在長江第一灣旁的山岡上，有一小鎮名為石鼓鎮，因鎮上有一面漢白玉雕刻的鼓狀石碑而得名。
石鼓鎮歷來是藏區與漢族地區交易的重鎮，藏民把皮毛和中草藥帶來這裡出售，又買回茶葉、鹽巴、布匹等日用品，平均每3天趕一次集。
石鼓乃三國時諸葛亮南征，五月渡瀘時所立，以鎮吐蕃；初無文字，明中期木高土司大破吐蕃軍，紀功於此石鼓之上，始有銘文。石鼓直徑15米，厚0.7米，是目前麗江所發現的年代最早的石碑之一。石鼓鎮背靠青山，是歷代兵家必爭的戰略要地，忽必烈南征便是在此渡江。
細看石鼓，您會注意到它的鼓面上有裂縫，相傳這裂縫古來就有，每遇戰亂便裂開，太平則相合。當地還有一個更誘人的傳說：當年木土司破吐蕃後，把無法運走的許多寶藏都藏在了這裡，並留下一首讖語：“石人對石鼓，金銀萬萬五，哪個猜得著，買得麗江府。”
相傳石鼓是諸葛亮南征時，立以鎮吐蕃的，鼓面上原來沒有字。後來在明代，當時麗江土司木高在這裡大破吐蕃軍，就在鼓面上刻了記功文字，敘述獲勝經歷，這些文字今天仍存。
1936年4月25日,從鶴慶兵分兩路,由賀龍、任粥時率領的二軍團右路軍,經麗江縣城抵達石鼓。26日由蕭克、王震率領的六軍團左路軍取捷徑從麗江九河直達石鼓。26日開始,紅二方面軍一萬八千健兒,分別從石鼓到巨甸一百二十華里的木瓜寨、術取獨、格子、士可、余化達等五個主要渡口晝夜不停,神速搶渡。28日六軍團十六師最後在巨甸渡江完畢,全軍勝利渡過金沙江天險,浩浩蕩蕩取道中甸北上抗日。充分表現出紅軍高超的指揮才能和非凡的軍事藝術。
為了紀念這一具有偉大歷史意義的壯舉,1977年8月1日雲南省人民政府在石鼓鎮街尾臨江坡頭,建立了紅軍渡口紀念碑。碑通高8.1米,碑身高7.1米,基座邊長5.1米,分別寓黨的生日,建軍紀念日及無產階級政權。碑頂置陶質紅五星,高1米。碑為方形鋼筋混凝土結構,四圍嵌精磨大理石。正面集毛澤東手跡,陰刻“中國工農紅軍第二方面軍長征渡江紀念碑”。背面刻著“英勇的紅軍萬歲”。每字34×24厘米。後款識為:"毛澤東"三字。基座正面摹刻毛澤東《長征》詩手跡。背面碑文327字,恭楷記述賀龍等率領的紅軍長征經過麗江，勝利搶渡金沙江的光輝歷史。基座置不鏽鋼欄桿,有望柱。從江岸沖江河鐵索橋前拾級而上,有151級台階,碑基座東、西方各有八級石階可達其上。憑欄遠望,萬里長江第一灣的壯麗景色,盡收眼底。
在鐵虹橋東南側，有一個紅牆圈圍的公園，公園裡有一尊漢白玉質地的圓形碑碣，形狀就像一面鼓架上的鼓，它是目前麗江所發現的年代最早的石碑之一。當地百姓稱它為石鼓，石鼓鎮之名就因此而來。
