本科重點特徵
獼猴桃科 藤本，單葉互生，整齊花，5基數，雄蕊多數，子房上位，漿果。
形態特徵
喬木、灌木或藤本，常綠、落葉或半落葉；毛被發達，多樣。葉為單葉，互生，無托葉。花序腋生，聚傘式或總狀式，或簡化至1花單生。花兩性或雌雄異株，輻射對稱；萼片5片，稀2-3片，覆瓦狀排列，稀鑷合狀排列；花瓣5片或更多，覆瓦狀排列，分離或基部合生；雄蕊10（-13），分2輪排列，或無數，木作輪列式排列，花葯背部著生，縱縫開裂或頂孔開裂；心皮無數或少至3枚，子房多室或3室，花柱分離或合生為一體，胚珠每室無數或少數，中軸胎座。果為漿果或蒴果；種子每室無數至1顆，具肉質假種皮，胚乳豐富。
分布情況
全球4屬370餘種，主產熱帶和亞洲熱帶及美洲熱帶，少數散布於亞洲溫帶和大洋洲。我國4屬全產，總計96種以上；主產長江流域、珠江流域和西南地區。
本科植物的經濟價值以獼猴桃屬為最大，主要是以含維生素很豐富的果實及其甜酸適口和特異的風味見著。
本科在親緣上接近五椏果科Dilleniaceae和山茶科Theaceae而又與前者更近。其中的水東哥屬Saurauia有些學者主張另立一科稱水東哥科Saurauiaceae，毒藥樹屬Sladenia的歸隸更不一致，曾被不同的學者置於另3個不同的科即山茶科、錫葉藤科和亞麻科等科中；近年則有人主張自立一科名為毒藥樹科Sladeniaceae的。
主要價值
獼猴桃科植物形態 本科大多數種的果實可食，如著名的獼猴桃，就是由中國特產的中華獼猴桃培育而成，果實中含有豐富的維生素C和糖類，每100克中維生素C的含量高達300毫克，比柑橘還要高，可作維生素的原料；含糖總量為 9.0～10.2%。有些種的根、藤和葉入藥，有清熱利尿、散瘀止血的作用；莖皮及髓含膠質，可作造紙膠料；花芳香，可提取香料。
下級分類
獼猴桃科 獼猴桃屬Actinidia Lindl
藤山柳屬Clematoclethra Maxim.
水東哥屬Saurauia Willd.
