來源實驗
跳蚤效應生物學家曾經將跳蚤隨意向地上一拋，它能從地面上跳起一米多高。但是如果在一米高的地方放個蓋子，這時跳蚤會跳起來，撞到蓋子，而且是一再地撞到蓋子。過一段時間後，拿掉蓋子就會發現，雖然跳蚤繼續在跳，但已經不能跳到一米以上了，直至結束生命都是如此。為什麼呢？理由很簡單，它們已經調節了自己跳的高度，而且適應了這種情況，不再改變。不但跳蚤如此，人也一樣，有什麼樣的目標就有什麼樣的人生。我們周圍有許多人都明白自己在人生中應該做些什麼，可就是遲遲拿不出行動來。根本原因乃是他們欠缺一些能吸引他們的未來目標。有什麼樣的目標，就有什麼樣的人生！
故事例子
有一個真實的例子，說明一個人若看不到自己的目標，就會有怎樣的結果：
1952年7月4日清晨，加利福尼亞海岸籠罩在濃霧中。在海岸以西21英里的卡塔林納島上，一個34歲的女人涉水進入太平洋中，開始向加州海岸游去。要是成功了，她就是第一個游過這個海峽的婦女。這名婦女叫費羅倫絲·柯德威克。在此之前，她是從英法兩邊海岸游過英吉利海峽的第一個婦女。那天早晨，海水凍得她身體發麻，霧很大，她連護送她的船都幾乎看不到。時間一個鐘頭一個鐘頭過去，千千萬萬人在電視上注視著她。在以往這類渡海游泳中她的最大問題不是疲勞，而是刺骨的水溫。15個鐘頭之後，她被冰冷的海水凍得渾身發麻。她知道自己不能再遊了，就叫人拉她上船。她的母親和教練在另一條船上。他們告訴她海岸很近了，叫她不要放棄。但她朝加州海岸望去，除了濃霧什麼也看不到。幾十分鐘之後，人們把她拉上了船。而拉她上船的地點，離加州海岸只有半英里！
當別人告訴她這個事實後，從寒冷中慢慢復甦的她很沮喪，她告訴記者，真正令她半途而廢的不是疲勞，也不是寒冷，而是因為在濃霧中看不到目標。柯德威克小姐一生中就只有這一次沒有堅持到底。兩個月之後，她成功地游過了同一個海峽。她不但是第一位游過卡塔林納海峽的女性，而且比男子的記錄還快了大約兩個鐘頭。
對於柯德威克這樣的游泳好手來說，尚且需要目標才能鼓足幹勁完成她有能力完成的任務，對一般的人來說就尤其如此。同樣，一個企業要想取得成功，也要為自己設定一個可以追逐的目標。摩托羅拉公司就是因追逐目標而成功的典型。
在美國企業界，有一個深孚眾望的獎項--美國國家品質獎。它象徵著美國企業界的最高榮譽。贏得此獎的企業，必須是能生產全國最高品質產品的企業。
為贏得該項獎項，摩托羅拉公司從1981年就開始了競爭。它派了一個偵察小組，分赴世界各地表現優異的製造機構進行考察。目的不僅是看他們怎么做，也要看他們如何精益求精。所有摩托羅拉的員工都面臨著挑戰，力求大幅度降低工作中的錯誤率。一批以時計酬的工人，負責指出錯誤並有獎賞。結果是產品錯誤率降低了90%，但摩托羅拉仍不滿意。公司又設定了新的目標：所生產的電話的合格率達到99。997%。所有摩托羅拉員工，都收到一張皮夾大小的卡片，上面標示著公司的目標。公司還製作了一盒錄像帶，解釋為什麼99%的產品無故障仍嫌不足。這盒錄像帶指出，如果這個國家的每一個人，都以99%的品質來工作，那每年就會有二十萬份錯誤的醫藥處方，更別說會有三萬名新生兒，被醫生或護士失手掉落地上。試問，99%的品質，對於將其性命託付給摩托羅拉無線電話的警察而言，是否足夠？
1988年，66家公司開始競奪美國國家品質獎。大部分參賽單位實際上都是一些像IBM、柯達、惠普等大公司的某一部門，但摩托羅拉卻以整個公司為單位參加競賽，並以絕對的優勢輕鬆奪魁。
1988年度，摩托羅拉因減掉了昂貴的零件修復與替換工作，而節省了二億五千萬美元。收入增加了23%，利潤提高了44%，達到前所未有的記錄。這樣的盈餘回報是令人欣慰的，也出乎原先的預期。一名主管聲稱：“得美國國家品質獎，有一種金錢買不到的奇效。”這就是目標的效力，有什麼樣的目標就有什麼樣的人生。目標使我們產生積極性。
