AH-1“眼鏡蛇”系列武裝直升機

簡介

AH-1“眼鏡蛇”系列武裝直升機

20世紀60年代，美國陷入了越南戰爭的泥潭。對於越南廣闊而茂密的亞熱帶從林環境來說，美軍大規模重裝甲軍團失去了用武之地。為了與在叢林中神出鬼沒的游擊隊作戰，美軍大量的使用直升機進行“蛙跳”機降作戰。而在實戰中，生存能力不強的運輸直升機迫切需要一種能夠對其進行有效的近距離火力掩護的武器，這樣，專門的武裝直升機就登上了歷史舞台。
美國陸軍在越戰中最早是利用貝爾(Bell)直舊腢H-1“休伊”通用直升機加裝機槍、火箭發射器而進行低空火力支援任務。一段時間後，美國陸軍發現由於通用直升機先天設計的限制，這種改裝出來的裝備無法滿足需求，急需一種專門為火力投射而設計的直升機，這便催生了世界上第一架武裝直升機——AH-1“眼鏡蛇。

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“眼鏡蛇”的第一種量產型——AH-1G於1967年9月開始投入越南戰場，隨後“眼鏡蛇”家族不斷擴大，憑藉著優越的原始設計和不斷的更新，使其數十年來一直活躍在美軍武裝直升機的陣容中，並且外銷他國。雖然新一代的AH-64“阿帕奇”武裝直升機在80年代服役，但是“眼鏡蛇”系列並未因此從美國陸軍消失；此外，美國海軍陸戰隊一直是“眼鏡蛇”的忠實擁護者，其陣容中的AH-1W“超級眼鏡蛇”在90年代以來的歷次美國對外戰爭中都有突出的表現，絲毫不遜於AH-64。
最初AH-1隻是用來填補AAFSS服役前空檔的過渡性產物，但在過去四十年的歲月里，AH-1卻不斷地以改良後的新面貌出現，未曾間斷地馳騁於空中，而且在可預見的未來仍將繼續在美國海軍陸戰隊中服役，這是美軍和貝爾公司都始料未及的。從這個意義上稱“眼鏡蛇”為武裝直升機的經典之作，稱其為戰場常青樹實不為過。