概述
鹹豐土司皇城倖存至今的鹹豐縣唐崖土司皇城,是土家族悠久燦爛歷史文化的縮影。這座皇城遺址鐫刻著恩施延續400多年的土司制度的興衰,凝聚著土家人高超精絕的建築雕刻藝術,隱蘊著恩施土家人元明清時期的政治、經濟、文化、軍事生活,儲存著各民族文化交流融合的信息。
占地1500多畝的唐崖土司皇城位於距鹹豐縣城30公里的唐崖村,始建於元朝末年(1346年),當時的元朝中央政府對湘鄂僻壤鞭長難及,遂在此設立唐崖司,封當地土司為“土王”代為管理。此後歷經元、明、清三代共389年,它的鼎盛時期是“皇權”世襲到18代覃鼎手裡時,彼時是明末,覃鼎因征渝有功,軍威顯赫,明廷賜皇命四道,將他功升宣撫使司,行參將事,賜建大坊平西將軍“帥府”,建功德牌坊,皇帝授書“荊南雄鎮,楚蜀屏翰”八個大字以示嘉獎。其妻田氏也被誥封武略將軍零夫人。此時覃鼎實際統治著鄂西南、渝東幾千平方公里的地盤,位列恩施18土司之首。