原文
寵辱若驚，貴大患若身。何謂寵辱若驚？寵為上，辱為下；得之若驚，失之若驚，是謂寵辱若驚。 何謂貴大患若身﹖ 吾所以有大患者，為吾有身；及吾無身，吾有何患﹖故貴以身為天下，若可寄天下；愛以身為天下，若可托天下。
譯文
受到寵愛和受到侮辱都好像受到驚恐，把榮辱這樣的大患看得與自身生命一樣珍貴。什麼叫做得寵和受辱都感到驚慌失措？得寵為上，受辱為下；人們驟然得到它 , 為之驚喜 , 一旦失掉 , 為之驚懼 , 這就叫做得寵和受辱都感到驚恐。什麼叫做重視大患像重視自身生命一樣？人們之所以有禍患，是因為人們有身體；如果人們沒有身體，又會有什麼禍患呢？所以，以貴身的態度去治理天下，才可以把天下寄託給他；以愛身的態度去治理天下，才可以把天下託付給他。
（其中的吾指的是芸芸眾生）
字義
“寵”指非常道，“辱”指常道。“寵”字的構字是宇宙中有“龍”的樣子。在古代的易道八卦學說中，“龍”是一個極重要的概念，因為宇宙大方是靠六個龍頭的不斷延伸才得以成就的。要做“龍的傳人”一定要知道這一點才行，否則就不知道是在傳什麼了。
“辱”字的構字是用手掌握拿捏好時辰分寸的樣子。“驚”字為“敬馬”之合。莊子說：“萬物一馬也。”所謂“一馬”也就是指“道”。如此，“驚”字也就可以看作是“敬道”。所以，“寵辱若驚”是指“寵”和“辱”都要以“道”為其歸依。“大患”是“無”的境界，這是站在萬物的立場來看待結果的緣故：萬物都被拋棄了，這個“無”的地方對萬物而言當然就是“患難”之地了。“患”字的構字是心中有“玄之又玄”的樣子。對於那些決心投身於研究宇宙學“道”的人，老子認為有兩點是要儘量去做的：一是“寄天下”，二是“托天下”。所謂“寄天下”是指將宇宙模型推衍出來讓那些人看，“寄”字是宇宙的“可大”（可以膨脹開來）的樣子。所謂“托天下”是指將宇宙模型言說交代出來讓那些人知曉，“托”亦可作“托”，是以口言說或以手送交的意思。
引語
這一章講的是人的尊嚴問題。老子強調“貴身”的思想，論述了寵辱對人身的危害。老子認為，一個理想的治者，首要在於“貴身”，不胡作妄為。只有珍重自身生命的人，才能珍重天下人的生命，也就可使人們放心地把天下的重責委任於他，讓他擔當治理天下的任務。在上一章里，老子說到“為腹不為目”的“聖人”，能夠“不以寵辱榮患損易其身”，才可以擔負天下重任。此章接著說“寵辱若驚”。在他看來，得寵者以得寵為殊榮，為了不致失去殊榮，便在賜寵者面前誠惶誠恐，曲意逢迎。他認為，“寵”和“辱”對於人的尊嚴之挫傷，並沒有兩樣，受辱固然損傷了自尊，受寵何嘗不損害人自身的人格尊嚴呢？得寵者總覺得受寵是一份意外的殊榮，便擔心失去，因而人格尊嚴無形地受到損害。如果一個人未經受任何辱與寵，那么他在任何人面前都可以傲然而立，保持自己完整、獨立的人格。
評析
本章所講關於“貴身”和人的尊嚴問題，大意是說“聖人”不以寵辱榮患等身外之事易其身，這是接著上一章“是以聖人為腹不為目”的而言的。凡能夠真正做到“為腹不為目”，不為外界榮辱亂心分神者，才有能力擔負治理天下的重責。對於本章主旨，王夫之作過如下精闢的發揮。他說：“眾人納天下於身，至人外其身於天下。夫不見納天下者，有必至之憂患乎？寵至若驚，辱來若驚，則是納天下者，納驚以自滑也。大患在天下，納而貴之與身等。夫身且為患，而貴患以為重累之身，是納患以自梏也。惟無身者，以耳任耳，不為天下聽；以目任目，不為天下視；吾之耳目靜，而天下之視聽不熒，驚患去已，而消於天下，是以百姓履籍而不匹傾。”（王夫之:《老子衍》）
一般人對於身體的寵辱榮患十分看重，甚至於許多人重視身外的寵辱遠遠超過自身的生命。人生在世，難免要與功名利祿、榮辱得失打交道。許多人是以榮龐和功利名祿為人生最高理想，目的就是為享榮華富貴、福祐子孫。總之，人活著就是為了壽、名、位、貨等身邊之物。對於功名利祿，可說是人人都需要。但是，把它擺在什麼位置上，人與人的態度就不同了。如果你把它擺在比生命還要寶貴的位置之上，那就大錯特錯了。老子從“貴身”的角度出發，認為生命遠過貴於名利榮寵，要清靜寡慾，一切聲色貨利之事，皆無所動於中，然後可以受天下之重寄，而為萬民所託命。這種態度基本上是正確的。
作者
李耳（約前580年—前500年之後)(誕辰：西周末年庚辰二月十五日卯時），字伯陽，又稱老聃 ，後人稱其為 “老子”。漢族 ，楚國苦縣厲鄉曲仁里人(今河南鹿邑縣人)。我國古代偉大的哲學家和思想家，道家學派創始人，世界文化名人。
出處
《寵辱若驚》出自老子的《道德經》第十三章。
《道德經》，又稱《道德真經》、《老子》、《五千言》、《老子五千文》，是中國古代先秦諸子分家前的一部著作，為其時諸子所共仰，傳說是春秋時期的老子（即李耳，河南鹿邑人）所撰寫，是道家哲學思想的重要來源。道德經分上下兩篇，原文上篇《德經》、下篇《道經》，不分章，後改為《道經》37章在前，第38章之後為《德經》，並分為81章。是中國歷史上首部完整的哲學著作。
《道德經》到了公元前206年-公元200年，被奉為道教經典，所以有學者認為《道德經》被分為八十一章有明顯的道教的九九歸一的思想，在內容的分割上未免牽強。但道德經前三十七章講道，後四十四章言德，簡單說來，道是體，德是用，二者不能等同。至清代魏源首次破此慣例而分《道德經》為六十八章，相對保持了每章的完整性。
目前的最新研究
蘇州大學徐山在論文《<老子>“寵辱若驚”辨正》中認為：
《老子》第十三章“寵辱若驚”一句誤讀至今，主要原因是不明第十二章章末的“故去彼取此”的文脈走向特點，原本第十二章和第十三章相連的文脈在通行本《老子》的分章中被割裂。“寵辱若驚”一句應理解為：（聖人要採取）看重屈辱（的態度），就像（聖人看重對人們的貪慾追求）感到心驚（那樣）。
在第十三章“寵辱若驚”等含有比喻義“若”的句型中，“若”前面的部分為老子提出的和眾人價值觀不同的觀點，而“若”後面的部分則是以常人易懂的事理作喻。通觀第十三章，其章旨為老子論述了聖人應“寵辱”“貴大患”“貴以身為天下”。
