病因
黑腸病的發病習慣與習慣性便秘後長期使用瀉劑有著直接關係。同時，由於人們對於便秘的問題缺乏很多足夠的重視，很少到醫院尋求診治，而更多的患者是選擇盲目的使用各種排毒、清腸的產品，而這些產品大多數都含有瀉劑，長期使用，就形成了結腸變黑。
病症
主要症狀有便秘、腹瀉、腹痛、腹脹、肛門墜脹等。少數患者有下腹部隱痛及食慾欠佳等，可能與黑變病侵犯結腸神經叢，使黏膜內神經叢產生退行性改變，導致腸功能失調及電解質紊亂有關。結腸鏡下可見腸黏膜出現花斑狀、網條狀、顆粒狀或魚鱗狀的棕褐色或黑色色素沉著，呈間斷或連續分布，致使整個腸腔變暗。
分級
根據腸黏膜色素沉著的程度，MC分為Ⅲ度：
Ⅰ度，呈淺黑色，類似豹皮，黏膜血管紋理隱約可見，病變多較局限，與周圍正常黏膜分界不很清楚。
Ⅱ度，暗黑褐色，在暗黑褐色黏膜間有線條狀的乳白色黏膜，多見於左半結腸或某一段結腸黏膜上，黏膜血管不清楚，與正常黏膜有明顯分界。
Ⅲ度，深黑褐色，在深黑褐色黏膜間有細小乳白色線條狀或斑點狀黏膜，黏膜下血管看不見，此種表現多見於全結腸型。
診斷標準
表現臨床表現不能作為診斷依據，主要依據內鏡檢查。
①內鏡下結腸黏膜呈黑色、棕色或暗灰色，邊緣和早期病變為黃色或粉紅色，呈虎皮紋狀、檳榔切面樣或斑片狀。
②組織學檢查為固有膜內有大量含黑色素的大單核細胞浸潤及黑色素沉著，腸壁其他層次正常。
發病率
結腸黑變病的發病率的報導差異很大，國外文獻報導在腸鏡檢查和組織活檢時發病率為1.0%-5.9%；而國內資料則顯示發病率為0.06%-5.90%。男性多於女性，60歲以上占48.3%。
常見人群
常潤茶、減肥茶喝多了會致病另一種人群就是習慣性便秘的患者，經常服用通便茶或者有類似作用的藥物，也會導致黑色素的沉積，形成病變。不過，已發生結腸黑變病的患者也不必驚慌，因為黑變病的形成是一個漫長的過程，是長時間黑色素沉積的結果，並且黑變病在停止服用這類藥物之後可以逐漸消退。
預防
1、建立良好的排便習慣平時要養成定時排便的習慣。排便時應集中注意力，不要看報或做其他的事情。
2、多攝取膳食纖維含膳食纖維豐富的食物有麥麩或糙米、蔬菜如芹菜、韭菜等，增加飲水量以加強對結腸的刺激。
3、正確的治療。 多數學者認為，MC是一種良性可逆性的非炎症性腸道黏膜病變，隨著便秘症狀的改善和瀉藥的停用，大量脂褐素經溶酶體消化、分解，MC的色素沉著可減輕甚至消失。
與結腸直腸息肉、結腸直腸癌的關係
關於結腸黑變病與結腸直腸息肉、結腸直腸癌的關係已有諸多報導，但其結果有矛盾之處。Nusko等統計了2277例電子腸鏡檢查的病人，用過瀉藥而無黑變病者184例，其中腺瘤性息肉66例（35.9%）；用過瀉劑有結腸黑變病發生者87例，其中腺瘤性息肉48例（55.2%）兩者比較，有統計學差異（P<0.01），說明結腸黑變病病人中腺瘤發生率高。未服用過瀉劑也未發生結腸黑變病的病人中腺瘤的發生率是24.4%，而未服用過瀉劑有結腸黑變病的病人中腺瘤的發生率是41.7%，兩者比較，有統計學異差異（P<0.01），亦說明結腸黑變病病人中腺瘤發生率高。Regitnig等報導，腺瘤黏膜上皮內有凋亡小體，但尚未達到固有層，且巨噬細胞減少。腺瘤細胞增殖活性和Bc1-2表達增加。vanGorkom等報導，單次大劑量蘆薈提取物（蒽醌類）使結腸上皮凋亡增加、隱窩長度變短；而嚴重的結腸黑變病病人其隱窩長度增加，而細胞增殖活性和Bcl-2表達並無增加，這種代償機制有可能提高癌變的風險。另外有研究表明，結腸直腸癌與結腸黑變病或瀉劑的使用無關。結腸黑變病病人中結腸直腸腺瘤的檢出率高，而腺瘤體積反而小於無結腸黑變病組，這可能與深色背景中的淺色病灶對比強烈有關。Nascimbeni等在顯微鏡下觀察隱窩畸變點證實其發生率與結腸癌有關，但不支持便秘、刺激性瀉劑及結腸黑變病與結腸癌存在因果關係。
雖然對結腸腫瘤與結腸黑變病是伴發，還是存有一定的因果關係尚未定論，但如色素沉著區內發現某一部位無色素沉著，就應在該區取材活檢。對結腸黑變病病人應行全結腸鏡檢查，以防遺漏病變。
