戰役時間
1944年10月24—25日，在第二次世界大戰的太平洋戰爭中，美國海軍與日本海軍為爭奪萊特島，
雷伊泰灣海雙方艦隊態勢圖交戰各方
雷伊泰灣海戰指揮官：威廉·哈爾西、 托馬斯•金凱德
兵力：17艘航空母艦，18艘護衛航空母艦，12艘戰列艦，24艘巡洋艦，141艘驅逐艦，其它艦隻、魚雷艇、潛艇和約1500架飛機
日本：
指揮官：粟田健男、 小澤治三郎
兵力：4艘航空母艦，9艘戰列艦，19艘巡洋艦，34艘驅逐艦，約200架飛機
戰爭概述
墜海後尚未沉沒的日本戰機結果如所預料，數量上遠遠占劣勢的大日本帝國海軍聯合艦隊戰敗。巡洋艦以上重型軍艦13艘被擊沉，日本在菲律賓一帶海基與陸基航空力量被消滅，嚴重打擊了日本全局的實力﹐從此日軍在太平洋戰爭中，不再是一個戰略力量。此戰役也為後來美軍成功攻下菲律賓群島、沖繩島等地打下基礎。由於戰局無望，日本此役第一次有組織的發動神風特攻隊自殺攻擊。10月21日澳大利亞所屬巡洋艦澳大利亞號被重創，似乎顯示特攻有些效果。從10月25日起，日軍開始有組織的對盟軍艦艇進行自殺式攻擊。
戰略背景
1943年的戰勢迫使日軍放棄其在索羅門群島的基地。1944年盟軍在一系列登入行動中占領了馬里亞納群島，突破了日軍在太平洋的內防禦圈，在6月的菲律賓海海戰中日本的航母艦隊被重創，盟軍在西太平洋獲得空中和海上的優勢。
揭開雷伊泰灣之戰大幕的美國海軍魚雷巡邏艇PT-493號美國海軍進攻菲律賓的登入點在萊特島。托馬斯•金凱德海軍中將的第七艦隊的舊式戰列艦以及護航航空母艦用於支持登入部隊。威廉•哈爾西海軍上將的第三艦隊航空母艦特混艦隊用於掩護兩棲作戰並尋殲日本艦隊。1944年10月12日尼米茲的航母對台灣進行了一次空襲來保證那裡的飛機無法介入在萊特島的登入。日本因此開始執行捷1號作戰方案。一波再一波的飛機被投入對美國航母的戰鬥。在此後3天中日本損失了600架飛機，這幾乎是它大部分的空軍力量。這使得它的海軍基本喪失了空軍保護。
按捷1號作戰方案小澤治三郎中將的機動部隊使用顯然易被打擊的航母將美國第三艦隊從其應該保護的登入力量引走。美國登入力量在喪失其空中掩護後受到從西方開入的三支日本艦隊的打擊：駐紮在汶萊的粟田健男中將率領第二艦隊進入雷伊泰灣消滅盟軍登入力量。西村祥治少將和志摩清英中將的艦隊組成第五艦隊作為運動攻擊力量。這三支艦隊沒有航母和潛艇，完全由水面艦隻組成。
顯然這個計畫的結果是這四支艦隊中至少一支要被消滅。戰后豐田對美國調查者是這樣解釋的：“假如我們喪失菲律賓，而艦隊倖存下來，那么我們南北之間的海道就被割斷了。假如艦隊呆在日本領海的話，那么它得不到燃料補給。假如它呆在南海的話，那么它就得不到武器彈藥的補給。因此假如我們失去菲律賓的話，那么保存這支艦隊也沒有意義了”。
戰役過程
