歷史沿革
隴州地台社火隴縣社火歷史悠久，作為古代隴州先民圖騰崇拜、祈天求福的一種傳統民俗禮儀活動。兩千餘年繁衍不衰，傳承至今，以其內容豐富，素有民間藝術瑰寶和“東方的狂歡節”之稱，隴縣社火游演被譽為“黃土地上的狂歡節”。
陝西隴縣古稱隴州。因地處隴山東坂而得名，北魏時期在縣內設東秦州，西魏改為隴州，1913 年改為隴縣。 隴縣每年春節期間，各鄉村、工廠和國家企事業單位都要裝扮社火，農曆正月初二開始，走鄉串戶，過街入巷，向人們進行拜年迎春祝賀游演。正月十五元宵節，集中在縣城游演，扮裝團隊多達二百餘個，游演者達四五千之多，數萬民眾到縣城觀看，大街小巷，人山人海，鑼鼓喧天，鞭炮轟鳴，彩旗飄揚，絢麗多姿，成為一大景觀。據有關專家考證，隴縣社火是中國保留較為完整的原生態傳統文化歷史遺存。
陝西渭河流域是中華文明的發祥地之一，孕育了古老的民族文化，在這片黃天厚土的八百里平原上，至今還流傳著光彩照人、富有特色的民族文化藝術形式。在人類的進化發展過程中，人們逐水而居，渭河流域“社火”文化是現代文明的重要組成部分。
“社火”亦稱“射虎”，是中國西北地區古老的民間藝術形式。也是指在祭祀或節日裡迎神賽會上的各種雜戲、雜耍的表演。具有紅火、熱鬧之意。 也由於隴縣地處西部山區，地形變化較大，像高蹺、馬社火等適合在坡度較大的地方表演，而像高芯、挈社火、抬社火這一類裝扮複雜的社火，就需要在坡度相對較小的地方進行。正是因為隴縣的山地坡度變化大，所以才存留了種類繁多的社火樣式。
隴州社火由來已久，可追溯到春秋時期，約有2000餘年的歷史，發展於隋唐，盛於宋、明、清時代。復興於中國成立之後，是隴州民間藝術的一絕，更是中國民俗文化的瑰寶。 據隴州舊志載，早在秦漢時隴州民間就有“百戲”游演活動。 公元前209年，古隴州人根據黃公伏白虎事編演“角牴戲”《東海黃公》。公元前81年，漢昭帝始元年至十三年，隴州有“每以正月望夜，充街塞陌，鳴鼓聒天，燎炬照地，人戴獸面，男為女服，詭狀異形，以穢縵為歡樂，內外共觀，獸不相避”的記載。明清時期，隴州各古廟會戲唱斗台，隴縣各家社火晝夜不絕，隨場變演，已形成賽社火的風俗。
形式種類
隴縣社火形式多樣。有重現古戰場的馬社火，粗獷剽悍的背社火（挈社火），血腥恐怖的“血社火”，雙腳踩蹬、玄妙精彩的高芯社火；多伴有威武雄壯的鑼鼓隊、傳神誇張的社火臉譜及意趣橫生的鞦韆、蹺板，形式多樣的舞獅舞龍、跑旱船社火表演，傳神誇張的疙瘩臉譜社火等。 隴縣社火因形式曲雅新穎，藝術種類繁多，已發展成有固定臉譜、服飾、道具和表演時間，深受隴縣人民喜聞樂見的一種民眾性的民間藝術娛樂活動。
隴縣社火的種類：有馬社火、背社火、抬社火、高芯、高蹺、車社火、鞦韆、蹺板、舞獅舞龍、耍大頭、古參軍、竹馬、旱船、刀舞、棍舞、秧歌舞、腰鼓舞等二十多個種類。 隴州社火的表演形式，除高蹺、步社火配唱曲調兼表演外，其它絕大多數是造型藝術。表演內容多取材於神話、歷史演義、民間傳說故事，也有求吉慶，頌政通人和，宣傳社會發展等內容。
馬社火 ：是騎騾座馬的社火，馬背騎有社火角色，每個角色裝有頭盔、衣著、臉飾、道具等齊全精悍的巧妙裝飾。這種社火給人一種驅妖迎春，賽福比美和打仗行軍的威武神奇的感覺，它最富有傳統性和廣泛性，清至民國期間，馬社火特別盛行。由於機械化程度提高，騾馬飼養減少，馬社火僅在半山區村還有遺存。大部分鄉村已被拖拉機、汽車社火取而代之了。
背社火 ：當地稱挈社火，表演時由一身體強壯的小火化裝成故事人事，將背架綁於肩，讓十歲左右的兒童扮成同一故事中的人物利於所背芯子之上，即形成一組背社火。它最大的特點是把大人背小孩這一習慣動作演變為民間藝術形式，保留了古樸稚拙的風格，據專家介紹，在中國各地社火中，背社火隴縣一家獨有。
