保護區概況
保護區是根據新疆維吾爾自治區人民政府1983年批文建立的，占的面積35000公頃，主要保護珍稀動物四爪陸龜及其生境。
霍城四爪陸龜地理位置
保護區位於新疆維吾爾自治區西北伊犁河谷地的霍城縣境內。
自然環境
伊犁河谷地是一個三面環山向西敞開的山間谷地。區內丘陵起伏、溝谷相間、溪水潺潺、蒿草叢生的環境是四爪陸龜偏愛的生境。氣候年均溫9.1℃；年降水量220毫米，年蒸發量1405.7毫米，無霜期168天。地下水位較高，海拔800米處仍有泉水露頭。
動物資源
四爪陸龜：國家一級保護動物，又名草原龜。背甲長124—160毫米，寬107—135毫米，殼高69—76毫米，雌性個體較雄性個體大。頭較小，頂部具對稱大鱗；背甲拱起，中部較平坦，呈泛黃的橄欖色，具不規則的黑斑。腹甲大而平坦，呈黑色，背腹甲各盾片中央都是黑色，有寬度不等的黃色邊緣，所有盾片均有明顯同心環紋。四肢圓柱形，均具四爪，指、趾間無蹼。尾短。頭及四肢黃色。
霍城四爪陸龜四爪陸龜多棲息於肥沃草原或荒涼的沙漠的地區，它以植物的嫩枝葉、草為食，有時也啃食灌木的樹皮。它們每年活動幾個月，在天氣寒冷及氣候乾旱時便挖掘地洞，躲在洞中冬眠，待天氣好轉再出來活動。在每年3—4月氣候溫和，食物豐盛之際非常活躍，每天能行2000米，很快長肥，並及時交尾。繁殖季節一過，雌、雄龜又各自單獨活動。雌龜於3—5月間選擇陽光充足無植被的地方產卵。卵產在用後肢扒掘的坑中，坑深約10—12厘米。每次產卵2—5枚，卵經過65—82天自然孵化，幼龜出殼。四爪陸龜為長壽動物，但是生長緩慢，10歲性成熟。其天敵很多，許多猛獸和猛禽都要捕食它們，尤其幼龜背甲柔軟，更容易受到傷害。