強大的美國海軍特混艦隊整個海戰可以分為四個不同的部分。栗田的艦隊於10月24日進入萊特島東北的錫布延海。在錫布延海海戰中他受到美國航空母艦的攻擊，武藏號戰列艦被擊沉。栗田調頭撤退，美國飛行員以為他就此退出戰場，但晚間他再次調頭進入聖貝納迪諾海峽並與清晨來到薩馬島。西村少將的艦隊於10月25日清晨三點進入蘇里高海峽正好撞到美軍的作戰艦隊。在蘇里高海峽海戰中扶桑號戰列艦和山城號戰列艦被沉，西村戰死，他的剩餘力量向西撤退。
哈爾西上將接到小澤的航空母艦艦隊到達的訊息後於10月25日派他的航空母艦追擊，在恩加尼奧角海戰中四艘日本航空母艦被沉，小澤的剩餘力量逃往日本。栗田的艦隊於10月25日清晨六時到達薩馬島。此時哈爾西正在追擊小澤，在栗田的艦隊和美國的登入艦隊之間只有三艘美國護衛航空母艦和它們的驅逐艦。在薩馬島海戰中美國驅逐艦絕望的魚雷攻擊和無情的空中攻擊，以及天氣的不利使栗田以為他面臨美軍主力，因此他轉身撤出戰場。
1、錫布延海戰
栗田最強大的“中心艦隊”由五艘戰列艦組成（五艘戰列艦：大和號、武藏號、長門號、金剛號和榛名號），加上12艘巡洋艦和13艘驅逐艦。栗田的艦隊企圖突破聖貝納迪諾海峽，攻擊雷伊泰灣內的登入艦隊。
10月23日子夜後栗田的艦隊經過巴拉望島水域，他的艦隊被美國潛艇海鯽號和鰷魚號發現。雖然大和號上的電報員發現了兩艘潛艇報告他們發現這支艦隊的電訊，日本艦隊沒有採取反潛行動。海鯽號發射魚雷擊沉了栗田的旗艦愛宕號重巡洋艦，摩耶號重巡洋艦則被鰷魚號擊沉。高雄號重巡洋艦被魚雷擊中在兩艘驅逐艦的保護下返回汶萊。美國潛艇尾隨著它。10月24日由於海鯽號擱淺被迫被放棄。栗田將他的旗艦移到大和號上。
各種戰艦擠滿了雷伊泰灣與此同時，大西瀧治郎中將駐呂宋島的80架飛機襲擊了埃塞克斯號、本寧頓號、普林斯頓號和蘭格利號航空母艦。普林斯頓號被一枚穿甲炸彈擊中起火。15:30其後彈藥庫爆炸，普林斯頓號上200名水手喪身，旁邊參加救火的伯明罕號輕巡洋艦上80人喪命，其它附近船隻也被損壞。17:50普林斯頓號沉沒。該分艦隊負責向北邊警戒任務，導致無暇派飛機搜尋北方水域，16:35小澤的誘餌艦隊才被美軍飛機發現。
2、蘇里高海峽海戰
西村的南路艦隊由戰列艦扶桑號、山城號以及最上號重巡洋艦和四艘驅逐艦組成。10月24日他們遭到空襲，但只受小傷。由於南路艦隊和中路艦隊嚴守電報寂靜，西村無法與栗田和志摩協調他們的步驟。當他於02:00進入蘇里高海峽時，志摩在他後面約40千米，而栗田還在錫布延海，離萊特島的海岸還有好幾個小時。
他們剛剛開過帕納翁島就闖進了美國第七艦隊為他們設定的圈套。傑西•奧爾登多夫少將的六艘戰列艦（密西西比號、馬里蘭號、西維吉尼亞號、田納西號、加利福尼亞號和賓夕法尼亞號）、八艘巡洋艦、29艘驅逐艦和39艘魚雷艇已經嚴陣以待。要穿過海峽打擊登入軍，西村必須通過魚雷艇施放的魚雷，闖過兩組驅逐艦警戒線，在六艘戰列艦以及兩隊巡洋艦的集中火力下通過海峽來到海峽另一端的登入地。
日本海軍“瑞鳳”號航空母艦3、恩加尼奧角海戰
