原文
道德經·美為之美，天下皆知美之為美，斯惡已。皆知善之為善，斯不善已。有無相生，難易相成，長短相形，高下相盈，音聲相和，前後相隨。恆也。是以聖人處無為事，行不言之教；萬物作而弗始，生而弗有，為而弗恃，功成而不居。夫唯弗居，是以不去。
譯文
譯文1
天下的人都知道美之所以為美，這就有醜的觀念同時存在了：都知道善之所以為善，惡的觀念也就同時產生了。有和無相互對立而產生，難和易相互對立而完成，長和短相互對立而形成，高和低相互對立而包含，音和聲相互對立而合諧，前和後相互對立而隨順，這是永遠不變的（對立統一體）。因此，聖人以“無為”的態度去對待世事，實行“不言”的教導，（任憑）萬物自然地生長變化而不去強為主宰，生養萬物而不據為己有，培育萬物而不自恃自己的能力，功成業就而不自我誇耀。正由於不自我誇耀，所以他的功績不會泯滅。
譯文2
天下人都知道美之所以為美，那是由於有醜陋的存在。都知道善之所以為善，那是因為有惡的存在。所以有和無互相轉化，難和易互相形成，長和短互相顯現，高和下互相充實，音與聲互相諧和，前和後互相接隨——這是永恆的。因此聖人用無為的觀點對待世事，用不言的方式施行教化：聽任萬物自然興起而不為其創始，有所施為，但不加自己的傾向，功成業就而不自居。正由於不居功，就無所謂失去。
出處
《美為之美》出自老子的《道德經》第二章。
《道德經》，又稱《道德真經》、《老子》、《五千言》、《老子五千文》，是中國古代先秦諸子分家前的一部著作，為其時諸子所共仰，傳說是春秋時期的老子（即李耳，河南鹿邑人）所撰寫，是道家哲學思想的重要來源。道德經分上下兩篇，原文上篇《德經》、下篇《道經》，不分章，後改為《道經》37章在前，第38章之後為《德經》，並分為81章。是中國歷史上首部完整的哲學著作。
《道德經》到了公元前206年-公元200年，被奉為道教經典，所以有學者認為《道德經》被分為八十一章有明顯的道教的九九歸一的思想，在內容的分割上未免牽強。但道德經前三十七章講道，後四十四章言德，簡單說來，道是體，德是用，二者不能等同。至清代魏源首次破此慣例而分《道德經》為六十八章，相對保持了每章的完整性。
解析
我們作為宇宙中的一個可以忽略不計的小分子，和宇宙中的其他事物一樣，都是由同樣的肉眼看不到的分子、原子、中子、中微子等玄而又玄的東西轉化或組合而來的，由此可以可看人和其他事物是同源的，沒有本質上的不同，都是由大道衍生出來的，所以也都處於永不停息的運動和變化之中，而且和其他物體相互依賴，互相轉化。我們可以通過自身的發展變化說明這個問題。我們的生命開始於一個受精卵，其受精卵的形成本身就帶有很大的偶然性，也是很複雜的形成過程，我們在這裡暫且不提這一層。我們從受精卵說起，一個健全的受精卵在得到母體營養的情況下，會迅速地生長發育，形成胚胎，然後隨著各個器官的逐漸成熟，胎兒就有了聽覺、視覺、觸覺，為了滿足胎兒的需要，母親會增加各種營養，甚至開始實施胎教，如聽音樂、欣賞美麗的風景，我們在媽媽的肚子裡吃得開心、睡得舒心，聽到外婆說：“小傢伙長得好快啊！”我們不懂什麼叫快，就知道拚命大吃大喝大睡，偶爾伸伸小腳、扭扭屁股，弄得媽媽開心地說：“老公，寶寶又踢我了！呵呵……”我們不知道老公是誰，但我們絕對知道寶寶是誰。直到有一天，我們聽到醫生的聲音，我們就知道大事不好，我們要出生了，要離開這個安樂窩了，我們雖然有那么多的不情願，可我們必須遵循自然規律，也就是現在我們談的大道。我們一天天長大，在此過程中我們生過病，因為犯錯被父母或老師批評過，當然我們也因為表現出色而被老師誇讚，我們知道了什麼叫對錯，什麼叫榮辱。後來，我們成了家，有了自己的孩子，對生命的理解更趨深刻，我們在愛護子女的同時，不由得想起父母一輩子的艱辛，我們想去孝敬他們，陪伴在他們身邊，可現實不允許我們這么做，因為我們要忙去養家餬口，要忙於實現自身價值，我們感到力不從心，感到矛盾重重，在矛盾面前我們感到左右為難，甚至痛苦。
在工作的過程中，我們不可能一帆風順，我們會面臨殘酷的競爭，勝利了我們狂喜，失敗了我們愁眉不展、痛苦彷徨。
日子無論是幸福還是痛苦，我們都必須一天天地過，即便是我們不願過了，可誰又能阻止太陽升起和落山呢？我們嫌日子過得太快 ，可日子不會為我們停留一分一秒，它像一輛快車載著我們向死亡開去，我們乘機想跳下來，那是枉然，是根本不可能的。
面對人生路上的矛盾，我們迷惘我們無奈，到頭來還不是同樣的結局，何苦給自己製造那么多的苦惱呢？面對榮辱、得失、成敗、哀樂、愛怨，何不能泰然處之呢？矛盾的產生是因為我們的頭腦中有了知識的概念，它是一個由概念到對立，再由對立到矛盾的自然形成過程。矛盾導致兩個方面的結果，一是好的，一是壞的，可我們的特點就是只能接受好的結果而無法接受壞的結果，因而我們痛苦我們迷惘，甚或悲痛欲絕。這種壞情緒會經常困擾著我們，因為我們生活的這個大環境裡矛盾無處不在。
大道無言，大道無際，它孕育了天地萬物，並使天地萬物感受到了它的存在和巨大威力，但卻無法對其加以準確的描述，任何概念和範疇都是牽強的，都沒有恰當地概括出大道的真義，正是因為這種不準確、不完全、不真實的概念直接影響了我們對大道的領悟，所以也就無法真正融入到大道無憂愁無煩惱、自由自在的境界中去。聖人明白大道的絕對性和它的真實內涵，他們能拋棄和超越人類的自私和貪婪，採取順其自然的態度來對待人和事，這種無所作為的處事哲學看似消極，卻是以中真正的積極，是對人類自身淨勝境界的提升。他們能真正理解大道並和大道融為一體，順應自然和各種變化，也就無所謂得到和失去，也就沒有憂愁和煩惱了。
作者
老子像李耳（約前580年—前500年之後)(誕辰：西周末年庚辰二月十五日卯時），字伯陽，又稱 老聃 ，後人稱其
為 “老子”。漢族 ，楚國苦縣厲鄉曲仁里人(今河南鹿邑縣人)。我國古代偉大的哲學家和思想家，道家學派創始人，世界文化名人。
