簡介
辰州符又稱“靈符”、“神符”、“桃符”。因為“符”是辰州地區的巫師們首創，故名“辰州符”。辰州符流傳極廣。海內外眾多的符咒書籍均以“辰州符”為名，可見辰州符的影響之大。辰州符非常複雜,150多道巫教樣符，其中有63道是用人和人頭為符，有58道是以凶禽猛獸成符，有17道是以凶禽猛獸和人頭組合成符，有幾道符是用漢字和漢字的重複組成的,還有幾道符是抽象性的線條符。
組成
辰州符一道正規的辰州符，起碼由五個主要部分組織而成。
一是“點符頭”，意為符咒的開筆，如同人的眼睛一樣最為重要。
二是“主事符神”，因為每道符的功用各有不同，遇到什麼事就該找相應的主事之神，他們就如同現今某方面的權威或專家，只有他們才能使符咒產生應有的效率。所以遇到不同的場合，則需要不同的主事神。
三是“符腹內容”，表示此道符要用於何事何地、起何作用，到底是斬妖除邪還是鎮宅安民，在此處必須明了，不得張冠李戴.
四是“符膽”，這是一道符的精華所至，符能不能靈驗全在此訣。
五是“叉符腳”，意為請兵將鎮守之意。符腳變化很多，主要看此道符本身符本身用途而定。叉符腳也有口訣。
基本要素
辰州符包括符、咒、印、步等幾個基本要素，只有四項都具備了，才構成一個完整的“符”，才能發揮一張符的功效。
符，就是書符，代表靈界的公文。由點、圓、橫豎、斜線、螺旋線、臥“8”字、方據以及特有寓意的漢字語詞所組合。
咒，說中咒語，代表靈界密碼與號令，可以與神靈相通，可以對鬼神起到命令或者說服作用。
印，就是手印，起憑證作用，代表靈界的權威和印信。
斗，就是步形、罡斗，叫踏罡步斗，分五行、七星、八卦等多種。
七戒五忌
辰州符七戒是：一戒必念不正，必須誠心為事主著想，不能有愚弄鄉人、騙人錢財的行為；二戒手口污穢，畫符前要先行沐浴，即使條件不備時也必須洗手淨身；三戒用品不潔，畫符的用品平時就要放在乾淨的處所；四戒口不應心，必須心無旁念，安身靜心，在恭請各路神仙時要想到他們的樣子，仿佛看到他們徐徐駕臨之態；五戒方向不正眼睛不能斜視，該請祖先時就面朝神龕，該請神仙時就正面朝外；六戒吃葷飲酒，尤其是戒狗肉和蛇肉等冷浸動物；七戒復筆改筆要做到一氣呵成，不能反覆修改或者隨意填寫。
五忌為：一忌孕婦手取，二忌污穢者符，三忌旁人擾亂，四忌符咒不合，五忌符壇污穢。
書寫方法
書寫辰州符時，主要用品是筆、墨、紙、硯和硃砂。就是這普通的對象，也應該正確選擇，認真使用。所用之筆以羊毫為宜，墨汁宜用松煙，紙宜用黃表紙、硃砂紙，條件不具備時也可以用其它類型的筆和紙代替。
“符”的表現形式是多種多樣的，有用香或燃燒的紙錢畫在空中，水中，碗中的“符”；有用筷子或利劍，畫在酒杯里或雞血碗中的“符”；有畫在地上；刻在木板上；雕在岩石上“符”；有畫在紙上或十字路口的；也有雕刻成版，批量印刷的“紙符”，隨意貼在想要貼上的地方；總之，在辰州的傳統里，保護萬物要“符”，辦好萬事要“符”，“符”是萬靈的法術。
用符方法
辰州符通常用符方法為：焚法、佩法、貼法、吃法、煮法、擦法、洗法。
功用
民間傳說，“辰州符”是一種威力巨大的固定法術。“符”的主要作用是保護、鎮守、驅逐或鎮壓邪惡勢力之用。巫師們便通過“符”，使其產生長期效力。 “辰州符”又稱“靈符”，“神符”，“桃符”。因為此“符”是辰州地區的巫師們首創，故名“辰州符”。巫師有專用的“符”，世代相襲，傳男不傳女，無男傳徒弟，秘不外傳。“符”在民間平常使用的人和事很多，節日祭祖，興修橋樑貼“符”，能確保過往行人安全；生產場地貼“符”，妖魔鬼怪不敢作亂等。貼在門口，辟邪保平安。典型的是祭事中“上刀山，下火海”.
“符”的用途極廣，巫師們作法的各個場面，幾乎都離不開“符”。“符”在民間平常使用的人和事很多，如在家禽，家畜的飼養場地貼符，能確保六畜興旺；在作水稻秧田和蔬菜苗地貼“符”，能確保種子不爛，出苗粗壯，蟲鳥不侵，五穀豐登；興修橋樑貼“符”，能確保過往行人安全；狩獵場地貼符，能確保野獸不亂跑，滿載而歸；生產工地貼“符”，能確保妖魔鬼怪不作亂，生產安全等等。
歷史淵源
辰州符距今五千多年前，五溪地區的巫儺文化，要比中原地區發達,其中心地區便是辰州（今湖南沅陵）。辰州，原為獠人，濮人祖居地，後為夜郎國治地。這裡的巫師們經過長期的實踐，形成了巫術和法術，使巫文化產生了質的變化。為使威力無邊的巫術和法術在巫師離開後仍具法力，巫師們便通過“符”，使其產生長期效力.使用“符”的同時，一般都要念動“咒語”，“咒語”和“辰州符”一樣，也是遠古時代巫師們發明的一種法術。但“符”與“咒語”一般用途有別。“符”被道教採用後，便成了道教的一大法寶。
有的巫師有專用的“符”，世代相襲，秘不外傳。一般簡單的“符”，民間年長者，大多會畫會用。在辰州，關於“符”的神奇妙用的故事流傳很多。
