1837 年，劉蓉又把正在長沙參加鄉試的湖南湘陽人郭嵩燾介紹為好友。江忠源是湖南新寧人,1837 年中舉，1844 年赴京會試時，經郭嵩燾介紹認識了做京官的老鄉曾國藩。歐陽兆熊是湖南湘潭人，1840 年曾國藩因病在客棧中遇到了他，得他精心照料，此後二人也就成了好朋友。羅澤南也是湘鄉人，家境貧寒，學問很好，後來作鄉村教師時，曾國荃、曾國華都是他的學生，因此雙方也很知己，但直至曾國藩回湖南辦團練，二人尚未見面，曾國藩僅從別人的書信和議論中，得知這位被人們稱之為“邑中顏淵”的羅的學識與人品。
顏淵(公元前521年-公元前481年)，名回，字子淵。春秋末期魯國人。生於魯昭公二十一年（公元前521年，周景王二十四年），卒於魯哀公十四年（公元前481年，周敬王三十九年）。
在孔門弟子中，顏回最稱高足，其品德與學業均翹居群首，是孔子多次讚許的弟子。在《論語》中有六處孔子讚揚顏淵的句子。這在孔門和《論語》中也只有顏回一人了。顏淵死時，孔子是悲慟欲絕。
顏淵勤奮好學，不為生活艱苦所困。“賢哉，回也！一簞食，一瓢飲，在陋巷。人不堪其憂，回也不改其樂。賢哉，回也！”儘管顏淵沒有著述傳世，但他以其習行與品德，為後世儒者樹立了一個光輝的典範。
顏淵問仁
顏淵問仁。子曰，“克己復禮為人。一日克己復禮，天下歸仁焉。為仁由己，而由人乎哉？”顏淵曰，“請問其目？”子曰，“非禮勿視，非禮勿聽，非禮勿言，非禮勿動。”顏淵曰，“回雖不敏，請事斯語矣。”
譯文：顏淵問孔子究竟什麼是仁。孔子說，“克制自己，使言語行動都符合禮，這就是仁。有朝一日人人都能克制自己，使言行都合於禮，那么天下就回歸仁道了。（由此看來）實踐仁道要先從自己做起，難道還要靠別人嗎？”顏淵說，“請問實行仁道的具體綱目。”孔子說，“不合乎禮的東西不看，不合乎禮的聲音不聽，不合乎禮的話不說，不合乎禮的事不做。”顏淵說，“我雖然遲鈍，請讓我照著您說的這些話去做吧！”
