地理環境
位置境域
馬里亞納群島馬里亞納群島位於北緯12°～21°，東經144°～146° 。包括塞班島、提尼安島和羅塔島等16個火山島和附近一些珊瑚礁（只有8個島有常住人口）。陸地總面積478㎞²。塞班島為主要島嶼，面積122㎞²。
馬里亞納群島最南至關島，總長1565英里，總面積396平方英里。關島屬於美國領土 ，島南端有美國空軍基地。其餘的島嶼稱為北馬里亞納群島，
馬里亞納群島北馬里亞納群島由16個熱帶島嶼所組成，在西太平洋上蜿蜒600多公里，位於東京以南大約2000多公里、馬尼拉以東2200多公里、火奴魯魯以西5100多公里、以及悉尼以北4600多公里的海面上。北馬里亞納群島從關島向北延伸725公里（450哩），總面積約471㎞²（182平方哩）。 較重要的島有塞班島、蒂尼安島、阿格里漢島、羅塔島。塞班島是群島中最大也是人口最多的島嶼，全島最長處距離為20.92公里，最寬處為9.7公里（面積為121.73㎞²）。提尼安島為第二大島 ，面積101㎞² 。
氣候特徵
馬里亞納群島馬里亞納群島屬熱帶海洋性氣候。年平均氣溫26℃，年降水量在2000毫米以上。每年8～9月多颶風。
北馬里亞納群島有著世界上最穩定的氣候，全年陽光充沛，空氣清新，海水湛藍。年平均溫度28.9℃，而平均濕度為79%。海水平均溫度為27.8℃。難得的幾場雨水以及常年盛行的東北信風使得遊記作者不禁稱讚此處的氣候“完美無缺”。
地形地貌
北馬里亞納群島旁邊就是世界著名的馬里亞納海溝，這是世界上已知的海洋最深處，深度為10914.8米。 由火山噴發所形成的馬里亞納群島土地肥沃，島中部為山地，最高點塔波喬山峰海拔474米。馬里亞納群島是北太平洋上15座火山島 ，源自日本附近延伸的海底山脈，馬里亞納群島位於海底山脈南端。另有帕甘、亞松森和帕哈羅斯岩等3個活火山。
歷史沿革
塞班島風光大約在3000年前，一群在大海中漂流的獨木舟船員發現了馬里亞納群島（包括關島）。根據語言的相似性，人們斷定這些船員來自於印度-馬來西亞地區。
島上擁有高度發達的文化，最好的例證就是拉提文化（Latte Culture）（拉提石被認為是商會上層人物房屋的基石）。拉提石複雜的開採以及堆砌（一些拉提石重達數噸，並且要從幾公里之外的採石場運到房屋建造地）向人們展示了一個複雜而又繁榮的社會體系。直到1521年，麥哲倫登上關島，拉提石遺址已經廢棄多時，人們似乎忘記了這些遺址的由來。
麥哲倫在一個不合時宜的情況下強行登入，短暫逗留後離去。這些島嶼後來被命名為Islas de los Ladrones （小偷之島），這個名字一直沿用到1668年，那一年第一位西班牙傳教士Fr. Sanvitores在關島建立了第一個歐洲殖民地。
西班牙人對關島的統治導致了他們和島上居民長達幾十年的衝突。據說，在歐洲人發現關島之初，島上居民有5萬名，而到了1720年底，島上居民只剩下1500-2000名。
這些倖存的島上居民，就是我們所說的“查莫洛人”，他們和西班牙的戍衛部隊通婚，繁衍後代。而西班牙的部隊里不僅有西班牙人，還有墨西哥人、塔加路族人。這些倖存者後來成為了狂熱的天主教徒，在戰爭期間，他們全數遷往關島。
在 十九世紀早期，一小群卡若蘭人被允許在塞班島上安家落戶，這就是後來北馬里亞納群島的第二支土著居民的祖先。
在1898年的西班牙和美國戰爭之後，西班牙向德國出售了除了關島以外（關島已被美國占領）的所有島嶼。雖然島上的德國官員從來沒有超過20人，但是他們引進了農業科學以及西方的土地所有權觀念。
由於歐洲本土的第一次世界大戰開戰，1914年日本人從德國人手中奪取了這些島嶼。日本向島上輸入了數以萬計的居民（僅在北馬里亞納群島就有2萬人），這些日本人主要從事商業捕魚和甘蔗種植。
在第二次世界大戰中，這些島嶼成為了太平洋戰場的軍事要衝，而美國和日本軍隊在馬里亞納群島上發生了最為血腥的數場戰鬥。
