定義
道員（又稱道台），清代官名。清朝官銜
根據清代的官階制度：道員（道台）是省（巡撫、總督）與府（知府）之間的地方長官。清初的道員官階不定，乾隆十八年（1753年），道員一律定為正四品。清代各省設道員，或有專責，或作為布、按副使。專責者有督糧道或糧儲道，簡稱糧道；又有管河道和河工道，簡稱河道。官則有的單設，多數為兼任。其他如驛傳道，海關道，屯田道，茶馬道等，一般由當地同品級官兼道員。作為布、按副使者，有分守道和分巡道。守道由布政使下的參政，參議發展而來，巡道是按察使下副使、僉事演變的結果。初設只轄一府，或數道同轄一府，後來有的統轄全省，有的分轄三四府之地。為此，守、巡二道由原來臨時性差使變為固定的地方長官。而且前此守道主管錢穀，巡道側重刑名，久之兩者各加兵備銜，所掌漸趨一致。乾隆、嘉慶時又準密折封奏，權勢日益加重，以至有人視道台為省（巡撫、總督）下，府（知府）上的一級地方行政機構。實際上道台不完全具備地方政府性質，不過是省級行政機構的派生物。清代的地方機構分“省、道、府、縣”四級。省的最高官員為總督和巡撫；總督為從一品，巡撫為從二品。知府最初為正四品，後改為從四品。知縣為正七品（“七品芝麻官”）。
職官名
明初布政司、按察司因轄區大而事繁，布政司的左右參政、參議分理各道錢穀，稱為分守道；按察司的副使、僉事分理各道刑名，稱為分巡道。此為道員稱謂之始。至清乾隆間裁去世參政、參議、副使、僉事等職，專設分守道與分巡道，多兼兵備銜，管轄府、州，乃成為省以下府、州以上的高級行政長官。
道台
別稱“道台”、“觀察”。《官場現形記》第三四回：“八點鐘一位客到，乃是這裡有名的一位道台叫做’磕頭道台’。”又第九回：“王觀察信上言明，是奉了東撫之命，前往東洋考察學務。”東撫，指山東巡撫。
