官歴
1170年（嘉応2）4月23日、元服し、正五位下に敘位。升殿と禁色を許される。4月29日、侍従に任官。12月5日、右近衛少將に転任。
1171年（嘉応3）1月18日、近江介を兼任。
1172年（承安2）1月5日、従四位下に升敘。侍従・近江介如元か？1月23日、右近衛少將に転任。近江介如元か？ 10月26日、右近衛中將に転任。近江介如元か？
1173年（承安3）11月21日、従四位上に升敘し、右近衛中將如元。
1174年（承安4）8月2日、従三位に升敘し、右近衛中將如元。
1175年（承安5）1月22日、美作権守を兼任。12月8日、正三位に升敘し、右近衛中將・美作権守如元。 3月6日、従二位に升敘し、右近衛中將・美作権守如元。
1179年（治承3）11月17日、正二位に升敘し、関白宣下。內大臣を兼任。列座は従一位行左大臣藤原経宗の上座。一座となる。
1180年（治承4）2月21日、関白を止め、摂政宣下。4月21日、従一位に升敘し、摂政・內大臣如元。
1182年（壽永元）6月28日、內大臣を辭任。
1183年（壽永2）11月21日、摂政・藤原氏長者を停む。
1184年（壽永3）1月22日、摂政宣下、藤原氏長者宣下。
1186年（文治2）3月12日、摂政・藤原氏長者を停む。
1196年（建久7）11月25日、関白宣下。
1198年（建久9）1月11日、関白を止め、摂政宣下。
1202年（建仁2）12月25日、摂政を止む。
1208年（承元2）7月5日、出家。法名：行理
1233年（天福元）5月29日、薨去。享年74
系譜
父：近衛基実
母：藤原忠隆の娘
養母：平盛子（平清盛の四女）
正室：平完子（平清盛の六女）
妻：源顕信の娘
長男：近衛家実（1179-1242）
妻：平信范の娘
次男：近衛道経（1184-1238）
妻：僧最舜の娘（家女房）
三男：鷹司兼基（1185-?）
四男：藤原基教（1196-1213)）
生母不明
男子：円忠
男子：円靜（または円浄）
男子：円基
男子：靜忠
男子：仁澄
男子：実信
男子：尊任
