概述
本意是微型乘用廂型車(這裡的“微型”，主要是針對Bus(巴士)這樣的大廂型車來說的)。後來有人把它改成Multi-purpose Vehicle，強調其多功能性,是集轎車、旅行車和廂式貨車於一身的車型。但時至今日，凡叫MPV的車，一定是廂型的，也就是我們俗稱的麵包車，而且它一定是用於乘坐人的。從嚴格意義上說，MPV是主要針對個人家庭用戶的車型，那些從商用廂型車改制成的、針對團體顧客的乘用車還不能算做真正的MPV。MPV的空間要比同排量的車相對大些，也存在著尺寸規格之分，但不像轎車那么細。
上個世紀80年代中期之後，MPV從美國開始風靡全球，這種類似於廂式貨車的車身設計可以裝下更多的東西，同時還具備了轎車的舒適性和操作的方便性；在道路相對狹窄的歐洲和日本，廠家還根據各自不同的路況開發出體型嬌小的SMPV。據統計，如今在歐美已開發國家，平均每三戶人家就擁有一輛MPV。
