形態特徵
喬木。樹幹通常端直；樹皮光滑或縱裂，常為灰白色。有頂芽（胡楊無），芽鱗多數，常有粘脂。枝有長（包括萌枝）短枝之分，圓柱狀或具稜線。葉互生，多為卵圓形、卵圓狀披針形或三角狀卵形，在不同的枝（如長枝、短枝、萌枝）上常為不同的形狀，齒狀緣；葉柄長，側扁或圓柱形，先端有或無腺點。
葇荑花序下垂，常先葉開放；雄花序較雌花序稍早開放；苞片先端尖裂或條裂，膜質，早落，花盤斜杯狀；雄花有雄蕊4-多數，著生於花盤內，花葯暗紅色，花絲較短，離生；子房花柱短，柱頭2-4裂。
蒴果2-4(5)裂。種子小，多數，子葉橢圓形。
分布情況
約100多種，廣泛分布於歐、亞、北美。一般在北緯30-72度範圍；垂直分布多在海拔3000米以下。中國約62種（包括6雜交種），其中分布中國的有57種，引入栽培的約4種，此外還有很多變種、變型和引種的品系。在中國分布於北緯23-53度34'，東徑80度-134度的範圍。
生長環境
楊樹性較耐寒、喜光、速生；沿河兩岸、山坡和平原都能生長。
下級分類
黑楊組 Sect. Aigeiros Duby
大葉楊組 Sect. Leucoides Spach
白楊組 Sect. Populus
青楊組 Sect. Tacamahaca Spach
胡楊組 Sect. Turanga Bge.
代表植物
胡楊Populuseuphratica
喬木，高10-15米，稀灌木狀。樹皮淡灰褐色，下部條裂；萌枝細，圓形，光滑或微有絨毛。芽橢圓形，光滑，褐色，長約7毫米。苗期和萌枝葉披針形或線狀披針形，全緣或不規則的疏波狀齒牙緣；成年樹小枝泥黃色，有短絨毛或無毛，枝內富含鹽量，嘴咬有鹹味。葉形多變化，卵圓形、卵圓狀披針形、三角伏卵圓形或腎形，先端有粗齒牙，基部楔形、闊楔形、圓形或截形，有2腺點，兩面同色；葉柄微扁，約與葉片等長，萌枝葉柄極短，長僅1厘米，有短絨毛或光滑。雄花序細圓柱形，長2-3厘米，軸有短絨毛，雄蕊15-25，花葯紫紅色，花盤膜質，邊緣有不規則齒牙；苞片略呈菱形，長約3毫米，上部有疏齒牙；雌花序長約2.5厘米，果期長達9厘米，花序軸有短絨毛或無毛，子房長卵形，被短絨毛或無毛，子房柄約與子房等長，柱頭3，2淺裂，鮮紅或淡黃綠色。蒴果長卵圓形，長10-12毫米， 2-3瓣裂，無毛。花期5月，果期7-8月。
主要價值
木材白色，輕軟，細緻，比重0.4-0.5，供建築、板料、火柴桿、造紙等用；葉可做為牛、羊的飼料；芽脂、花序、樹皮可供藥用；為營造防護林、水土保持林或四旁綠化的樹種；對綠化祖國、改造自然、保證農業高產穩產，以及迅速供應社會主義建設所需大量木材等方面，都有極其重大的意義。
