簡介
南北長31.5公里，東西寬28.4公里，總面積5.5萬多公頃。以自然景觀和珍稀動植物為主要保護對象。
黃龍自然保護區以其規模大、類型多、造型奇、景觀美、生態完整、科學和美學價值高等重要保護價值，於1992年被聯合國教科文組織列入《世界自然遺產名錄》，2000年末又被正式納入聯合國“人與生物圈”保護區網路。
在黃龍保護區內，集聚了雪山、原始森林、峽谷、彩池等眾多奇妙的景觀。黃龍的“鈣華”地貌舉世罕見：從海拔3578米直下2200米，一條長7.5公里的古冰川“U”型坳谷中，布滿了由乳黃、褐黃色碳酸鈣質澱積而成的鈣華體，猶如一條黃色巨龍從雪山上騰飛而下。這條“黃龍”的頂頭、中腰和尾部各建有三座寺廟，統稱黃龍寺，保護區以其得名。
區內動植物資源豐富，高大的喬木與灌叢、藤本、草本、苔蘚植物構成立體空間，花木野果相間成趣。在原始森林中保存著紅杉、連香樹、麥吊雲杉等中國特有的珍稀、瀕危樹種。在高山草甸中，生長著許多名貴中藥材，如松貝、蟲草、五甲皮等，享有“寒溫帶植物王國”之美譽。茂密的森林和草地，為各種野生動物的繁衍提供了良好的生存環境，區內常見大熊貓、牛羚、雲豹、金絲猴等國家一、二級重點保護動物 30 余種。
自然景觀
保護區地形切割破碎，起伏很大，形成峰頂林立、各地幽深的U型槽谷。
（一）岷山主峰雪寶頂現代冰川
雪寶頂海拔5588米，共發育著8條現代冰川，其中7條屬岷江流城，一條屬涪江流域。屬岷江流域的7條現代冰川按流域內反時針方向依次編號為1至7號冰川，雪寶頂冰川最大，編號為7號冰川。所謂最大，其長度僅為1.5公里，面積1.2平方公里，冰儲量約為0.0444立方公里。其它6條冰川，其長度在0.4至1.3公里之間，面積僅在0.09至0.28平方公里之間。流入涪江流域的現代冰川只有一條，長0.6公里，面積為0.15平方公里。以上8條冰川都是小型的冰斗冰川和懸冰川。在中國冰川家族中，它們屬於很小很小的弟弟和妹妹。可是在地域分布中，它們卻獨秀一方，是其他大姐姐大哥哥冰川所不可取代的。在黃龍景區的形成演替和組合上，雪寶頂冰川作用特殊，功不可沒。在山地地貌形態的組合中則是“高差產生景”。雪寶頂至觀音岩峽的谷底地帶，水平距離僅數公里，相對高差達3800米。
雪寶頂冰川雖然小，它卻為區內各種生物和非生物的自然景觀地貌的形成提供了穩定的水化學和水動力資源。如果沒有高踞於雪寶頂高峰之上的現代冰川這座天然固態水塔，如果沒有冰川融水穩定地為景區內鈣華泉的形成，為森林植被的繁衍生息提供最基本的水源保證，黃龍的鈣華泉池就不會有那么的完美，森林也不會有那么的茂密。
（二）鈣華泉池
黃龍的鈣華泉池集中了三個世界之最：世界上在同一景區內分布最多的鈣華泉池，泉池數量達1000多個；世界上最長的鈣華溝谷，長達3.6公里的黃龍主谷無一不被鈣華景觀所覆蓋；世界規模最大的鈣華灘，長1.3公里，寬100－130米的餌狀鈣華灘將上、下游的鈣華瀑布和五彩池連為一整體。圖1為一條順山而下的“黃龍”——鈣華灘；圖2為鎏金般的鈣華瀑布；圖3為鈣華五彩池。
保護區內有雪山、冰川、森林、峽谷、湖泊、瀑布、雲海、珍稀動物、奇花異草、古樹名木……真是移步換景，步步是景。
植物資源
據不完統計，保護區有植物84科，1300種。具有南北種類混生的特徵。
區內有國家保護植物連香樹、水青樹、四川紅杉、鐵杉、紅豆杉，還有中國特有或區內特有的植物如：麥吊雲杉、厚朴、密枝圓柏、松潘杈子柏。總之，名貴名木，目不暇接，數不勝數。
保護區內雲杉、冷杉屬植物種類多，箭竹分布廣泛，為大熊貓棲息的良好場所。
在黃龍溝，分布著名貴的蘭花。黃花杓蘭、褐花杓蘭和西藏杓蘭。這些蘭花為國家珍貴植物，有的為瀕危種類。
動物資源
保護區有脊椎動物24目54科221種，其中獸類6目18科56種、鳥類12目、29科156種、爬行類2目3科5種、兩棲類2目4科5種、魚類3種。
保護區動物特點是：
（1）珍稀種類多，屬國家一、二級保護的達23種；
（2）南北動物混雜現象明顯，因區內山脈與河谷為南北走向，夏季暖濕氣流沿河谷深入，有利於南方動物群向北、向高處分布；
（3）屬我國特有的動物有大熊貓、金絲猴、扭角羚等以及僅分布於橫斷山脈的胸腺齒突蟾等。
國家保護動物一級有大熊貓、金絲猴、扭角羚、雲豹、豹、綠尾虹雉、玉帶海雕；二級有小熊貓、金貓、兔猻、猞猁、水鹿、馬鹿、林麝、斑羚、岩羊、紅腹角雉、藏馬雞、藏雪雞、血雞、藍馬雞等。保護區可以作為某些野生動物的遺傳資源原地基因庫。
水資源
保護區內溪流為嘉陵江水系，均源於岷山東麓，江入涪江，為涪江的主要集水區。對涪江的水源調節及其上游的農業氣候均有一定影響，也可起到對嘉陵江、長江的水源調劑作用。
旅遊資源
黃龍寺風景秀麗，尤以在長期自然歷史的作用下形成的石鐘乳河槽、梯池、台地景觀獨特，是世界上罕見的奇景。據悉地質學上的灰華運動，多見於岩溶地貌的溶洞中，而出露於地表並發育完整則可能為我國所獨有。谷中以富含碳酸鹽的岩類為主，出自岩隙的流水中含豐富的碳酸鈣離子，沿谷底沉積一層乳黃色、白色、淺綠色、褐色的石灰質鈣華。隨坡、槽、塍、函凝脂結乳，塑成10多里長的石鐘乳河槽、梯池、台地。梯池大小不一，形狀多樣，堤埂蜿蜒，池水清澈，池內生長著蘋果綠、微紅、鵝黃、翠綠、茜紫、靛青的藻類植物。堤埂上生長有蒼老扭曲的柳叢、杜鵑、岷江冷杉等，池中的倒影與遠處終年積雪的山頂交相輝映，五彩繽紛、美不勝收。水流從大大小小的池子缺口處溢出至崖壁處，又飛流直下，形成瀑布急流，似黃玉般的疊水崖壁。其全貌確有千層碧水，金沙走黃龍之意境。
