概念
胚胎早期，軟骨幹中部出現一個原發骨化點，骨化點內的軟骨組織退化消失，成骨細胞積極活動，形成骨組織，這一變化稱骨化，胎兒出生前後，在骨兩端的軟骨內也先後出現骨化點，稱繼發骨化點。由繼發骨化點形成的骨結構稱骺。
胎兒股骨次級骨化中心的組織學特徵
胎齡30周胎兒的右側股骨遠端呈現團塊狀成群的骨原細胞和成骨細胞,嗜鹼性的類骨質填充於細胞間,其周圍分布著退化的肥大軟骨細胞和基質小泡,軟骨基質已經鈣化,形成組織學的初始骨化中心。骨化中心部位包含數條軟骨管組織,動脈壁較薄,管腔窄小,腔內含有紅細胞,其旁還可見一些壁薄不規則的管腔結構,其內無明顯內容物,應為靜脈腔和毛細淋巴管。在骨化中心以外的地方,軟骨管的管徑比骨化中心內的軟骨管明顯粗大。
胎齡35周胎兒的右側股骨遠端顯示了已骨化的骨化中心,位置靠近乾骺端,骨小梁清晰,骨細胞被包圍其中,骨化中心部位未見軟骨管組織。在骨化中心周圍的軟骨骺內,軟骨管的數目明顯較少;其他部位軟骨管分布數量,比胎齡30周的也減少。
胎齡25周胎兒的右側股骨遠、近端和30周、35周的右側股骨近端均未發現組織學上的骨化中心,但是軟骨骺內軟骨管組織的分布和出現骨化中心的軟骨骺相比,數量明顯增多。
骨化中心計算方法：
1～9歲腕部骨化中心數目約為小兒歲數+1，10歲出齊。
