分布
辣木科只有一屬—辣木屬，約13種，主要分布在非洲以及亞洲西部和南部。最主要的品種是原生於印度南部的辣木和原生於非洲的Moringa stenopetala，辣木科的拉丁語名稱就來源於泰米爾語。植物特徵
落葉喬木；樹皮富含樹脂，材質柔軟。葉互生，1-3回奇數羽狀複葉；小葉對生，全緣；托葉缺或退化為腺狀體著生在葉柄和小葉的基部。圓錐花序腋生；花兩性，兩側對稱；花萼管狀，不等的5裂，裂片覆瓦狀排列，開花時外彎；花瓣5片，覆瓦狀排列，分離，不相等，遠軸的1片較大，直立，其它外彎；雄蕊2輪，著生在花盤的邊緣，5枚發育的與5枚退化的互生，花絲分離，花葯背著，縱裂；雌蕊1枚，子房上位，有柄，常彎曲，被長柔毛，1室而具3個側膜胎座胚珠多數，2列，倒生，下垂，花柱1，柱頭小。果為長而具喙的蒴果，有棱3-12條，1室，3瓣裂；種子多數，有翅或無翅，胚直，無胚乳。1屬，約有12種，分布於非洲和亞洲的熱帶地區。我國引入栽培的有1種。
本科的模式屬：辣木屬Moringa Adans.
描述
本科植物都是喬木，羽狀復葉互生，小葉卵形，全緣；托葉缺或有葉柄和小葉基部有腺體；花白色或紅色，兩性，兩側對稱，花萼杯狀，5裂，花瓣5，不相等，下部的外彎，上部一枚直立；果實果是長蒴果；種子有翅。用途
辣木的根有辣味，可以食用；幼果和葉也可以食用；花和樹皮可供藥用；種子可榨油，用於油畫，也有可能成為生質柴油的原料；樹皮有樹脂。臨床證實，辣木葉萃取液可刺激胰島素的分泌，有效降低第II型糖尿病（非胰島素依賴型糖尿病 NIDDM）的血糖，又可醫治高血壓、皮膚病、貧血、骨質疏鬆症、關節炎等疾病。科學分類
科中文名：辣木科科拼音名：lamuke
科拉丁名：Moringaceae
界： 植物界
門： 被子植物門
綱： 雙子葉植物綱
目： 十字花目
科： Moringaceae
屬： 辣木屬 Moringa
另:
恩格勒系統[1964]
被子植物門Angiospermae
雙子葉植物綱Dicotyledoneae
原始花被亞綱Archichlamydeae
罌粟目Papaverales
辣木亞目Moringineae
辣木科Moringaceae
中國植物志：34(1):6