1945年8月，美國B29轟炸機從天寧島上升空，發射了二戰中唯一的核武器。1945年日本投降以後，美國海軍駐紮在島上，充當管理者。之後，這些島嶼成為美國的“太平洋島嶼託管領土 （Trust Territory of the Pacific Islands）”。
根據領土託管協定以及美國統治的原則，這些島嶼逐漸重新獲得自治權，而北馬里亞納群島通過1975年的全民投票而選擇加入了美國這個政治大家庭。而自1947年就被當作一整個地區而被美國領土託管的其它島嶼分裂成為馬紹爾群島共和國、密克羅西尼亞聯邦以及帛琉共和國。
1521年為西班牙航行的葡萄牙航海者麥哲倫發現馬里亞納群島後，歐洲人就經常登入此地。至1668年西班牙人才開始在此殖民，當時耶穌會傳教士把名稱由賊群島（Ladrones Islands）改為馬里亞納群島，以紀念當時為西班牙攝政的奧地利人馬里亞納。之後，耶穌會教士開始強使本地查莫羅人（Chamorro）皈依天主教。
1898年美西戰爭後，關島割讓給美國，1899年北馬里亞納群島則賣給德國。
1914年北馬里亞納群島遭日本占領，1919年由國際聯盟託交日本管理。第二次世界大戰中北馬里亞納群島被美國奪取，準備用作進攻日本的基地，但未曾使用。
1947年該群島為聯合國授與美國託管地的一部分，1978年經島民選擇成為自治共和政體，1986年解除託管地身份而獲正式獨立地位。美國承認北馬里亞納獲得美國聯邦地位，居民獲得美國公民權。
人口狀況
約16萬人。主要為密克羅尼西亞人。方言較多，屬密克羅尼西亞語族。官方通用英語。居民信奉基督教。1978 年1月成立北馬里亞納聯合邦，行政中心在塞班島的加拉潘。
自然資源
動物
塞班島-鳥島這些島上生活著40多種鳥類，既有土生土長的品種，也有人工引進的品種。領翠鳥是塞班島上最多的鳥類，而一群熱帶燕鷗則生活在鳥島上。
珊瑚礁是熱帶魚的大本營，各種五顏六色的熱帶魚都游曳其間，其中有各式的花鱸魚、鷹魚以及鸚嘴魚，這只是一小部分。在珊瑚礁里不僅可以常常看見一群一群的小丑魚，還能找到蝠魟和海龜，當然其中少不了幾種鯊魚的身影。由於馬里亞納群島豐富的釣魚資源，例如鯕鰍魚、鮪魚、梭魚、鰺魚、馬林魚以及各種各樣的底棲魚類，使得這裡成為了海釣的最佳之選。
植物
島上還生長著茂盛的熱帶灌木、花朵和樹木。遊客可以隨處發現芙蓉、香港蘭花、硬木、菩提樹、非洲鬱金香、番木瓜、香蕉、椰子和緬梔樹等。一到五六月份，島上隨處可見的鳳凰樹全部盛開，它的絢爛色彩裝點得島上到處都是一片火紅。 據說西班牙人在羅塔島上引進菲律賓鹿是為了補充食物來源。而長達91厘米的巨蜥、巨大的椰子蟹以及水果蝙蝠也是島上的特產物種。天寧島東北海岸線上最著名的就是那些天然形成的“噴洞”。這些噴洞都是由海洋潮汐腐蝕珊瑚礁後所形成的。在這些洞裡，湍急的波浪在空氣中捲起高高的浪花。
經濟發展
馬里亞納群島的經濟以農業為主。椰子、魚、甘蔗為主要產品。養牛及蔬菜種植髮展迅速。旅遊業發展較快。直到20世紀初還被稱為萊德隆群島（Ladrone）。
馬里亞納群島的經濟以自給農業為主，部分收入來自椰乾的生產及為美國軍事設施服務；並有牛隻的飼養。居民以西班牙占領前的查莫羅人為主，亦多西班牙、墨西哥、菲律賓、德國和日本人的混血兒，有明顯的西班牙文化傳統。人口︰北馬里亞納群島約20，350（1985）；關島約176，281（1990）。
主要島嶼
馬里亞納群島馬里亞納群島上四個主要的旅遊島嶼分別是：關島、塞班島、天寧島和羅塔島。這四個島嶼不僅有著優美的自然風光，還有著巨大的未經破壞自然生態系統。島上的旅館和旅遊公司可以組織生態旅遊和自然探險，遊客們也可以參觀眾多的公園和海底之旅。
