概述
重型獵鷹火箭,FalconHeavy,是美國民營太空公司“SpaceX”建造自人類登月以來最強大的火箭,這款名為重型獵鷹的火箭預計2013年首次發射,其運載能力是美國現役太空梭的2倍,能將貨物、人員送上月球、小行星甚至火星。性能特點
1、重型獵鷹高69.2米,相當於20層樓,低地球軌道(LEO)載重量達53公噸,推力達380萬磅,等於15架波音747同時起飛。SpaceX公司總裁馬斯克(ElonMusk)說道:“它真是一具大傢伙。”2、載重逾180公噸、曾送太空人登入月球的美國“農神五號”(SaturnV),以及前蘇聯製造的登月火箭和太空梭運載火箭,是少數比“重裝獵鷹”還大的火箭,但前蘇聯的登月火箭4次發射均告失敗,俄版太空梭火箭只在20多年前發射成功一次。
3、第一具“重型獵鷹”預訂2013年在加州發射,隨後的發射任務將轉往佛羅里達州卡納維爾角進行。這款火箭原先設計是運載貨物,若能符合美國航天總署(NASA)的安全規定,也將用來送太空人升空。
造價套用
1、航天總署若願意使用商業火箭載運人員,三年內他便能夠用較小的“獵鷹九號”(Falcon9)火箭和“天龍號”(Dragon)太空船送太空人到國際太空站。2、SpaceX已獲得航天總署16億美元契約,2010年12月成功發射“天龍號”太空船進入太空,在繞行地球軌道兩圈後安全返回地面,這是民間企業首次完成這項壯舉。
3、重型獵鷹的潛在客戶包括航天總署、軍方、其它國家政府和人造衛星製造商。重型獵鷹遠比政府或其它民營公司製造的火箭便宜,每次發射只需大約一億美元。
4、美國空軍委託另兩家民營公司代為發射衛星,每次約支付4.35億美元;過去40年太空梭每次發射,花費更高達15億美元,為了壓低價格,重型獵鷹每年需發射四次,而他希望發射十次。馬斯克的計畫若行得通對美國總統歐巴馬的太空政策將是一大鼓舞。