鎖蛇
前不久，湖南湘西傳出一個訊息，有人會一種叫做鎖蛇的技術，鎖蛇之後可以讓蛇不能隨便行動，更不會襲擊鎖蛇者。
鎖蛇人叫魯成貴，是一位土家族的中年男子。魯成貴是小溪自然保護區管護站的副站長，他承認自己是會鎖蛇的那個人，但只有進入保護區內的一個山谷時，他才能鎖蛇。
到達死亡穀穀口後，魯成貴停了下來。他開始鎖蛇。魯成貴的鎖蛇術，讓人看後多少有些失望，因為他並沒有真正把五步蛇鎖定不動，而僅僅是把一些植物打了個結。一個草結就能保證進入山谷的安全？但魯成貴說，他打結時心裡在默默念口訣。不懂口訣，不起作用。出谷之前，魯成貴走到進山時鎖蛇的植物面前，把繩子解開，用手做疏散動作。
“這就等於把蛇疏散了，它可以自由活動了。”魯成貴說。
據說，一旦被五步蛇咬傷，頂多只能走四五步，人就會倒地而亡。這種說法雖然誇張了許多，但是五步蛇的劇毒卻是名不虛傳。一旦被它咬傷，血液循環系統會立即遭到嚴重破壞，24小時內如果沒用抗蛇毒的血清進行治療，死亡率會極高。
為了解答鎖蛇的種種疑問，記者找到了捕蛇人杜師傅。但杜師傅說，他進谷時是從來不鎖蛇的，他也從未被五步蛇咬過。難道山谷中根本沒有致命五步蛇？但村民謝師傅稱，多年前他曾在山谷中見過五步蛇，如今有沒有不好說。為了證實死亡谷如今是否還有五步蛇，記者請他帶隊進山尋找五步蛇。
在死亡谷的山上有許多石頭堆，謝師傅說那裡就是五步蛇喜歡藏身的地方。但一番尋找後，並沒有找到五步蛇的影蹤。
就在大家轉身想離去時，謝師傅突然用手中的蛇叉從草叢中挑出一個東西。死亡谷中果然有五步蛇！它頭部呈三角形，全身暗褐色的大斑塊，尾巴短而尖。
據說，一旦被五步蛇咬傷，頂多只能走四五步，人就會倒地而亡。這種說法雖然誇張了許多，但是五步蛇的劇毒卻是名不虛傳。一旦被它咬傷，血液循環系統會立即遭到嚴重破壞，24小時內如果沒用抗蛇毒的血清進行治療，死亡率會極高。
眼前的五步蛇，顏色和花紋都和腐敗葉極相似，如果沒仔細看，很可能誤以為是一堆亂樹葉。山谷里確實有五步蛇，但是如果鎖蛇沒效果，為什麼常年在山谷工作的魯成貴，會從沒遇到過五步蛇呢？
這時，謝師父透露了一條關於五步蛇的重要信息，就是它與眾不同的習性。五步蛇特別喜歡陰雨潮濕的天氣，一旦趕上大太陽天，特別晴朗的天氣，五步蛇就找一個比較涼快的地方躲著，不願意出來，所以當地人又管五步蛇叫懶蛇。而在這種天氣和時間裡，人幾乎是不會進出山谷的。
如果魯成貴是利用五步蛇的生活習性，避開了蛇的活動時間和範圍的話，那么鎖蛇之謎就可以破解。但魯成貴為什麼會如此了解五步蛇的習性，他又如何把鎖蛇和這件事聯繫在一起的呢？
記者再次找到魯成貴，他說這是家裡祖傳的方法。魯成貴的祖上世代以采草藥為生，當地土家族採藥人認為，名貴的草藥周圍一定有毒蛇守護，而在小溪特產五步蛇，因此採藥人對五步蛇會格外注意，久而久之，通過觀察和採藥時的經驗，五步蛇的習性被摸得一清二楚，這種經驗也就被一代代傳了下來。
