簡介
阿努拉達普拉是斯里蘭卡古都和佛教聖地，位於斯里蘭卡中北部，在首都科倫坡東北205公里處，始建於公元前5世紀，公元前3世紀至公元10世紀一直是僧伽羅王朝的都城，歷史上曾繁盛一時。2000多年前，孔雀王朝阿育王之子，印度高僧摩哂陀攜佛經渡海到此，開創了斯里蘭卡的佛教歷史，阿努拉普拉逐漸成了斯里蘭卡最早的佛教聖地，後逐漸荒廢，19世紀重新發現並整修，現成為佛教朝禮中心及遊覽勝地。1982年被列入世界遺產名錄。
在這座古城裡，有歷代國王修建的大量寺廟和佛塔以及王宮和遊樂場。在幾十座白色圓頂的舍利子塔中，最有名的是魯梵伐利塔：塔高１100米，塔基直徑96米，聳立在有3層台基的平台上；塔身下端為磚砌立方實體，中央的圓形石柱上部呈圓錐形，尖頂有鍍金飾物，高聳在立方實體上，為僧伽羅民族建築風格的典範，其規模不但遠遠超過全島所有佛塔，也是當時各佛教國家中這一類型的最大佛塔，故也稱為大塔。塔內曾發現公元2世紀製作的象牙裸體女像及陶舍利盒、珠寶、佛珠等珍貴文物。祗陀林佛塔是阿努拉達普拉古城中的又一大佛塔，屬上座部佛教。塔基直徑約112米，塔原高107米，現殘高仍達70米。塔正面有精美雕像。塔門石柱高近11米，柱上刻有花紋圖案裝飾浮雕。著名的伯拉貞宮
伯拉貞宮 伊蘇魯穆尼亞寺，是斯里蘭卡最早寺廟之一，建於公元前3世紀，由提婆南昆耶·帝沙王依山岩而建。在這裡可以觀賞到多種精美的山岩石雕，尤其是凹形“騎手”和“情侶”兩幅造像，線條生動、優美、宗教氣息淡薄，富有人間情趣，被奉為珍品。
在這座古城裡，古代修建的複雜的灌溉系統遺蹟至今猶存，有名的水庫有3座，一是公元前3世紀袋子修建的帝沙水庫，面積1.5平方公里；二是公元１世紀所建的孥伐羅水庫，有長6～7公里的堤岸，是３座水庫中最大的，至今尚為城市居民提供用水；還有一座婆娑瓦庫拉瑪水庫，相傳建於公元前505年。
1994年夏天，來自英國不拉德福德大學考古系的專家考察了全球的兩處“世界文化遺產”：一處是義大利的龐貝，另一處便是斯里蘭卡的阿努拉達普拉聖城。兩處考察項目擁有相同的目的，即研究古代城市的進程。古城與現代化的工業城市當然迥然不同，但它們畢竟是後者的鼻祖，而且它們給我們提出了人類發展的一個關鍵問題：在如此紛繁複雜的社會中人們是怎樣走到一起，進而發展成人口密集的城市的。在1994年4月一次臨時的南亞考古研討會上，不拉德福德的考古小組意外發現他們所關注的課題與印度、巴基斯坦和斯里蘭卡正在合作進行的研究有一些相關之處。於是，便有了他們為期六周的仲夏之行。
阿努拉達普拉是斯里蘭卡最早的國都，它不僅僅是一座城市，更是南亞最大的佛教中心，每年有成千上萬的朝拜者和遊客紛沓而來。聖城中央圍有一圈10米高的叢林覆蓋的土墩，標誌著這是古代城市的中心，土墩外邊圍繞著方圓30多平方公里的佛教寺院和許多巨大的蓄水池。佛教建築中最引人入勝的部分當數四座大佛塔、泥固的圓形屋頂和矗立在一個佛教廢墟上的磚石，它直衝雲霄80多米，在一望無垠的稻田和可可林上分外顯眼。
考古價值
大多數學者認為，阿努拉達普拉古城始建於公元前250年，它的建立是與印度北部城市接觸的必然結果。印度恆河流域（位於印度北部）城市的出現應早於阿努拉達普拉200年左右。但94年夏天的研究成果卻推翻了這一論斷，有證據表明這一地區城市形態的出現是在公元前400年。這也暗示著北印度城市的興起推測起來應是大勢所趨。如此一來，阿努拉達普拉城市的形成在考古年代順序上可以確定為“鐵器時代”。
不拉德福德的研究計畫中還涉及另外一個國際新聞界公認的重要領域，這項特殊的課題關注的是南亞早期著作的發展。150多年以來，學者們一致認為第一批手稿出現於次大陸北部，是公元前250年其在與波斯帝國的相互交流中產生的。這些手稿最初用於宮廷傳閱，後來被廣泛套用到其他領域，如商人記賬等。手稿在北部地區的發展漸漸帶動了南方，後來它便流傳到了斯里蘭卡。但是考古小組在阿努拉達普拉卻發現了可靠證據證實斯里蘭卡早在公元前450年就出現了手稿，而且根據手稿產生的年代順序，可以理出它們從行文組織無序粗糙到嚴密精細的發展脈絡。早期的手稿大都描寫的是陶器的情況，而且陶器上標有主人的姓名，表明器皿內物品的歸屬權。陶器的使用在如今的斯里蘭卡相當普遍，不僅作為日常家用，而且運送貨物一般也用陶器。需進一步指出的是，當初手稿就是為適應長途貿易和交換須區分貨物的要求而產生的，後來才為王室所用。
為了充分保護和積極治理古城區，考古工作者需要對古城的範圍作精確測量。近年來現代城市居民和農業用地已嚴重威脅到古城的生存。1994年夏天在阿努拉達普拉的合作研究有助於對世界文化遺產的保護開發，也加強了不拉德福德大學與南亞的學術交流，希望他們的工作對整個學術界在這裡的研究可以起到拋磚引玉的作用。
評價
公元3世紀，佛教聖徒桑哈米塔把佛教的啟蒙樹——無花果樹帶到了斯里蘭卡，阿努拉達普拉聖城於那時建在了聖樹林的附近。阿努拉達普拉，錫蘭的政治、宗教中心，曾經享有1300年的文明，在公元993年南印度入侵之後成為廢墟。這片廢墟在茂密叢林的掩映下隱藏了很長的時間，帶著昔日的光輝，古城宮殿和修道院遺址，今日又現。