除了這四個大島，馬里亞納群島還包括北部的島嶼。只能藉助私人船隻、飛機或者直升飛機才能到達那些小島。這些小島，有著未經破壞的自然環境：除了那些土生土長的動物，人類很少涉及這些島嶼。在這個與世隔絕的小島上，你可以遠足、游泳或者潛水，你的腳印也許就是這條道路上唯一的人類足跡。這可是世界上碩果僅存的幾處世外桃源之一。北部小島的風景難以言表，冒著煙的活火山，黑色的沙灘，令人震驚的岩層以及種類繁多的衍生動物，這一些都讓人流連忘返。古代的查莫洛人的居住地曾經遍及這些小島，但是在第二次世界大戰期間，所有的居民都被送往塞班島。今天，只有阿金甘島和Pagan島上還有人類居住。
遊客很少去往北部小島，但是如果有需要，也可以給他們特別安排。在這些小島上的活動包括：徒步旅行、垂釣、潛水、打獵、觀察鳥類、觀察火山、拍照和野營。這些島上可沒有那些便利措施，甚至沒有新鮮的飲用水。遊客們必須帶夠自己吃的水和食物，而且要帶上他們在出發的時候想到的一切東西。
塞班島
塞班島（Saipan），美國北馬里亞納群島邦的首府，北馬里亞納群島中面積最大的島，也是邦內近九成人口所在地。該島為珊瑚島，沿西海岸有潟湖，山脈南北延伸。最高點塔格波查峰（Mount Tagpochau）海拔479米。
天寧島
天寧島天寧島（Tinian），又名提尼安島位於馬里亞納群島南部，臨近塞班島。出名是因為二戰中美國投向廣島和長崎的兩顆核子彈都是從這裡裝載起飛的。島上留有當時安放核子彈的鐵架等遺蹟。
原來該島並不是旅遊熱點。除少數二戰迷和日本核子彈受害者（或親人）前去追憶外鮮有人知道這地方。可從1998年由華人投資建造的天寧皇朝酒店和賭場落成後情況就大不相同了。該賭場有美國聯邦博彩委員會頒發的執照。賭場還投巨資改造了島上的機場和遊船碼頭，購買了氣墊遊艇往返塞班島。天寧島號稱太平洋上的拉斯維加斯。
天寧島的國際機場占地面積為800公頃，可供波音727及737客機升降。在2002年7月完成現有機場改建工程後，可供波音747大型客機升降。
關島
關島關島（英語：The Territory of Guam；查莫羅語：Guå；han）是位於西太平洋的島嶼，美國的一個有組織非併入屬地。本島原住民是查莫羅人，約在3500年前在此定居。首府是阿加尼亞（Hagå；tñ；a，舊名Agana）。美軍基地占地約全島的1/4。關島現仍被聯合國列為非自治領土。
東距火奴魯魯（檀香山）5863公里，為美國與日本、菲律賓間的聯絡站，扼控西太平洋海、空交通要衝，戰略地位重要。 島上公路縱橫，交通便利。
關島為熱帶季風氣候，全年氣溫21～32℃，年降水量2000多毫米，終年多東風和東北風，時發生地震和颱風。工業以煉油、紡織和食品加工為主，農產品多為蔬菜、水果、禽蛋和肉類，糧食不能自給。從1967年以來，旅遊業發展迅速。
羅塔島
羅塔島羅塔島沒有大批的觀光客，只有寧靜完美的白沙灘、崎峻的火山峭壁和蒼鬱的熱帶叢林，在這裡，可以享受一個人對著夕陽發獃的愜意，感受片刻的靜謐與沉思的愉悅，就像是一座遺世獨立的樂園。稀疏的人影、緩慢的步調、無拘無束的天地，會讓人感覺仿佛自己就是這一海島的島主。
天然的自然美景及原始的野生動物形態使這個美麗的小島與眾不同。世界級18洞高爾夫球場的豪華度假村“羅塔鄉村俱樂部”就設立在此島。如果租車前往，可一路欣賞到沿途的綺麗風光，其中包括“舊日本炮台”、“Pinatang公園”、“海洋樂園”、由天然鐘乳石形成的巨型山洞“東加洞穴”、爹爹頭海灘和位於巨型石灰岩洞內的“羅塔山洞博物館”，這片迷人的精緻會讓遊人流連忘返。
在羅塔島潛水可是觀察這片海域中特有海洋魚類的大好時機。在Pinatang公園的蘑菇城潛水過程中始終有大群的羊魚、黃色斑點的皇帝魚、刺尾魚、鸚鵡魚、石頭魚。在Sailgai隧道潛水，你會發現白翅尖鯊好像看守一樣，待在那裡。矮人屋潛水點位於海面以下，由一個有著四個不同出入口的岩石、峭壁構成。
羅塔洞這裡是羅塔島上最受歡迎的潛水點，潛水者在海面下40英尺的地方進入這個洞穴。洞穴裡面有著大群的魚類和一些龍蝦。當然這個潛水點最吸引人的地方在於當陽光從洞穴頂部照射進來的時候，禁不住感慨這大自然的鬼斧神工。
