每年12月7日前後,太陽移至黃經255度,便開始大雪節氣。大雪與小雪同是降雪,只是這時冷空氣活動更強,降雪的次數和雪量都更大些。故《月令七十二候集解》云:“大者,盛也,至此而雪盛也。
“瑞雪兆豐年”是在我國尤其是北方地區流傳很廣的一條諺語。說的是前冬(指陰曆臘月及之前)降雪,預兆來年將是一個豐收年。這條諺語是頗含科學道理的。如山西就有“入冬麥蓋三床被,來年枕著饃饃睡”的諺語。即冬小麥進入休眠狀態後,有兩三場大雪,就像給越冬的小麥蓋上一層厚厚的被子。這時雪上的氣溫再低,在雪被下面卻能保持一定的溫度,使小麥不致受凍死亡。另外,待春季雪化後又等於給小麥澆了一次水,有利於小麥的返青和生長。同時下雪還會凍死害蟲和蟲卵,使來年蟲害程度減輕。
對人們的健康來說,下雪可以淨化空氣,減輕空氣污染和各種病菌的數量,同時可以增加空氣中的相對濕度。這對冬季乾燥的北方地區來說更顯得重要。