作者
老子像李耳（約前580年—前500年之後)（西周末年庚辰二月十五日卯時），字伯陽，又稱 老聃 ，後人稱其為 “老子”。漢族 ，楚國苦縣厲鄉曲仁里人(今河南鹿邑縣人)。我國古代偉大的哲學家和思想家，道家學派創始人，世界文化名人。
原文
范傳福書法載營魄抱一，能無離乎?專氣致柔，能如嬰兒乎?滌除玄鑒，能無疵乎?愛民治國，能無為乎?天門開闔，能為雌乎?明白四達，能無知乎?生之畜之，生而不有，為而不恃，長而不宰，是謂玄德。
譯文
形神合二為一，能不分離嗎？聚集精氣達到柔和，能像嬰兒一樣嗎？清除私心雜念，能心明如鏡沒有一點瑕疵嗎？愛民治國能不用智慧自然無為嗎？口鼻開閉，呼吸吐納，能綿綿細靜地雌守嗎？高明通達，能大智若愚嗎？生長萬物，養育萬物，生長而不占有，養育而不自恃有功，滋養萬物而不主宰它們，就稱作自然無為最高深的德性。
解析
人類被稱為動物之靈長，主要是因為人類擁有精神和意志，能夠進行獨立思考和判斷。這樣一來，人類對自己周圍的事物便有了自己的評判標準，人的主觀意識便發揮了它的能動作用，人們就是通過這種主觀對客觀的思索，來改造周圍的世界的。然而，人的靈魂和意識所能發揮的作用，有很大的局限性，所以我們難免會犯錯，造成無法挽回的損失，我們為此懊悔、痛苦，擁有情感體驗是人類區別於其他生物的顯著標誌之一。人和其他生物為什麼會有這種區別呢？其他生物為什麼沒有痛苦和煩惱？
我們常常會有心有餘而力不足的感覺，也會有力有餘而心不足的深切體會。這主要是因為我們人類的靈魂和肉體經常處於分離的狀態，無法達到合二為一的境界。靈魂是長翅膀的，它總能飛躍到一個很高的高度，而我們的肉體卻顯得很笨重，它無法和靈魂一起飛翔，於是就出現了靈魂在一處，肉體在一處的景況；我們也可把靈魂比喻成理想，肉體比喻成現實，理想和現實總有很遠的一段距離，而且美麗的理想在殘酷的現實面前常常會變得不堪一擊。理想和現實常相分離的狀態，常常會令我們痛苦、無奈而又彷徨。
現在我們來探討前面提到的兩個問題，人之所以有痛苦、懊悔的情感體驗，是因為人類有七情六慾，當我們的情感需求和自身欲望得不到滿足時，我們就會感到迷惘和失落，這種情感獲得的根源還在於人的肉體和靈魂的不統一。而其他生物則不同，它們的身體和心理是合一的，它們不具備完整的心理精神體系，不能獨立思考，也無法進行意識判斷，它們對任何事物都不會敏感，因而也不會感到失落或痛苦。
我們常用“庸人自擾”來形容無端地痛苦和煩惱的人，因為平庸，所以才會無端地痛苦，無端其實是有端，只是這個端微乎其微、不值得計較罷了。在現實生活中，有多少人能不被凡事困擾呢？不被凡事困擾者，只有兩種人，一是聖人，一是嬰孩。嬰孩不諳世事，萬事皆清，頭腦混沌，不知何物為何物，不知何事為何事，只知餓了就吃，困了就睡，不去思考，一切順應人的自然本性，當然不會有煩惱和痛苦，他的靈魂和肉體是合二為一的。聖人不是天生的，他也必然經過了庸人的階段，他感受過痛苦和煩惱的滋味，他不想讓自己再度痛苦，他明智地選擇了和大道同步：做到了靈魂和肉體和諧統一；做到了專氣致柔而如嬰孩；做到了心鏡明淨，而無瑕疵；做到了如雌性無欲而逍遙；做到了不受知識的局限而透悟真理。
“專氣致柔”就是把自己的精神和元氣凝聚起來。如果我們能夠聚集體內精氣而長久保持嬰兒般的柔軟體態，就能長盛不衰。我們必須經過心靈的活動才能達到精神和元氣相合，心靈就像一面鏡子，宇宙萬象通過此鏡盡覽無餘，鏡面必須經常擦洗，去其污垢才能明察世間百態。
作為統治者治理國家也是如此，要像嬰兒一樣無欲無為，順應自然本性，而不加任何人為的因素，前面的章節中我們已討論過多次，無為而治，才是真治。採取強硬措施不但不利於安定民心，反而會釀成天下大亂。所以，要順應百姓自身的自然規律，才能收到較好的治理效果。
出處
《長而不宰》出自老子的《道德經》第十章。
《道德經》，又稱《道德真經》、《老子》、《五千言》、《老子五千文》，是中國古代先秦諸子分家前的一部著作，為其時諸子所共仰，傳說是春秋時期的老子（即李耳，河南鹿邑人）所撰寫，是道家哲學思想的重要來源。道德經分上下兩篇，原文上篇《德經》、下篇《道經》，不分章，後改為《道經》37章在前，第38章之後為《德經》，並分為81章。是中國歷史上首部完整的哲學著作。
《道德經》到了公元前206年-公元200年，被奉為道教經典，所以有學者認為《道德經》被分為八十一章有明顯的道教的九九歸一的思想，在內容的分割上未免牽強。但道德經前三十七章講道，後四十四章言德，簡單說來，道是體，德是用，二者不能等同。至清代魏源首次破此慣例而分《道德經》為六十八章，相對保持了每章的完整性。
