基本概況
陽明山自然保護區山溪飛瀑陽明山自然保護區擁有萬畝杜鵑花海、十萬畝竹海、流泉飛瀑、奇峰怪石、雲山霧海五大奇觀。境內奇石奇水奇樹奇花，比比皆是。情侶石、八戒望月、大禹試劍石等情形並在：戀人竹、夫妻樹、陰陽樹、石中樹等趣味橫生：山中水質清冽甘甜，萬壽寺古井酷暑不竭，大雨不溢，飲之回味無窮，譽為“陽明聖泉”；山上共有32溪、84潭、18可觀瀑布，龍潭幽深莫測，紫氣升騰，尤其是藏在深山的大黃江源，是柳宗元《游黃溪記》黃溪河的源頭，其間一條山溪飛流直下，連成五重瀑布，世界罕見，被旅遊專家譽為“湖南的九寨溝”。白雲寺遺址四面奇峰妙嶺，天然生成一巨大龍首，龍角、龍鼻、龍鬚栩栩如生，令人浮想聯翩。
陽明山自然保護區是國內罕見的生態寶庫，自古就有“北有廬山、南有陽明”之說，山腳的竹、山腰的原始次森林、山頂的杜鵑花構成了奇特豐富的生態畫卷。境內森林覆蓋率達96％，原始次森林分布數萬畝，華南最大的華東黃杉和紅豆杉群落分布其中；境內年均氣溫14.2℃，空氣清新無比，平均負氧離子含量達38000個/cm3，其中小黃江源達到66800個/cm3’，有“天然氧吧”、“湘粵涼島”之美稱。
國家環保總局授予陽明山自然保護區“中國環境文化示範基地”牌匾，上海中國基尼斯總部將陽明山十萬畝杜鵑花寫入基尼斯大全。
地理位置
其地理位置為東經111°50度，北緯26°10度。保護區面積4.2萬畝，現劃範圍為東羌源與太平村之間，面積1萬畝，其中核心保護區3650畝，實驗區2000畝。陽明山自然保護區境內70％的山地在海拔1000m以上，主峰海拔1624.6m，面積28km2，核心保護區約3km2。
自然環境
陽明山自然保護區自然環境陽明山自然保護區雨水全年分配均勻，無明顯伏旱和秋旱，年降雨量達2000毫米，年平均氣溫12°C左右，無霜期僅150天。
植物資源
陽明山自然保護區——黃杉森林群落黃杉森林群落
陽明山自然保護區境內最為突出的是有成片黃杉森林群落，主要分布在東昌源村的老屋至北江沖一帶，長7公里，寬4公里，約4.2萬 畝。共有成林50562株，其中黃杉母樹林成團狀分布的核心區為2140畝，與闊葉林或其它針葉樹混交。
其組成主要有8黃杉＋2雜；9黃杉＋1雜；7黃杉＋2馬尾松＋1雜。凡團狀分布的密度一般較大，每百平方米中有8－16株，立木單株年齡相差懸殊，均為異齡林，平均樹高16－22米，平均直徑30－40厘米，小的20厘米，大的直徑在1米以上，高30餘米。1970年生黃杉中央直徑30厘米，樹高20餘米。
國家三級保護植物——長苞鐵杉據當地民眾介紹，黃杉有明顯的大小年，每個球果僅有種子數十粒。同時空殼率高，因而黃杉的種源稀少，顯得十分珍貴。
陽明山自然保護區境內屬國家三級保護植物主要是黃杉和長苞鐵杉。另外還有一些優良樹種紅豆杉、三尖杉、香榧、粵松、多脈青岡等，在黃杉分布區的西北側及東南部尚有大片天然林，在待進一步調查。
動物資源
陽明山自然保護區陽明山自然保護區也是野生動物的樂園，其珍稀動物有白鷳、揚子鱷、野牛、白蛇、石蛙、竹根鼠等。
其中屬國家二類保護動物有5種：穿山甲、麝、金雞、白鷳、娃娃魚。
陽明山自然保護區將竹豬、錦雞、猴面鷹、雷雞等進行人工馴養，獲得成功，並成立開發公司，建立了養殖示範場。
藥材資源
陽明山自然保護區又是一個天然的“百藥園”，被人們譽為“百草堂”，約有79科236屬1000餘種自然生長的藥材，其中絞股藍等3種藥材填補了湖南省的空白。
