了它們繁殖期生活。絕大多數種類是實行一夫一妻制，它們在為繁衍自己的後代，彼此各盡其職。有的種類如同家雞一樣，實行一夫多妻制，象環頸雉、白鷳、針尾鴨、綠頭鴨等等。有一種叫黃腳三趾鶉的鳥，它們執行的是一妻多夫制，妻子統治著它的丈夫們，這種關係在鳥類中是不多見的。我們把這種鳥的雌性成鳥稱之為“鳥中女王”。
黃腳三趾鶉的上體幾乎全是黑褐色和栗黃色相雜，胸部兩側和脅部有許多黑褐色圓點，這幾種顏色正好與它們所棲息環境的色調相吻合，在野外如果不注意是難以發現的。平日，姐妹們和睦相處，一起在灌叢、草原處覓食；春、秋兩季，並肩攜手遷飛在東北、河北、山東、長江中、下游及雲南、福建、廣東、廣西間。它們很膽小，常在草叢中隱匿行走。5月上旬，它們開始尋找配偶，雌鳥主動追求雄鳥，在雄鳥面前作出各種炫耀姿態，盡力討得歡
欣，以求中選。雌鳥間的友好關係開始破裂，為了爭奪雄鳥，它們演出一場場“搶新郎”的鬧劇，原有的溫順和羞澀已不復存在，變得異常暴躁好鬥，兩隻雌鳥相遇，不容分說就廝殺起來，只斗得皮肉流血，羽毛受損，至交戰一方認輸敗北後，方才鳴金收兵。獲勝的雌鳥雖也受傷，但終究是以勝利者的姿態出現，你看它，挺胸昂首，帶領著它的一群“丈夫”，歡度“蜜月”去了。在同一個環境內，它們設定了幾個“臥室”，“臥室”布置的很簡樸，就
選擇地面上的凹處，內里舖墊些枯草、葉片、稻草或麥桿等物。雌鳥可以在附近的幾個巢內產卵，卵呈梨形，為灰向色，上面有褐黃色細點。產卵完畢，雌鳥便擺出“女王”的姿態，命令她的“丈夫”們去孵化，自己輕閒自得地到各處遊玩去了。雄鳥無條件地遵照命令，老老實實趴在窩內達12天之久。雛鳥誕生了，睜著大眼睛“啊、啊”地在要吃，勤勞的雄鳥獨自不辭辛苦地四處尋找食物，哺育著它們的子女。10天過去了，雛鳥已長成幼鳥，要獨立生活了，雄鳥帶著它們練習如何覓食和躲避敵害。1個月後幼鳥完全獨立生活，它才算圓滿地完成使命，只等下次組建新的“家庭”。
黃腳三趾鶉的腳上只有三個趾，因此而得名。論個體，黃腳三趾鶉不大，體長約150毫米，比鵪鶉還小些。就這樣一種很不惹人注意的小鳥，在鳥類分類系統上，竟與美麗的丹頂鶴和地鵏有著親緣關係，均屬於鶴形目鳥類
