以星的標誌基於Theodor Herzl於1896年最初設計的三角旗，該旗是以色列國未來的國家象徵。Herzl設計的旗幟以白色為背景，中間是七顆金星。構成以色列目前標誌的兩條藍色水平條紋是後來添加的。用於油漆以星船隻煙囪的顏色有意模仿了以星標誌的顏色。
舊約中ZIM在希伯來語中是“大海”的意思。以星航運以此為標誌，表達了其建立世界級大船隊的雄心。
以色列由於其特殊的地理位置，陸、海、空運輸業都很發達，其中陸地運輸占一半，船舶和航空運輸各占1/4。
1945年，以色列猶太機構、以色列勞工聯盟和以色列海事聯盟共同創立了以星。其第一艘船“Kedmah” 購買
於1947年。公司早期的船隊包括那些在以色列建國之非常時期、獨立戰爭和早期發展期間改裝來運載移民
和物資的船隻。成立於1945年的以星航運，創業時正值第二次世界大戰剛剛結束，大部分以色列難民還沒有安頓下來。而如今已躋身全球20大航運公司的以星航運，直到1947年才購買了第一艘貨船——“東方號”，最初的任務是把流落在世界各地的猶太難民運回以色列。曾參加過第二次世界大戰的“東方號”最早屬於英國海軍，上邊掛著七星旗，後來就成了以星航運的標誌。
擴張和成長：1953-1968
1953年，以星進入全球擴張時期。15年間，以星購買了36艘客船、貨船、散裝船和油輪，迅速開展了一系
列客運和貨運服務。
到了60年代末期，當航空旅遊增加而客運市場的重要性降低時，裝載損失使得以星不可能繼續提供預定的
客運服務。
1969年，以色列公司從以色列政府那裡收購了以星約50%的股份，開始了一個將業務重心放在國際擴張和專
業貨運的新時代。到了1970年，當以星慶祝其25周年紀念時，公司已經全權擁有77艘船隻和70艘包船，經
營著十九條主要貨運航線，每年運輸貨物430萬噸。
1970年，以星大膽涉足貨櫃運輸領域，成為首批採用現代先進技術的運輸公司之一。當時訂購了六艘集
裝箱船以及貨櫃和靠岸設備。
1972年，以星推出了具有開創性的ZCS——以星貨櫃服務三大洲航線，定期進行一個為期100天的航程，
起始站為以色列，然後在遠東、亞洲、美國和歐洲的港口停靠。
在此期間，以星還添置了油輪，用於從伊朗裝運原油至以色列，同時將成品從以色列運往歐洲。
20世紀70年代初期，以星航運當時的領導者Moshe Kashti做出重大決策，調整公司的發展方向，發展更適合現代運輸的貨櫃，並從義大利和德國訂造了六艘貨櫃船，開始了貨櫃的專門運輸，其繼任者Yehuda Rotem也大力發展貨櫃運輸，開闢了三條重要航線，即遠東航線、美國航線和歐洲航線，至此ZIM的全球運輸初步形成。目前已經暢行全球的貨櫃運輸“門到門”服務，就是在以星航運當時創造的“港到港”服務的基礎上演進而來的。
代船隻，使得公司能夠推出每周定期航班，從而使以星擠身於世界頂級航運公司之列。1997年，全球爆發
了航運危機，以星推出了一項新的計畫，即通過提高效率和集中擴張來最佳化公司的經營業務。公司為其船
隊添置了13艘嶄新的5000-TEU貨櫃船，使得以星的運輸能力在兩年內提高了50%。
到了20世紀80年代，以星航運在嚴重的社會政治和經濟危機之下，抓住當時國際貨櫃運輸大發展的重大機遇，堅持開闢新的貨櫃運輸航線，經營靈活，管理得法，結果在1985年獲得了貨櫃運輸的最高收益。
以星航運在過去的60多年發展歷程中經歷了很多巨大的挑戰，不僅僅是行業周期性質的，而且因此使整個公司的抗壓能力和調整能力都非常出色。像這次全球金融危機一爆發，很快總部這邊就發出明確的全面收縮信號，刻不容緩，而且力度空前。現在來看，這是非常正確的。
1999年，Ofer兄弟集團成為以色列公司的控股股東。
2004年，Ofer集團控股的以色列公司收購了以色列政府持有的以星股份，完成了公司的私有化，並引進了新
的、更加精簡的決策流程。安全控股後立即實行了一項新的計畫，主張積極地進行全球擴張和提高資本效
率。
而不久前剛剛艱難通過的以星航運（ZIM）的債務重組方案恰恰驗證了這場危機對於以星航運的巨大衝擊。以星航運在全球經濟一片暖意的2007年制定了一個耗資30億美元的船隊擴大計畫，向亞洲區內船廠訂了八艘配載1.26萬箱超大型貨櫃船。而此前，以星航運已經訂造了另外12艘船，包括八艘正常配載1萬箱的大貨櫃船和四艘8200箱的貨櫃船。如果這一計畫得以實施的話，以星航運將晉入全球10大貨櫃船公司之列。然而全球經濟危機迅速而沉重地打擊了國際航運市場，以星航運不得不以空閒1/5以上的運力，並組織團隊努力取消或延遲交付約14億美元的造船訂單。按照其2008年運營業績來看，以星航運儘管去年運送了比2007年多出6%的貨櫃（252萬標箱），但是其資產損益表上卻出現3.28億美元的虧損，而2007年尚獲利2200萬美元。
不過，以星航運的執行長Rafi Danieli面對未來仍充滿樂觀，“通過這一攬子重組計畫，以星航運已經為渡過此輪經濟危機做好了充足的準備，並將儘快恢復盈利和實現增長。”而以星航運的母公司——以色列集團（Israel Corp）在為其制定的債務重組方案中，設定了在2011年、2012年和2013年分別實現1.03億美元、3.54億美元和5.14億美元營運利潤的目標。
2006年裝載的標準箱數：超過200萬個
船隊：100艘船，以星公司對其中25艘完全或部分擁有所有權
貨櫃：超過480,000個各種型號的標準箱
地區總部：海法(以色列)、諾福克、維吉尼亞(美國)、漢堡(德國)、香港
代理商：以星公司在世界各國擁有約120個代理商。
停靠港口：全世界共180個港口
