用陶土燒制的器皿叫陶器,用瓷土燒制的器皿叫瓷器.陶瓷則是陶器,炻器和瓷器的總稱.凡是用陶土和瓷土這兩種不同性質的粘土為原料,經過配料, 成型,乾燥,焙燒等工藝流程製成的器物都可以叫陶瓷.
包括的範圍較廣,有些能耐水,有些並能耐酸.廣泛套用於建築, 化工, 電力,機械等工業及日用裝飾等方面.此外,用粘土以外的其它原料, 依陶瓷製造的工藝方法製成的製品,也叫做陶瓷,如塊滑石瓷,金屬陶瓷,電容器陶瓷, 磁性瓷等. 廣泛套用於無線電,原子能,火箭,半導體等工業.,將所有陶瓷製品通稱為"無機非金屬固體材料。
陶瓷也是許多工藝品的原材料