遠因
1949年，中國大陸政權易手後，大量原來傾向國民政府之人員移居香港。每年10月10日時值中華民國國慶（又稱“雙十節”），他們聚居之地方皆會掛上大量中華民國國旗，數量甚多，旗海飄揚。
事件經過
1956年10月3日，市政衛生局徙置事務委員會舉行內部會議，規定不得在徙置區的樓宇牆壁張貼旗幟或裝飾物，但不反對懸掛旗幟。10月10日上午9時，兩名的徙置事務處職員撕去張貼在李鄭屋徙置區G座6樓的青天白日滿地紅旗，並於10時30分拆除懸掛大廈外牆的大型“雙十”徽牌。居民發現後，數百名民眾於上午11時包圍徙置區辦事處，兩名職員一度重貼旗幟以息公憤，奉召到場的警員在勸阻民眾後離開。未幾，因發現旗幟被再次撕去，人群再次聚集，到下午1點左右已達2000人，示威者其後向警方提出三項要求，包括要求香港政府送出一串十萬頭的鞭炮；在大廈外牆懸掛孫中山及蔣介石的畫像及中華民國國旗；徙置區職員登報導歉，並向孫中山及蔣介石的畫像下脆叩頭認錯。示威者的要求不獲當局答應，並且與警員對峙。
下午2時，由助理警務處長率領的60人防暴隊奉召到場低調的戒備。直到2時25分左右，兩名徙置處職員離開辦公室時被民眾追打，示威者不滿警員出手營救，於是從附近的雜貨店取出汽水瓶，向警員投擲。防暴隊於是施放四枚催淚彈，驅散民眾。至2時30分，四隊約360人的防暴隊抵達現場支援，其中一隊防暴隊正處理大樓傳出的火煙時，被示威者從兩座兩座徙置樓宇之騎樓上拋擲石頭，於是再發射三枚摧淚彈。警員其後發現示威者將徙置區辦公室搶掠一空，大批家具及檔案被縱火焚燒。直到下午3時30分，警方認為騷亂大致平息，兩隊防暴警察在現場戒備，青山道重開。
然而，傍晚6時30分左右，示威者再度集結，以污言穢語辱罵警察。示威者於傍晚7時展示大型的中華民國國旗，並開始強行衝擊警察的防線，不時向警員擲石。晚上8時10分，防暴隊再次施放催淚彈驅散民眾，但民眾在青山道及東京街交界再次聚集，試圖擴大騷亂的範圍。正當李鄭屋徙置區的騷亂正遂步平息之際，一群由黑社會十四K及和安樂的黑幫成員攜帶國民黨旗，在晚上10時率群由石硤尾徙置區出發，並在大埔道及青山道交匯處集結，暴徒向車輛擲石，襲擊附近的嘉頓廠房。警方其後封閉多條道路，禁止新界及九龍南部的車輛直往騷亂地區，並調派五支防暴隊在場驅散民眾，政治部探員亦到場進行調查。由於暴徒四處集結分散，使得主要以警棍及摧淚煙作為武器的防暴隊難以應付。
此時，兩部奉召前往青山道的消防車駛進大埔道及青山道交匯處時，被暴徒擲石襲擊，其中一輛的司機頭部受傷，消防車失控撞上人行道，釀成2死及多人受傷。到場拯救的救護車被暴徒襲擊，隨後到場的一輛陸軍救護車的司機被硬物擊中，失控撞上已失事的消防車。前往現場視察的副消防局長所乘坐的吉普車，駛至大埔道與南昌街交界附近，被暴徒截停推翻並縱火焚燒。警方隨後增援至11隊防暴隊在場，但騷亂已經蔓延至長沙灣及旺角一帶，暴徒於凌晨試圖衝擊位於旺角道的旺角警署，騷亂一直蔓延到柯士甸道，暴徒化整為零的搗毀劫掠，更衝擊左派工會及學校，一直持續到凌晨5點才回復平靜。
騷亂持續
10月11日上午10時，暴徒再度集結，青山道的南華玩具廠、中建國貨公司、廣州鋼窗廠先後被襲擊，嘉頓廠房再度被暴徒掠奪及縱火。深水埗、旺角及油麻地一帶繼續有搶掠事件。部份地區被右派三合會封鎖後，路過者被要求掛上“青天白日旗”方準放行；未有國旗者只能以5元至20元不等（當時原價為5角）的高價，即場向三合會買旗。由於情況未受控制，警務處長麥士維下達命令：“對暴動不惜以任何需要之方法儘速加以控制，如因情況需要時，應斷然對暴徒開槍”。暴動仍然持續，深水埗郵局被襲，多處有車輛被焚燒，外國人亦成為襲擊目標，暴徒截停外國人駕駛的車輛，拖出乘客拳打腳踢。瑞士駐港領事館的副領事兼參贊恩斯特（Fritz Ernst）及其夫人，在下午1時許乘搭的士駛經大埔道及青山道交匯處，被暴徒把的士推翻並縱火焚燒，事件造成兩名暴徒及副領事夫人死亡、副領事重傷。此事件亦造成兩名暴徒傷重不治，警方在場拘捕7名參與事件的暴徒。
