事故背景及經過
在1983年7月22日一次檢查時發現飛機液晶燃料顯示計故障，當時技術人員發現只要拉出一個斷路器就可以令顯示器重新顯示燃料存量，但是飛機仍要用機翼底的燃料測量棒來對燃料的存量作第二次的確定。7月23日早上，機身編號C-GAUN的客機飛抵渥太華。在渥太華的檢修人員發現燃料顯示計沒有任何顯示，翻查飛行記錄發現後拉出斷路器令顯示器重新顯示燃料存量的做法跟正確做法有差異，於是渥太華的檢修員決定要為這767更換燃料顯示器；但因這飛機是加航當時第一批(四部)767中其中之一，所以渥太華並沒有太多767的零件。正當檢修員打算再用先前的方法令飛機可以飛行時，就給簽派員打斷了他的工作，檢修員結果忘記了拉出斷路器。隨後，飛行員到達駕駛艙，（雖然飛行員事前已得知顯示出現問題，但是機員上到機後才得悉顯示器其實是完全不亮，不是像上一趟飛航一樣仍可運作。） 機長在翻查最低設備表(MEL)後，清楚知道飛機是不可以在沒有燃料顯示後飛航，不過機長認為只要用人手計算燃料，再以燃料測量棒測量燃料可以令飛機安全飛航。於是飛行員準備補充油量並繼續往埃德蒙頓的航程。
傳統上，加航的飛機是以英制為計算油量的單位，即每升油量應換算成1.77磅；可是該批剛投入服務的波音767-233客機，採用的卻是公制單位，即每升油量應換算成0.8公斤。當機員在完成一輪燃料測量程式後被告知他們已被加了11,430升燃油時，他們便誤以為已有了20,400公斤的燃油，而實際上只有9,144公斤。機員將這些錯誤的資料輸入機上的飛航管理電腦內，便起程前往埃德蒙頓。
當飛機航行了約一半航程時，於空層410，機上的警號響起，表示左翼油箱存量低的警告，機長Bob Pearson決定轉往溫尼伯（Winnipeg）緊急降落。不久，機上警報又表示右邊機翼油箱存量低，隨後一號引擎熄火，緊接著二號引擎亦停止運作。沒有了引擎動力，機上的電腦設備亦同時熄滅，只能靠衝壓渦輪機維持三個後備儀表的運作。因為沒有了電力，飛機在溫尼伯航空管制中心的雷達上消失。當時飛機於35,000呎上空，離溫尼伯還有104公里，。
這架767失去了所有的動力，飛行的如此安靜，以至於後來艙音記錄儀能清晰的聽到“喔，操”。在此之前，從沒有人駕駛過一架完全沒有動力的民航機在空中滑翔。機長宣告進入緊急狀態，並屬意於溫尼伯機場作緊急著陸，因為該機場的跑道長，救援設施充足。糟糕的是，副機長經計算後，發現以當時的下降率跟本沒有辦法支持到溫尼伯。當飛機下降至28,000呎高度時，只能使用衝壓式渦輪機維持機上最基本的電力供應給某些設備了，如高度顯示器及空速指示器和液壓設備等。
在此之際，副機長想起在馬尼托巴省基米尼(Gimli)附近有一個廢棄的空軍基地，於是向塔台詢問有關資料，塔台指示該空軍基地的大約方位。
選擇在Gimli的原空軍基地作為降落點。但飛行員不知道是，自從Gimli轉為民用後，已變成賽車場，更糟糕的是這天是“家庭日”，機場區遍布車輛和宿營者。在飛機進近時飛行員做了無動力條件下的“重力甩輪”，主輪沒問題，但是前輪無法鎖住。不斷減少的速度也減少了空氣渦輪機的功效，這使得飛機變得越來越難以操縱。當接近機場時高度顯然太高了，飛行員採用了被稱為是“側滑”的機動來增加阻力、降低高度。當主輪在跑道上接地時，機組猛踩剎車，踩爆了數個輪胎。機頭接地因為前輪未能鎖住，停穩時離跑道頭的家庭日僅幾百英尺之近。
落地時無人受傷，雖然從後艙滑下時有些人輕傷，因為尾部幾乎垂直與地面了。機頭部分著了小火，但被趕來的賽車者用滅火器迅速撲滅了。傷員很快得到了救助，因為一位醫生碰巧要從Gimli的另一條跑道起飛，一飛行俱樂部和空中造型愛好者仍使用該跑道。
機務迅速修復了輕微的損傷，兩天后飛機飛離了Gimli。以後又用了幾周完全修復了飛機，被重新投入營運。這裡有段小插曲，從溫尼伯運送機務到 Gimli途中，他們的車中途也耗盡了油，被困在曼尼托巴的荒郊野嶺中，又派了輛車才把他們接出。
世界紀錄
143號班機在安全地緊急降落前打破了當時民航機滑翔飛行最長距離的世界紀錄。班機燃料用盡的地點與基米尼相距約50公里, 飛機共滑翔了17分鐘。此紀錄在2001年的越洋航空236號班機事故（也是加拿大的航空公司）中始被超越。
趣事
加拿大航空安排從溫尼泊往基米尼維修飛機的工程車在途中也因燃油用盡而無法前進，需致電求援。
在2001年打破143號班機的滑翔飛行距離紀錄的也是加拿大的航空公司越洋航空，他們最後也是緊急降落於亞速爾群島拉日什空軍基地。
這次事故後來被改編成一部電影，名為《Freefall Flight 174》也稱《Falling From The Sky：Flight174》。台灣翻譯為“緊急降落航班174”，也稱“死亡航班174”。
這次事故被製成《空中浩劫》第五季的“Deadly Glide（Gimli Glider）（Miracle Flight）”這檔節目十分精彩。
肇事客機
肇事的143號班機(B767-233)在基米尼經初步維修後飛往溫尼泊全面修理，並重新在加拿大航空服務，並有了新綽號“基米尼滑翔機”(Gimli Glider)，後來一直服役至25年後的2008年1月24日才宣告退役。在退役後飛往加州沙漠中的莫哈維機場停放的航行任務被安排由當年把143號班機緊急降落在基米尼的機組人員負責，起飛前並安排讓加航員工在機場向這架飛機道別。
波音767-200/200ER性能數據
首次飛行日期 1981年9月/1984年3月
機長 48.51 米
翼展 47.57 米
高（至垂直尾翼頂端） 15.8 米
機身直徑 5.03 米
最大機艙寬度 4.72 米
機艙長度 33.93 米
典型布局載客 181-255人
續航距離 (w/最大乘客數) 9,400 公里/12,200 公里
最大巡航速度 0.8 馬赫（每小時851公里）
最高巡航高度 13,137米
最大起飛重量 142.88噸/179.17噸
最大著陸重量 123.3噸/136.08噸
無燃油最大重量 113.4噸/117.93噸
最大燃油容量 63,217 公升/91,380 公升
最大貨運容量 86.9 立方米