高芯社火 ：隴州民間流傳的集體表演藝術，用鋼筋做成高達 5 至 7 米的轉動或固定鐵芯等造型支架鐵芯上由兒童裝扮角色，凌空表演，千姿百態，玄妙無比。其特點就是給人以驚險、玄妙、優美、健康之感，它能引人入勝，百看不厭。
步社火：由於農村耕作的機械化程度加強，已經很少有農民在家中養馬用於犁地等耕作用途，所以每逢春節村里扮演社火都已很難找到足夠的馬匹用來騎乘表演，騎馬游村走戶只能換作步行。
主要特點
社火藝術有其廣泛的民眾參與性，它表現規模大，氣氛熱烈，表演集中，是一種綜合性的廣場表演藝術，這種表演藝術是其它藝術表演無可比擬的。其特點：一是社火活動始終貫穿著祀神的宗旨；二是社火活動由廣泛的民眾參與性；三是耍社火是民眾精神凝聚力的具體體現；四是社火節目豐富風格獨特；五是社火陣容的龐大可包攬一切。
隴縣歷史悠久，景觀別致。在悠久而豐富的歷史文化底蘊下，孕育了古老燦爛的民間文化藝術--社火。冠有民間社火指向的隴州社火，以規模宏大、形式多樣等特點，深深地烙刻在民眾心中，它不但傳承了民俗民情，釋放著泥土氣息，更以其自娛性的強大生命力而豐富著當地民眾的文化生活，是隴州民間藝術的一絕。 而馬社火，是隴州最普遍、規模最大的社火。
各類社火表演隊前，均有“黑虎靈官”開道。各類社火表演隊的鑼鼓隊陣容龐大、節奏激烈。傳神誇張的隴州社火，以其臉譜形成主要特色。
傳神誇張的隴州社火臉譜
社火純屬啞劇表演形式。它在光天化日之下，進行長時間的類似舞蹈雕塑造型的表演，觀眾只是從社火所扮人物所繪畫的臉譜上讀懂內容，這就要求臉譜設計有譜可依。隴州民間藝人根據對所扮角色的理解進行細緻大膽的創作。在突出人物的容貌特徵方面刻畫十分細緻、具體、直觀，不僅勾勒人物眉眼口鼻，還要勾出符合此人物身份、性格的特殊標誌。如關羽左頰上的 “ 七星痣” ，楊七郎額上的虎形，典韋額上的雙 等等。從繪畫、設色、章法、布局都有固定的程式，形成鮮明藝術特色，民間藝人大膽構思，利用色彩圖案、線條穿插變化，產生綺麗的藝術效果，給人一種原始清晰之感。
發展前景
隴州（今隴縣），是一個地處陝西省省最西端的山區大縣。自古以來，就以“隴州社火”而聞名天下。新中國成立後，隴州社火表演更是空前，隴縣200多個行政村共有“社火會”300餘家。 規模越來越大，內容更豐富多彩，表演技藝更加精湛感人，而且一直保留著古樸原始的裝扮形式。
隴縣人有 “ 小初一、大十五 ” 的習慣稱法。隴縣每年正月十五元宵節，所舉辦的“隴州社火游演大賽”，使各鄉村的社火表演隊伍規模越來越大，內容上越來越豐富，也增加了宣傳農村產業結構調整，科技興縣等發展農村經濟的生產生活內容。通過耍社火，看社火來訴說一年的豐收喜悅，祈求來年風調雨順，國泰民安。
2001年，隴縣挈社火參加了“德國文化節”；在2003年舉辦的“中國首屆社火藝術節”上，該縣被中國民間藝術協會授予“中國社火文化之鄉”稱號，這也是中國首家榮獲該項殊榮的市縣。2003年被陝西省命名為“民間社火之鄉”，2007年被列入陝西省非物質文化遺產保護名錄，隴州社火游演被譽為“黃土地上的狂歡節”。 2013年被授予“中國民間社火藝術之鄉”，隴縣地台社火榮獲中國民間藝術山花獎和民俗禮儀表演金獎”。
據統計，隴縣每年參與、表演社火的人最少要達到10多萬人，占據隴縣總人口的一半以上，隴縣200多個行政村共有“社火會”300餘家。廣大民眾對社火的熱衷程度比任何活動都高，基礎非常厚實，許多鄉村的至今還保留著清代的社火道具和表演風格，這是中國任何縣域無法比擬的。
在隴縣黨政部門重視下，每年正月十五元宵節舉辦”隴州社火游演大賽“，傳承發展了民間藝術，激發了城鄉民眾齊奔小康的精神士氣。人民民眾求發展，增團結，促進和諧的社會局面已初步形成。
