頂建築”

穆斯克構想的“透明穹頂建築”穆斯克構想的“透明穹頂建築”
穆斯克稱,第一批火星探險先驅並不是到火星上去旅遊“度假”,而是去充當“建築工人”,他們將用跟隨飛船一起攜帶而去的特殊建築材料,在充滿灰塵的火星荒漠上建立一個密封透明的穹頂形大型增壓建築,該“透明穹頂建築”將成為未來數代人的火星殖民家園,它的內部將擁有二氧化碳氣體,二氧化碳氣體將會使建築內部的火星土壤可以種植莊稼。為了防止穹頂內的居民受到太陽輻射的傷害,該透明穹頂建築的表層可能還會覆蓋一層“水牆”。

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