該機是由活塞-8改進而來。活塞-8是哈爾濱東安發動機廠採用帶渦輪增壓器的活塞-7發動機本體與伊爾-14所用Ash-82t發動機的減速器進行組合而成。活塞-8於1961年9月開始研製,63年10月開始量產。儘管發動機功率大於伊爾-14M,但由於機體加長重量增加,因此飛行性能只是和伊爾-14M相當,僅航程和實用升限略有提升。由於運-6這樣的活塞發動機飛機在當時已經落後,因此三機部在67年3月又提出仿製蘇聯安-24飛機代替運-6。仿製蘇聯安-24的型號就是後來的運-7飛機。1967年6月,南昌飛機製造廠停止了運-6的研製,整個試製過程花費約1000萬人民幣(當時幣值)。儘管運-6飛機沒能繼續研製下去,但是中國航空工業還是獲得了客機研製的寶貴經驗,這為後來仿製安-24飛機打下了基礎。運-6最終僅製成部分零件,沒有造出整機,因此也沒有留下整機照片。
運-6運輸機設計參數:
機長23.3米,機高7.8米,翼展31.7米,機翼面積100平方米,空重12500公斤,最大起飛重量18000公斤,最大著陸重量17500公斤,最大載重2500公斤,最大平飛速度416公里/小時,巡航速度268公里/小時,實用升限7500米,最大航程2090公里,續航時間7小時40分鐘,起飛滑跑距離470米,著陸滑跑距離430米。