特徵
黑兀鷲黑兀鷲體長80-83厘米，身體各部分的顏色與禿鷲有很大差異，虹膜為黃色或紅褐色，嘴粗大而強壯，呈暗褐色，下嘴基部黃色，蠟膜為橘紅色，鼻孔呈橢圓形。腿後邊裸露的皮膚為暗橙紅色，腳為暗紅色或肉色體形比較粗壯，頭部和頸部裸露無羽，露出橘紅色的皮膚，頸部的兩側各有一個從頭後面的耳部下方懸垂下來的巨大肉垂，呈橘紅色。
耳部有一圈黑色的剛毛，頰部、眼先和頭頂的兩邊也有少許黑色的剛毛。頸部下方的撮羽和覆腿羽為白色，其餘羽毛均為黑褐色，上體還具有金屬的光澤。飛翔的時候黑色的翼下有一條白色的橫帶，前胸和後脅的白斑和通體的一片黑色形成鮮明對照，反差極為強烈，即使在高空飛翔的時候也清晰可辯。
分布
在中國僅見於雲南的景東，騰衝，景洪，勐海，勐臘，盈江，瀘水，福貢等地，為留鳥或冬候鳥，較為罕見。
生活習性
活動棲息
黑兀鷲棲息於叢林黑兀鷲棲息於開闊的低山丘陵、農田耕地和小塊叢林地帶，有時也進到茂密的森林地區。性情大膽而好鬥，常單獨或成對活動，在地面上取食的時候便聚集成小群。
食物
主要以動物屍體為食，有時也捕食鳥類和小型獸類。
繁殖
繁殖期為12月至翌年1月，有時也在2—3月。通常營巢於村莊附近的果園和農田等開闊地區的樹上，偶爾也在森林地區、稀疏灌叢地區或叢林中的樹上營巢。巢呈盤狀，用粗細枝條構成，裡面墊有細的枝條、綠葉、青草以及獸毛和碎屑等。雄鳥和雌鳥共同參與營巢活動，通常雄鳥尋覓巢材，雌鳥築巢，每窩產卵1枚，白色，被有紅色的斑點。由親鳥輪流孵卵，孵化期為45天。
瀕危物種
黑兀鷲的數目一直在緩慢減少，於1994年在IUCN紅色名錄內由無危提升至近危。
瀕危原因
黑兀鷲導致此鳥數目急遽下降的主因，也是導致全球禿鷲數目急劇下降的主因，正是一種常用的非類固醇消炎止痛藥雙氯芬酸鈉。這種止痛藥對禿鷲的毒性極強，由於獸醫廣泛使用此藥，不少動物屍體體內均有高濃度的雙氯芬酸鈉，令以腐肉為生的禿鷲常出現中毒現象。此現象已導致禿鷲的數目近乎崩塌。自1990年起這種曾經分布極為廣泛，數量極多的禿鷲以每年減半的速率減少。黑兀鷲於2007年被IUCN紅色名錄評核後確認為極危物種。
瀕危等級
世界自然保護聯盟（IUCN）瀕危等級：極危（CR）
中國家保護等級：二級
