基本信息
【出處】道德經
【作者】老子
【朝代】春秋戰國時期
原文
道生之，德畜之，物形之，勢①成之。是以萬物莫不尊道而貴德。道之尊，德之貴，夫莫之命而常自然②。故道生之，德畜之，長之育之，亭之毒之③；養④之覆⑤之。生而不有，為而不恃，長而不宰，是謂玄德⑥。
譯文
道生成萬事萬物，德養育萬事萬物。萬事萬物雖現出各種各樣的形態，環境使萬事萬物成長起來。故此，萬事萬物莫不尊崇道而珍貴德。道之所以被尊崇，德所以被珍貴，就是由於道生長萬物而不加以干涉，德畜養萬物而不加以主宰，順其自然。因而，道生長萬物，德養育萬物，使萬物生長發展，成熟結果，使其受到撫養、保護。生長萬物而不居為己有，撫育萬物而不自恃有功，導引萬物而不主宰，這就是奧妙玄遠的德。
注釋
1、勢：萬物生長的自然環境。一說：勢者，力也；一說，對立。
2、莫之命而常自然：不干涉或主宰萬物，而任萬物自化自成。
3、亭之毒之：一本作成之熟之。
4、養：愛養、護養。
5、覆：維護、保護。
6、玄德：即上德。它產生萬物而不居為己有，養育萬物而不自恃有功。
引語
這一章是著重講“德”的作用，可以看作是三十八章的繼續。老子在這章里再一次發揮了“道”以“無為”的方式生養了萬物的思想。本章里的“玄德”即“上德”。老子認為，“道”生長萬物，“德”養育萬物，但“道”和“德”並不干涉萬物的生長繁衍，而是順其自然。“德”是“道”的化身，是“道”的人世間的具體作用。萬物成長的過程是：一、萬物由“道”產生；二、“道”生萬物之後，又內在於萬物，成為萬物各自的本性；三、萬物依據各自的本性而發展個別獨特的存在；四、周圍環境的培養，使各物生長成熟。
評析
在前面的某些章節中，我們已經了解到老子關於“道”和“德”二者之間的關係，也了解到“道”、“德”與萬事萬物之間的關係。這一章同樣論述的是“道”以“無為”的方式生養了萬物的學說，有學者認為，“老子提出‘夫莫之命而常自然’的見解，說明萬物是在無為自然狀態中生長的。‘莫之命’，即孟子所說‘莫之為而為者天也’的意思。萬物的生長，是順應著客觀存在的自然規律而長的，各自適應著自己所處的具體環境而生長的，根本就不可能有所謂主持者加以安排，然後才能生長的。這一點，是老子反對鬼神術數的表現，反對有神論的表現，就萬物的生長卻需要依據著客觀自然界存在的規律來說，老子稱之為‘道生之’。就客觀自然界存在的規律具體運用於物的生長來說，老子稱之為‘德畜之’。萬物生長，既然必須依據自然界的規律，而為自然界的規律的具體運用，所以‘萬物莫不尊道而貴德’。但萬物的尊道貴德，也僅為對自然界的規律的依據與運用，不是另有什麼主宰者加以命令與安排的，這種現象，老子認為是無為自然的狀態，所以說‘夫莫之命而常自然’。”我們同意以上所述觀點，因為道之創造萬事萬物，並不含有什麼主觀的意識，也不具有任何目的，而且不占居、不主宰，整個過程完全是自然而然的，萬事萬物的生長、發育、繁衍，完全是處於自然狀態下。這就是“道”在作用於人類社會時所體現的“德”的特有精神。顯然，這是一種勿庸置疑的無神論思想，它否定了作為世界主宰的神的存在，這在先秦時代的思想界應該說達到了很高的水平。
作者簡介
老子，又稱老聃、李耳，是我國古代偉大的哲學家和思想家、道家學派創始人。其被唐皇武后封為太上老君，世界文化名人，世界百位歷史名人之一，存世有《道德經》（又稱《老子》），其作品的精華是樸素的辨證法，主張無為而治，其學說對中國哲學發展具有深刻影響。在道教中老子被尊為道祖。
老聃（dān）（約前571～前471），字伯陽，諡號聃。又稱李耳（古時“老”和“李”同音；“聃”和“耳”同義）。楚國苦縣厲鄉曲仁里(此地本是封於西周的陳國，今河南鹿邑，安徽渦陽存有爭議）人。我國最偉大的哲學家和思 想家之一，被道教尊為教祖，世界文化名人。
作品出處
《道生之，德畜之，物形之，勢成之》出自老子的《道德經》第五十一章。
《道德經》，又稱《道德真經》、《老子》、《五千言》、《老子五千文》，是中國古代先秦諸子分家前的一部著作，為其時諸子所共仰，傳說是春秋時期的老子（即李耳，河南鹿邑人）所撰寫，是道家哲學思想的重要來源。道德經分上下兩篇，原文上篇《德經》、下篇《道經》，不分章，後改為《道經》37章在前，第38章之後為《德經》，並分為81章。是中國歷史上首部完整的哲學著作。
《道德經》到了公元前206年-公元200年，被奉為道教經典，所以有學者認為《道德經》被分為八十一章有明顯的道教的九九歸一的思想，在內容的分割上未免牽強。但道德經前三十七章講道，後四十四章言德，簡單說來，道是體，德是用，二者不能等同。至清代魏源首次破此慣例而分《道德經》為六十八章，相對保持了每章的完整性。
