病因
1.自身免疫系統缺陷
1型糖尿病2.遺傳因素
目前研究提示遺傳缺陷是1型糖尿病的發病基礎，這種遺傳缺陷表現在人第6對染色體的HLA抗原異常上。
研究提示：1型糖尿病有家族性發病的特點——如果父母患有糖尿病，那么與無此家族史的人相比，你更易患上此病。
3.病毒感染可能是誘因
許多科學家懷疑病毒也能引起1型糖尿病。這是因為1型糖尿病患者發病之前的一段時間內常常有病毒感染史，而且1型糖尿病的發生，往往出現在病毒感染流行之後。如那些引起流行性腮腺炎和風疹的病毒，以及能引起脊髓灰質炎的柯薩奇病毒家族，都可以在1型糖尿病中起作用。
4.其他因素
如牛奶、氧自由基、一些滅鼠藥等，這些因素是否可以引起糖尿病，科學家正在研究之中。
臨床表現
此病好發於兒童或青少年期，此為第一特點。除了兒童之外，實際上1型糖尿病也可能發生在一生中各個年齡段，特別是更年期。1型糖尿病的第二個特點是發病一般比較急驟，口渴、多飲、多尿、多食以及乏力消瘦，體重急劇下降等症狀十分明顯，有的患者首發即有酮症酸中毒。1型糖尿病的第三個特點是最終將無一例外地使用胰島素治療，所以1型糖尿病原來又稱為胰島素依賴型糖尿病。
檢查
做抗體試驗，即胰島素自身抗體（IAA），胰島細胞抗體（ICA），谷氨酸脫羧酶抗體（GAD-Ab），1型糖尿病患者這些抗體可能是陽性。標緻胰島功能的胰島素及C-肽水平很低。
診斷
根據年齡，臨床表現等綜合判定，也可以通過胰島素測定來做出診斷。
鑑別診斷
1型糖尿病與2型糖尿病的區別。
1型糖尿病的發病與HLA抗原有關，2型糖尿病則與之無關；1型糖尿病體內可檢出GAD等特異性抗體，2型糖尿病抗體陰性；1型糖尿病體內胰島素絕對不足，因此需要終身使用外來胰島素治療，2型糖尿病則不需要胰島素維持生命；1型糖尿病往往發病較急，容易發生酮症酸中毒，2型糖尿病則不然。
治療
1型糖尿病的胰島素治療目標是保證患者有良好的生活質量（即儘可能避免嚴重的低血糖發生）和滿意控制代謝水平(即積極預防糖尿病併發症)。年齡較大的患者也可加用二甲雙胍和葡萄糖苷酶抑制劑類藥物。
胰島素類似物與傳統的胰島素相比具有藥代動力學上的優勢，如lispro或aspart胰島素具有超短效的活性，glargine或detemir胰島素能模擬基礎胰島素特性。無論採用何種胰島素治療方案，患者都應該首先接受特殊的宣教，並學會定期自行監測血糖，及時調整治療方案，促使血糖達標。