風土人情
在馬里亞納群島，遊客們可以體會各種風土人情。
查莫洛人島上居住著兩種土著人： 查莫洛人和 卡若蘭人。島上不僅保留著悠久的土著傳統，還不斷將這些傳統發揚延續。遊客們只要來到馬里亞納群島，就會發現自己能夠不知不覺地融入當地文化，享受這奇異的文化之旅。
每年，查莫洛人和卡若蘭人都以載歌載舞的形式來歡慶他們眾多的傳統節日，他們展示當地的手工藝品，並且大擺盛宴。 在每周一次的加拉班街集市（Garapan Street Market）上可以品嘗到正宗的當地美味，例如用椰子做成的食品apigigi，外面還包著香蕉葉。這個熱鬧的集市位於塞班島中心，以其琳琅滿目的當地藝術和手工藝品而聞名於世。
在一年一度的火焰樹藝術節（FLAME Tree Arts Festival），您還可以觀賞到傳統的卡若蘭棍子舞（Carolinian Stick Dance），這種舞蹈起源於古老的勇士戰鬥。除了精彩的表演，來自於整個西太平洋群島的藝術家們還會在藝術節上展示他們的傑作。
長達三天的塞班島解放紀念日（Liberation Day Festival）則是為了紀念塞班在1944年推翻外國占領而獲得解放。每年的解放紀念日遊行一般在7月4號舉行，而在此之前，則是長達一個月的狂歡，所有的人都可以湧進美國紀念公園，加入狂歡隊伍。這個重要的節日中另一個重頭戲就是解放紀念日皇后（Ms. Liberation Day Queen）的評選。
千萬不要錯過五月份塞班島上的馬里亞納美食節（Taste of the Marianas）。活動在每周六舉行。而美食節的第一天也是CNMI旅遊月的開幕式。遊客們不僅有機會品嘗到由島上大廚精心烹飪的當地和國際美食，還可以欣賞到本土樂隊和舞蹈的現場表演，和當地居民一起分享節日的快樂，還可以採購當地的手工藝品。烹飪和雞尾酒大賽可是這個活動的高潮，隨著比賽影響的不斷擴大，每年還從島外請來大廚作為評審。
查莫洛人天寧島上每年都會舉行天寧島慶典（Tinian Fiesta），除了豐盛的食物，騎馬比賽以外，也會評選出節日皇后。
羅塔島上的San Francisco De Borja Fiesta 可是島上最盛大也是最受歡迎的節日。這個節日不僅包括燒烤、騎馬以及舞蹈，還有羅塔皇后（Rota Queen）的評選活動。
北馬里亞納群島的歷史文化博物館（CNMI Museum of History and Culture）位於塞班島上，前身是日本醫院。這個博物館的展品不僅反映了群島4000多年的歷史，其中有多件查莫洛人和卡若蘭人的史前用品，也展出了西班牙、德國、日本、第二次世界大戰以及美聯邦時期的實物。館內藏品包括從1638年遇難的西班牙大型船隻Nuestra Senora de la Concepcion上收集來的金器、陶器和金屬文物，國家地理雜誌（National Geographic Magazine）在1990年9月刊上詳細記錄了這次打撈。
節日慶典
馬里亞納以其豐富多彩的慶祝活動而聞名，這些慶典活動吸引了來自全球各地的遊客。 馬里亞納歡迎任何想參加慶祝活動的人，這裡有傳統的舞蹈和服裝、奇特的事物和飲料以及當地的音樂，所有的這一切，都讓人們感覺真正進入了一個古老的馬里亞納！
下面是北馬里亞納的慶祝活動一覽表。
火焰樹藝術節周年慶 Annual Flame Tree Arts Festival
活動日期：4月
馬里亞納美食節活動簡介：歷時三天火焰樹藝術節的主要展示馬里亞納和密克羅尼西亞的當地文化，諸如雕刻藝術展等，那些對藝術品感興趣的遊客可以購買真正的原產馬里亞納群島的手工藝品。作為馬里亞納文化之一，優美的當地舞蹈也會在節日內表演。對於那些希望品嘗新奇美味的食物的遊客，一定能在節日內大飽口福了，眾多的查莫羅和卡若蘭當地食品將在藝術節內展出。
