作者簡介
李海滄曾任上海市第五屆優秀科普作品獎專家評審會翻譯。作品有《最強的光》《長河落日扁》。詳細資訊見“李海滄”一詞條。作品賞析
1、結構解析
第一部分（1）：由王維的詩“大漠孤煙直，長河落日圓”入手，引出說明對象，得出落日是扁的結論。第二部分（2－6）：舉例說明“長河落日扁”的形成原因。
①落日扁。親眼見。 第2段寫作者在大海觀日時看到初升的太陽是扁的，聯想到落日怕也是扁的，並在書里找到了答案，親眼所見得到了證明。
②筷入水，“折”兩段 第3段承上啟下。第4段，用筷子實驗說明光的折射的原理，引出下段的說明。
③光線曲，落日扁 第5段說明落日扁的原因：由於空氣的密度不均勻，太陽落山時，陽光斜著通過大氣產生折射；折射貼近地面，落日的上端和下端光線曲折得不一樣，看起來就成扁的了。
④“蜃樓”景，曲線“禍”第6段寫海市蜃樓也是由於溫度變化造成局部空氣密度變化，使光線曲折而形成一種自然現象。
③是文章的重點，是課文的中心。①②④是為了更透徹的理解③而舉的例子；③是課文的說明對象。①②④是舉例說明，是舉例子的說明方法。作者寫①②兩個例子是為了引出作者所要說明的對象，後面又寫了④，④這個例子是不能刪掉（列舉大家經常聽到又未必了解的“海市蜃樓”成因的例子，是為了補充說明自己的判斷的可信性，最終讓人信服：落日不是圓的而是扁的。）
第三部分（7）：補充說明光的折射給人們帶來的好處。
第四部分（8）：首尾呼應，得出深刻道理：司空見慣似乎理所當然，但不一定符合科學道理。
2、寫作方法
1、思路清晰，層次分明，條理清楚。課文介紹了有關光的折射原理方面的知識。開頭用王維的“大漠孤煙直，長河落日圓”入手，寫出自己的觀點——落日是扁的。然後探究成因，指出太陽由於光的折射看起來是扁的。接著對光的折射進一步說明，分別寫了水中、空氣中和沙漠中的折射現象，並作出相應解釋。在此基礎上，闡釋光的折射現象對人類的好處。最後總結全文，首尾呼應，點明科學與詩歌的不同，指出“司空見慣似乎是理所當然的，但常常不一定符合科學道理”。全文按邏輯順序排列內容，層層深入，由現象到本質。
2、運用說明方法，增強說明效果。
本文最主要運用了“舉例子”的說明方法。舉例子說明較抽象、複雜的事物事理，將其變得更具體，使文章更有說服力。例如為了光的折射現象這一科學概念，作者舉了人們最熟悉的例子：筷子入水，折兩段。這樣就將抽象、複雜的現象解釋清楚了。
3、語言簡潔準確、生動易懂。
作者用恰當的修飾與限制詞語，準確生動地詮釋事理，是本文的一大特點。例如“剛升起來的太陽竟是略有一點扁的”、“短軸約比長軸短1/5”、“看起來筷子是折成兩段的。”“司空見慣似乎是理所當然的，但常常不一定符合科學道理”這四句中的“略有一點”、“約”、“看起來”、“...似乎...不一定...”分別說明了扁的程度小、短軸比長軸短的程度、筷子由於光的折射像變成了兩段但實際沒變、本文的準確性。例如"隔著面紗似的薄霧"、“這是光的折射現象在搗鬼”這兩句中分別套用了比喻和擬人，分別寫出優美的意境 與 趣味性。
作品啟示
本文告訴我們司空見慣似乎是理所當然的，但常常不一定符合科學道理。要尋得真理，我們應善於觀察生活，培養敢於質疑、勤于思考的精神。相關練習
1、作者為什麼認為“落日”是“扁的”？舉了哪些例子來說明它？答：這是光的折射現象引起的，例子：②筷入水，“折”兩段③光線曲，落日扁④“蜃樓”景，曲線“禍”
2、說說下列句子的重點詞的作用
①這是光的折射現象在搗鬼②司空見慣似乎是理所當然的，但常常不一定符合科學道理
答：①運用擬人，突出說明文的生動性 與 趣味性。 ②突出說明文的準確性。
3、作者是如何發現“長河落日扁”的？我們可以獲得哪些啟示？
答：作者留心觀察生活，勤于思考，這才發現“長河落日扁”的。啟示見“作品啟示”一欄。
[課文解讀·感悟體驗]
幾年前，偶然東臨大海，隔著面紗似的薄霧觀看躍然而出的紅日。咦！剛升起的太陽竟是略有一點扁的。這使我想起了王維的詩，既然初升的太陽是扁的，落日怕也不會是圓的吧！碰巧，在一本書里找到了答案：落日是扁的，據觀察是橢圓形的，短軸約比長軸短1/5。後來的親眼所見，又證實了這一點。
4. 這一段主要說明了什麼？文段主要採用了什麼說明方法？另外還用了什麼說明方法？舉一例。
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5. 體味下列句中重點詞的表達上的作用。
既然初升的太陽是扁的，落日怕也不會是圓的吧！
答：'怕”是表推測之意，如果去掉意義變得太肯定，不合實際情況。
相關補充
1、 《使至塞上》王維 （唐）
腳踏車欲問邊，屬國過居延。
征蓬出漢塞，歸雁入胡天。
大漠孤煙直，長河落日圓。
蕭關逢候騎，都護在燕然。
2、光的折射
光的折射：光從一種介質斜射入另一種介質時，傳播方向發生改變，從而使光線在不同介質的交界處發生偏折。理解：光的折射與光的反射一樣都是發生在兩種介質的交界處，只是反射光返回原介質中，而折射光線則進入到另一種介質中。由於光在在兩種不同的物質里傳播速度不同，故在兩種介質的交界處傳播方向發生變化，這就是光的折射。注意：在兩種介質的交界處，既發生折射，同時也發生反射。反射光線光速與入射光線相同 ，折射光線光速與入射光線不同。