人文歷史
陽明山自然保護區——朝佛聖地作為歷史上著名的佛教勝地，陽明山常年聚集了周邊3省18縣58個香會約100萬的香客，據說，陽明山的菩薩十分靈驗，人們求官得官，求財得財，求子得子，求福得福，被譽為“福地”。其中萬壽寺乃“七祖活佛”鄭秀峰坐化之地，素有“名山千古仰，活佛萬家朝”之盛況。七祖生日前後，周邊縣區數萬善男信女接踵而至，頂禮膜拜，場面宏大，每年香客有20多萬人。
永州陽明山與台灣陽明山還有一段不解之緣，據說蔣介石當年崇尚陽明山，曾上山拜佛，在萬壽寺抽籤後得到“勝不離川，敗不離灣”的簽語，後經星光大師指點逃往台灣，遂將台灣的草山改為陽明山，留下了一段千古佳話。
主要景點
萬壽寺景區山高谷幽，石怪峰奇，森林茂密，樹種繁多，松濤和鳴，秀竹滴翠，流泉飛瀑，雲山霧海，路轉峰迴，鳥語蟲鳴，奇花異草，相互輝映。人立山間，宛若進入“鳥鳴山更幽”的人間仙境。陽明山境內奇石奇水奇樹奇花，比比皆是，山上十萬畝杜鵑花海被譽為“天下第一杜鵑紅”。
萬壽寺景區
是陽明山國家森林公園的核心景區。景區溶人文、氣象、自然景觀於一身，集朝聖、觀光遊覽、避署療養和觀雲霧、日出於一體。
萬壽寺：“始建於宋、重修於明”。座落在海拔1357米的花崗岩坡地上，占地面積5000平方米。東西兩側山勢逶迤環抱，人稱“二龍戲珠”。寺院坐北朝南，三縱六橫，寺前層巒疊翠，古木參天，十分開闊，周圍是“無樹不苔封”的原始次森林。寺後有一古井，久雨不溢、久旱不枯，且有強身健體之功效，譽為“陽明聖水”。據《陽明山志》記載：明嘉靖三十一年（1552年），新田人鄭秀峰禪師在此坐化成佛，時年39歲，“歿後其身不壞，肉體儼若金剛”。明藩南渭王頌其生前高風亮節，遂崇其號曰“七祖”，改寺名為“萬壽寺”，並親賜“名山千古仰，活佛萬家朝”楹聯。自此，遠近士庶頂禮膜拜，善男信女接踵而至，數百年來香火鼎盛不衰。
萬壽聖泉：古井海拔1357米，泉水從花崗岩石縫中滲出，清澈甘甜、四季長流、久雨不溢、久旱不枯。井上面建有鎮水石塔，約1200年歷史。經有關部門檢測，泉水中含有多種有益礦物質，飲後有強身健體之功效。
陽明山自然保護區——杜鵑花海白雲寺：位於萬壽寺西北1500米處，海拔1510米，這裡常年雲封霧鎖。據《陽明山志》記載，古代十八真人在此煉丹修道。目前遺址尚在，牆樁基礎還清晰可見，建築面積在2500平方米左右。東西兩側各有一條溪流潺潺北去，常年不涸。前有萬丈深淵，後有望佛台、高橋峰為托，端的是寶地一塊。據傳，當年與歇馬庵僧尼情亂，被當朝皇帝以跳火坑檢驗，結果只留下“十八真人”和“易德仙姑”。
望佛台：海拔1624.6米，是陽明山最高峰，在其陡峭的山頂上，有塊平地二畝左右，其上聳有雙石，形似兩手合掌，故有”觀音合掌”之稱。古時來自零陵祁陽的朝拜者，到此始見萬壽寺，剛上山時那種霧鎖雲封，冰涼陰森的景象不見了，代之以風和日麗，溫暖如初的景色，極目千里，氣象萬千，左衡右嶷，永州古城，盡收眼底。香客以為是佛爺顯靈所致，於是三步一跪，七步一拜，經三天門，直拜到萬壽寺。
黃江源
是黃溪的發源地。這裡森林環境好，空氣負離子含量高，細菌少，夏季涼爽舒適，是遊覽觀光，探險考察，度假野營的理想去處。
陽明山的交通優勢也十分明顯，它位於華南經濟圈內旅遊熱線的樞紐，距永州中心城區僅35公里，洛湛鐵路、太澳高速公路、衡昆高速公路、永連公路均從山腳穿過，到桂林、南嶽、長沙、廣州等旅遊熱點城市都十分方便。