中午12時30分，布政司戴維德代理休假的港督葛量洪主持會議，檢討騷動局勢，並決定出動駐港英軍協助。英軍派出三營步兵連同偵察車開往九龍，協助警方防暴隊於下午2時重新布防，逐步穩定場面。傍晚，政府決定當日下午7時30分至10月12日上午10時在九龍實施戒嚴，期間所有公共運輸停止服務，渡海小輪及九廣鐵路英段停駛，部分公共服務停頓，其後將戒嚴延至10月14日上午10時，為香港歷史上的首次戒嚴。三營陸軍駐守各區警署，將九龍分為三個防衛區：第一營負責九龍西北一帶的主要暴動地區，南至界限街；第二營負責界限街至柯士甸道一帶的旺角及油麻地等地，東至九廣鐵路沿線以西；第三營負責九廣鐵路沿線以東的東九龍地區。駐港英軍更於10月11日傍晚至10月14日實施空中偵察，駐港皇家空軍及皇家香港輔助空軍共出勤25架次，監視騷亂的最新發展。
西九龍地區的局勢雖然逐步穩定下來，但騷亂蔓延到九龍城、土瓜灣及荃灣等地。2千餘民眾在下午5時許大肆破壞停泊九龍城巴士總站（現世運公園）的巴士，位於侯王道的長城製片廠及萬里片場被搶掠。紅磡黃埔船塢在傍晚有暴徒集結，向警察擲石，警方其後開火連擊並動用裝甲車驅散民眾；觀塘道三間小型工廠、李鄭屋、大坑東、牛頭角及何文田等徙置區在10月11日至12日期間，均有零星的縱火報告。警方與駐港英軍逐步平息騷亂後，大舉搜捕參與暴動的人士，在李鄭屋、大坑東等地拘捕1千多人，並根據1956年10月14日制定《1956年非常時期（拘留）規例》有權無須經過裁判司署審理而拘留疑犯14天，以便偵訊，經港督酌定後可將扣留期間再度延長14天。
荃灣騷亂
10月11日下午4時30分左右，50多名女工集結在寶星紗廠外，高唱《反攻大陸》及《幾時回家鄉》等歌曲。該廠宿舍曾於10月9日發生拆旗事件，該廠主管曾經命令右派工人移除宿舍內的青天白日滿地紅旗，右派工人認為廠方干涉他們慶祝中華民國國慶，於是在10月10日至11日在華興學校舉行會議決定暴力抗爭。10月11日晚上，暴徒先後衝擊會德豐紗廠、東南紗廠、寶星二廠及南海紗廠，要求廠方掛上中華民國國旗、開除左派工人、承認右派工會、日後僱請員工要得到右派工會同意等。暴徒又到工聯會工人醫療所、紡織染工會福利部及絲織工會福利部所在的木綿下村，以及位於海壩村的搪瓷工會荃灣分會，在上述左派機構大肆搶掠縱火，毆打職員，一名工人醫療所的助理護士遭到輪姦。
最後暴亂在11月14日平息，總共最少造成60人死亡，300人受傷，超過1000人被捕，當中部份人被逮解出境後選擇前往台灣。
事後檢討評論
港督葛量洪於1956年12月23日將《九龍及荃灣暴動報告書》送呈殖民地部大臣，指出並無證據顯示事件是有預謀發動，而是支持國民黨政權的三合會成員試圖擾亂社會秩序，而達致其犯罪目的。葛量洪所持的主要理由包括：暴動範圍僅局限在九龍地區，而未有組織性的蔓延到港島地區；次暴動的中心－九龍北部，一直是香港罪案率偏高的地區；暴力事件多為國民黨支持者與三合會成員連結，向左派工會清算舊帳，試圖奪取勞工界的主導權，而並非帶有鮮明之政治目的等。
雖然港府在《九龍及荃灣暴動報告書》堅稱沒有證據顯示事件是被策劃，但國民黨特務在事件發展與推動唆使無異相當明顯。1950年代為逃離戰火而來港的大量內地移民謀生艱難，經濟情況不佳，加上政治的挫敗感，最終釀成騷亂。
流行文化
1993年上映的電影《一代梟雄之三支旗》（黃泰來導演；呂良偉、葉玉卿主演）部分情節描述雙十暴動的發展經過。
