事發經過
事發前
1987年12月10日清晨，黃浦江上面大霧瀰漫，整個江面幾乎全為大霧所籠罩。依據當時的上海市中心氣象台預報，江面濃見度僅為30米。依照當時上海市有關內河安全航行的條例，凡濃見度低於100米的，黃浦江所有往來船只必須停航。因而，浦江兩岸所有輪渡站都依例停航。由於濃霧發生時，正值申城上班高峰時刻，當時上海市的交通狀況，浦江兩岸沒有可供通行的大橋、隧道。因而居民日常往來浦江兩岸只能依靠上海市輪渡公司的21條航線。而當時陸家嘴地區是浦東聚集人口最多的區域，所以陸家嘴--延安東路外灘輪渡航線（簡稱陸延線）是市輪渡公司最為繁忙的一條航線。
在輪渡停航的幾個小時以內，陸家嘴輪渡站聚集著要前往浦西的普通乘客、腳踏車輛，以及要去浦西販賣新鮮果蔬的農民。當時排隊已經從輪渡站一直沿著花園石橋路、北護塘路延伸到浦東南路。
上午九時左右，浦江濃霧漸漸消去，陸延線準備開航，而這時，依照往日的客流量計算，陸家嘴輪渡站已經聚集了將近3-4萬人左右的乘客。
事故發生時
12月10日早9點，輪渡恢復航行。第一艘輪渡，基本上是已經在輪渡站候船室的乘客，沒有什麼意外發生。事故發生在9點10分左右，當時第二班輪渡準備開航，碼頭上的乘客由於已經快要遲到，所以顯得較為急躁，大量行人與腳踏車湧向擺渡船。突然，其中一個中年男子連同腳踏車一同被前呼後擁的人群擠倒。由於當時秩序混亂，加之人流速度較快，結果導致接二連三的乘客倒地，當時人群已經無法控制，結果導致慘劇在5分鐘時間內釀成。當時推行腳踏車的人由於平衡難以掌握，結果成為倒地最多的人群，而腳踏車的倒地導致更多的車輛和行人倒地。
由於事故發生突然，所以短時間內大批乘客受傷，輪渡站值班工作人員意識到如果繼續放任乘客會有更大的慘劇釀成，於是緊急關閉輪渡入口，同時向公安部門緊急求助，輪渡站值班民警與工作人員迅速投入到搶救傷員，並且就近從周邊馬路上攔車，通過各種方式，將傷員送至上海市第一人民醫院、上海市第三人民醫院及黃浦區中心醫院。
事故造成17人死亡，2人重傷，70多人輕傷，成為1949年以來上海最嚴重的踩踏事故。另一說為死亡66人、重傷2人、20多人輕傷。
原因及影響
原因
首先，80年代末，上海市民往返浦東、浦西之間，只有通過輪渡擺渡。而且當時大部分企業單位都位於浦西地區，所以每天早晨會有大批急於上班的人流湧向輪渡站。而作為浦東地區人口最為密集的陸家嘴地區，每天湧向陸家嘴輪渡站的人員無數，所以長期擁擠的客流、惡劣的天氣環境單一的出行方式最終導致這場悲劇的釀成。影響
由於事故發生與當年的獎金制度也有關係，當時如果職工遲到一次，極易被扣除當月獎金，如果多次遲到更會被扣除季度獎、年終獎，在1987年上海市民收入普遍不高的時候，這會是一筆較大的數字，這也就是人們急忙上船的原因，所以也導致了事故的發生。因而事後，上海市政府發布內部檔案，規定凡是遇到大霧導致市輪渡停航，職工一律不能算作是遲到。
此外一旦黃浦江起霧，上海電台、電視台要提前做好預報以及滾動報導。
另外，陸家嘴輪渡站事故的發生帶來的最大的影響，莫過於是上海市府不得不考慮增加市民的日常出行方式，尤其是過江的交通工具。因而自此事以後延安東路隧道的建設被迫加快，1988年，隧道遂宣告建成通車。同時市區範圍內建造過江大橋的議案也被提上議事日程。
所以經過多方面的努力，自1987年以後，上海市輪渡再未發生過一起惡性事故。
