送祝米風俗
在魯中，魯南，湘南，湘西，鄂西，鄂南等地，傳承著一種古老樸素的育兒風習：送祝米(也稱"送粥米"或"送雞米")。小孩出生以後，其父親或家人趕緊帶上禮物去岳父母家報喜;岳父母家再約定日子，邀集一些親友挑著喜物前來女婿家祝賀，稱為"送祝米"。
所謂"男家不報喜，女家無祝米。"送祝米的喜物和禮儀，往往因地(民族)而異，各具獨特的風采。湘南的一些地方，去岳父母家報喜的是的多半是雞。岳父母只要看看來人帶來報喜的是公雞或者母雞，就知道女兒生的是男孩或女孩。回禮的時候，恰好相反，帶來公雞則回送母雞，帶來母雞則回公雞，不過，有時也不一概而論，較多提回送母雞(當地俗稱"雞婆")。因為雞婆好吃，營養價值高，對坐月子的人恢復健康，多發奶水都有好處。
湘西花垣一帶苗族地區，送祝米的禮物有蛋，雞，銀飾，搖籃背裙等，有的給產婦補養身體，有的則供撫育嬰兒。更為有趣的是，送祝米的人以女客為主，大半是產婦的姐妹，嬸姨，細伢(姻侄子女)；成年男客只能充當"挑夫"。按照"夜郎"(花垣一帶原屬"夜郎國")古俗，女人生孩子的"底細"，是不能讓男子漢知道的；男人去"送祝米"，也是被嗤笑的；即使當作"挑夫"去了，也不能進入產婦房裡，更不能與"月婆子"交談。所以，吃過晚飯以後，"挑夫"只許在歌堂聽歌，或者乾脆去睡覺。這對於長期習慣處處以男子為中心的"挑夫"來說，可以說是一個不大不小的"玩笑"。可是，這是老祖宗傳下來的規矩，不得不遵從，這種古俗是氏族社會母權制的殘餘。
鄂西秭歸縣送祝米的喜物，多為豬蹄，雞蛋，糯米，麵條，衣物，布料之類。主家對於前來祝賀的親友平等相待，不分男女老少，一律用"糟雞蛋"款待，每碗四個，含有"四季發財"之意。鄂南公安縣等地送祝米的禮物及其盛況，在鄂湘交界流傳的一首歌謠中作了生動的描述：
女婿到家來報喜，
不知是男還是女，
接到喜物便知底，
男茶女酒自古語。
娘家商量送祝米，
雞蛋要有五百幾，
還要兩斗上熟米，
豬肉豬肝不能缺，
鯉魚要買活鮮的，
雞母只管提壯的；
打了搖窩和枷椅，
又買花鞋和布匹。
家家么姨一大群，
熱熱鬧鬧送祝米。
歌中的"報喜"，"喜物"(男女喜物有別)，尤其是"祝米"的類別及"送者"(幾乎全為女性)，都十分具體而有南方風采，為這一古老習俗留下了寶貴的資料。至於歌中提到的諸多禮物，當然是屬於文學誇張手法，為了渲染喜悅，熱鬧的氣氛(與北朝民歌《木蘭詩》中"小弟聞姊來，磨刀霍霍向豬羊"頗為類似)，不必拘泥於細微末節，更不能學究式地責難鋪張浪費。其實，"商量"送的"祝米"雖不少，但大多是江南魚米之鄉農家自己生產出來的。人逢喜事多慷慨，原是自然的事情。
送祝米由來
傳說，很久以前，有個寨子裡住著一戶人家，男人叫大山，女人叫田妹。夫妻兩個勤勞善良，恩愛和睦。大山每日上山砍柴，進林子狩獵。田妹在屋裡養豬看狗，燒飯漿衣。有一年，老天爺久旱無雨，地上水乾草枯，田裡顆粒無收。百姓們刨樹皮、挖草根，日子過得好苦。恰好田妹十月懷胎，一朝分娩，生下一個兒子。大山又是喜，又是愁。喜的是有了—個兒子，好續接香火；愁的是沒有東西吃，月母子身子虛弱，娃娃沒奶吃，餓得呱呱喊。大山急得沒法子，恨不得割自己身上的肉，讓堂客發媽兒。寨子裡的人家聽說了大山的苦處，都在替他想法子。給娃娃縫了新衣，做了鞋帽，就是沒得發奶的東西。想來想去，想到了竹子上結的米子。人們從山上摘回竹米，送給田妹煮粥吃。從那以後，只要有人家生了孩子，各家各戶都去送竹米。 後來有了糧食，就送新米，送祝米就成了送米，包含賀喜的意思。後叫“送祝米”，取了諧音。
後來，由於互相攀比，“送祝米”越來越講究。送祝米一般在第九天進行，通稱“洗九”。日子確定後，外公、外婆、舅父、舅母、姨父、姨母就要花一筆錢去“送祝米”。凡生頭胎，要“抬盒”，這盒用木材做成，三格一盞，盒漆得紅亮，中間一根本槓供兩人抬。盒底層裝槽米兩斗，中層油條200根，上層裝大小衣料、項鍊、長命鎖、雞蛋、紅糖等，盒頂用繩子拴兩隻母雞，外面用紅紙貼封，寫上喜慶祝詞。啟程由外公牽頭，一行前往。富裕人家非常講究，要抬“亮盒”。亮盒用玻璃鑲成，內物透明，可供路人觀看，以示榮華。所送除食物外，衣料是絞羅綢緞，還請嗩吶送行，外公外婆得坐“椅兜子”。中下等家庭則用一擔籮筐挑東西去“送祝米”，禮物數量少，質量差一些，籮筐上面放鬆、柏枝各一根，表示雖“清貧”，卻“親近”，要親朋不要見笑。貧窮家庭只是用小籃子提點力所能及的東西，客套話是“不怕空手漢，只怕不來人”、“人到情到”。