還記得阿拉丁神燈嗎？只要你用手摩擦一下，就能從神燈裡面跑出一個精靈，幫助你實現心中的願望。此刻，這個精靈就在你的身上。快告訴它你的目標吧，它馬上就能幫你實現！
經典案例
摩托羅拉
為贏得象徵企業界的最高榮譽的美國國家質量獎，摩托羅拉公司從1981年開始就樹立了目標，它派了一個小組，分赴世界各地考察表現優異的製造廠商，力求大幅度降低工作中的錯誤率，結果不合格品率降低了90%。但摩托羅拉仍不滿意，又設定了新的目標；所生產的電話合格率要達到99.997%。1988年，66家公司競爭美國國家質量獎，摩托羅拉以絕對優勢輕鬆奪冠。
哈佛試驗
哈佛大學曾對一群智力，學歷，環境等客觀條件都差不多的年輕人做過一個長達25年的追蹤調查。 25年後，這些調查對象的生活狀況如下：3%有清晰且長遠目標的人，25年來幾乎都不曾更改過自己的人生目標，他們幾乎都成了社會各界頂尖的成功人士；10%有清晰短期目標的人，大都生活在社會的中上層；60%目標模糊的人，幾乎都生存在社會的中下層，都沒有什麼特別的成績；餘下27%沒有目標的人，仍在社會的最底層。
黃金啟示
總述
跳蚤調節了自己跳的目標高度，而且適應了它，不再改變。很多人不敢去追求夢想，不是追不到，而是因為心裡就默認了一個“高度”。這個“高度”常常使他們受限，看不到未來確切的努力方向。有這樣一個故事，有人問三個泥水匠：“你們在乾什麼？”甲說：“砌牆。”乙說：“掙錢。”丙說：“造世界上最有特色的建築。“後來前兩位的一生碌碌無為，只有第三位成為了一知名的建築師。因為他清楚自己砌每塊磚這小目標同未來一座宏偉建築之間的關係。
突破自我
“自我設限”是一件悲哀的事情，跳蚤變成“爬蚤”並非自身已失去跳躍能力，而是由於一次次受挫後學乖了，習慣了，麻木了。孩子如果在面對失敗後，父母要善於幫孩子分析問題，鼓勵孩子勇敢去超越自己。
成功的心
有一句話叫"心有多大，舞台就有多大"，如果你沒有追求成功的野心，肯定無法取得巨大成就。你害怕表現失常，從而導致慘敗，害怕周圍人對你的能力產生懷疑，害怕失敗後自尊和自信受到打擊，於是你躡手躡腳行動，畏畏縮縮地思考，在不知不覺間你已經給自己設限了。這樣你的潛力怎么可能爆發出來呢？其實只要你有成功的野心，你就能找到施展才華的舞台。
敢於追求
很多人不敢追求成功，不是追求不到成功，而是因為他們的心理已經默認了一個“高度”，這個高度常常暗示自己：成功是不可能的，這個是沒辦法做到的。因此，“心理高度”是人無法取得成功的根本原因之一。因此，父母要將成功的信念注入孩子的血液中。“我相信我能成為一個好學生！”“我努力我一定成功！”“我是最棒的，我能行！”
關於國足
不單跳蚤這樣，中國足球亦是如此。在經歷了年復一年、接二連三的失敗過後，中國足球是早已成為一隻沒有追求的麻雀，且不說衝出亞洲、走向世界，恐日症、懼韓症就是擺在我們面前的最大牢籠。這就好比原來可以跳到1.8米高的跳蚤，在經歷過許多次的撞擊之後，為了避免更大的傷害從而調整了跳的高度，久而久之，其最高也就能跳一米了。以弱者自居可以迷糊對手，可以減輕失敗所帶來的傷害，但如果不單自己把自己定位為弱者，而且不爭最先、不恥最後的話，那么是沒有美好未來可言的，等待自己的就只有不斷地失敗，不斷地遭受挫折，繼而不斷下調自己的目標，最終可能只能跳高到10厘米。
但如果將蓋子再往下壓，使跳蚤感到近在咫尺的死亡的威脅的時候，“舉亦死，亡亦死”，跳蚤就會像陳勝吳廣當年發起農民起義那樣揭桿而起，說不定還有置之死地而後生的可能。對於中國足球而言，這個時候其實已經到來了，澳大利亞作為亞洲足球的新軍就好比這頂蓋子，已經嚴重地威脅到了中國足球的生存。他們能夠在一球落後的情況下利用自己的逼搶把日本隊掀個四腳朝天，以3：1取勝就足以證明他們非凡的實力。如果說在澳大利亞加盟亞洲以前，中國足球憑藉現有的實力衝擊下屆世界盃還有一線希望的話，那么在此之後，如果沒有意外發生，中國隊的這份羹一定會被澳大利亞人奪走，最終輸掉的是自己的底褲。