馬里亞納國際美食/啤酒節 Taste of the Marianas International Food and Beer Festival
活動日期：5月
活動簡介：在5月15日至6月12日之間的每個星期六，馬里亞納國際美食/啤酒節都將在美國紀念公園（American Memorial Park）舉行。這項活動的第一天將拉開北馬里亞納旅遊月的序幕。遊客有機會品嘗那些由島上的特級廚師所烹製的當地菜餚和國際食物；他們能整晚欣賞當地樂隊的表演，盡情地舞蹈；他們還能與當地人一道，購買當地的雕刻品。在整個節日裡，最引人注目的是烹飪和雞尾酒大賽，該賽事的規模逐年擴大，並邀請了來在國外的廚師擔當評審。歡慶從5月15、22、29日和6月5、12日的每晚6點開始，到9點結束；所有人都能盡情享受豐富的活動和美味的食品所帶來的樂趣。
第二次世界大戰周年慶 Commemorative World War II Anniversary
馬里亞納土著活動日期：6月活動簡介：第二次世界大戰周年慶是為了紀念那些在二戰馬里亞納戰役中獻身的美軍和馬里亞納人。該紀念活動包括各種研討會以及向馬里亞納牆（Marianas Wall）獻禮等。
解放紀念日遊行慶典 Liberation Day Festival Parade
活動日期：7月
活動簡介：該項周年慶祝活動為了紀念馬里亞納在1944年從外國人的侵占中解放出來。在慶祝活動期間，有整晚的狂歡活動，還有遊戲和美食，在7月5日，活動達到高潮。
天寧島慶典 Tinian Fiesta
活動日期：5月
活動簡介：該活動是天寧島上的最大活動。在慶典上，每個人都能品嘗美食；無論是大人，還是小孩，都能騎馬狂歡；還有其他活動，包括女王加冕和幸運大抽獎，等等。
天寧辣椒節 Annual Tinian Hot Pepper Festival
活動日期：5月
活動簡介：天寧辣椒節將包括現場娛樂，文化表演，展示當地藝人的手工藝品、當地藥品、饋贈禮物和卡拉OK比賽。免費入場，活動將由上午10點持續至晚上10點。手工藝類門票：10美元；食品類門票：15美元。
羅塔San Francisco De Borja 慶典Rota San Francisco De Borja Fiesta
活動日期：10月
活動簡介：在每年10月的第二個周日，羅塔島上將舉行羅塔San Francisco De Borja 慶典。該活動在守護神教堂開始，遊客們可以品嘗一連串的美食和欣賞優美的當地音樂。每年都會有一位羅塔皇后產生，並且有一列慶祝人群將在島上的村莊內遊行歡慶
旅遊信息
貨幣：塞班通用的貨幣為美元。出國前在國內的銀行兌換比較方便，也可在當地的銀行、機場、酒店及免稅店內兌換。
美食：園林燒烤大餐野趣十足，海灘BBQ則邊吹著海風品美食邊聽專人彈的情歌，委實浪漫。更有成就感的就是參加海釣，把自己捕的新鮮海魚交給料理店加工，煎、刺身、熬湯都特別美味。在豐富的海鮮大餐上可以品嘗到龍蝦、椰子蟹、蘇眉、八爪魚等。
住宿：島上有多種類型的酒店，從度假村獨立式別墅到適合背包客的小酒店任君選擇，其中海邊酒店最受歡迎。酒店內生水是海水淡化而來，不能直接飲用，即使燒開也會有沉澱或鹹味，而向服務員要飲用水還要收費，所以最好在附近的便利店購買礦泉水。
交通：每逢周一、周五均有航班從廣州直飛塞班島，逢周二、周六則有航班從塞班返回廣州，因此旅行社根據航班時間大多分成逢周五出發的5天游線路和逢周一出發的6天線路，航程約5小時。塞班島至天寧島乘船約50分鐘，搭乘飛機只需10分鐘即到。
新華網北京8月14日電 據中國國家地震台網測定，台北時間2010年8月14日5:19，在馬里亞納群島海域（12.5°N，141.6°E）發生7·0級地震，震源深度約10公里。
太平洋島嶼
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