1644年5月27日

吳三桂（1612－1678），明清之際高郵人，字長白。武舉出身，以文蔭襲軍官。明末任遼東總兵，封平伯候，駐山海關。
1644年4月，李自成率農民軍攻占北京，崇禎帝自縊於煤山，明朝被推翻。李自成入京後，派降將唐通賚白銀5萬兩和吳三掛父親吳襄的書信，前去招降吳三桂。為保全自己在北京的財產和地位，吳曾意欲歸順闖王。後見各地地主紛紛組織武裝反對農民軍，還獲悉大順政權鎮壓明朝勛貴，父親被追贓拷打，家產被查抄，愛妾陳圓圓被起義軍首領納為姬妾的訊息後，便殺大順使者，致書請睿親王多爾袞，請求“合兵滅寇”，正好迎合清軍進關人主中原的企望。多爾袞立刻率領清兵入關“助剿”。
李自成得到吳三桂拒撫信息，於1644年5月27日（明崇幀十七年四月二十二日）親率大軍代和吳三桂大軍戰於山海關附近一片石地區。2萬清軍騎兵從右冀闖襲農民軍，農民軍難以招架而潰散。戰後，清軍全部人關。李自成返回北京。
6月，放棄北京。吳三桂打著為“君父報仇”旗號，引清軍進入北京。