小澤的艦隊由四艘航空母艦：瑞鶴號、瑞鳳號、千歲號、千代田號、由第一次世界大戰時建造的戰列艦改裝成的兩艘航空戰艦：伊勢號、日向號、三艘巡洋艦和九艘驅逐艦組成。瑞鶴號是最後一艘參加過珍珠港事件倖存至此的航空母艦。日向號和伊勢號的後部炮塔被改成機庫、跑道和起飛機構。但這兩條船都沒有帶飛機。小澤一共只有108架飛機。
一直到10月24日下午16:40小澤的艦隊才被發現。此時美軍正在對付栗田的艦隊和呂宋島來的空襲。24日晚小澤獲得了一份美國電報說栗田撤退了（這個訊息是錯誤的），但20:00豐田下令所有艦隊繼續進攻。
哈爾西看到他有機會消滅所有日本在太平洋上的航空母艦，這樣美國可以無憂慮地進攻日本本土。他相信栗田已經在錫布延海戰中被擊退，因此他於子夜後帶領所有的三隊航空母艦和威利斯•李上將的戰列艦（根據哈爾西的命令，為守衛聖貝納迪諾海峽臨時編成第34特混艦隊。命令是個預案，在後來造成理解的混亂。）開始追擊小澤。雖然美國偵察機發現了栗田開向聖貝納迪諾海峽，但哈爾西認為金凱德的第七艦隊足以對付它，未加理會。
對抗日本自殺攻擊的美國艦隊10月25日早，小澤下令75架飛機起飛攻擊美軍，但這些飛機沒有造成多少損失，大多數飛機被美國戰鬥機擊落，少數飛往呂宋島。哈爾西親自率領第34特混艦隊的戰列艦急速前進，準備用大口徑艦炮直接去對付小澤艦隊前衛的戰列艦以及在艦載機空襲中掉隊日艦。清晨，在還沒有確定日軍的精確位置的情況下，美軍就起飛了180架飛機。直到7:10偵察機才找到了北路艦隊。08:00美軍戰鬥機摧毀了保護艦隊的30架日軍飛機。開始了不停地空襲，他們一共進行了857架次襲擊。小澤艦隊的航空母艦紛紛中彈（千歲號和一艘驅逐艦沉沒，瑞鶴號、千代田號和一艘巡洋艦喪失了機動力）。小澤將他的旗艦改到另一艘巡洋艦上。
這時薩馬島戰鬥的訊息傳來。美軍登入軍的情況緊迫（第7艦隊的護航航空母艦因為栗田的艦隊突然出現，而不斷的發報向哈爾西求援。連坐鎮珍珠港的尼米茲也給哈爾西發了一份簡短的電報：“第34特混艦隊，在哪裡？”，但負責電報加密的軍官，隨意添加了一句“全世界都想知道”，哈爾西的解碼軍官誤以為是正文未加刪減，這使哈爾西怒不可遏），哈爾西下令南下，他只留下了兩個航空母艦大隊以及一小支由巡洋艦和驅逐艦組成的艦隊來收拾小澤的殘餘船隻。
下午在擊沉幾艘日本航空母艦後空襲擊集中在兩艘改裝的戰列艦上，但它們密集的防空火力有效地抵擋了空襲。空襲一直到傍晚，小澤艦隊作為誘餌的全部航空母艦，還包括一艘巡洋艦、兩艘驅逐艦被擊沉。“誘敵部隊”取得了出色得成功。但通訊混亂也同樣發生在日本方面，小澤發出誘敵成功的電報，栗田卻沒有收到。不過這再次使栗田的艦隊免遭全軍覆沒。
4、薩馬島海戰
薩馬島之役粟田艦隊擊沉美軍兩艘護衛航空母艦，日軍損失三艘巡洋艦，三艘主力艦受重創。
栗田的艦隊於10月25日凌晨進入聖貝納迪諾海峽，凌晨03:00它們沿薩馬島的海岸向南進發。於黎明時分發現美國艦隊。
一架日本零式52型戰鬥機向美國航母俯衝而來美國護衛航空母艦立刻向東後撤，希望壞天氣可以影響日本炮的精確度，同時立即發報請求支持用甚至用明碼發報。美國驅逐艦企圖分散日本戰列艦的注意力來取得時間。這些驅逐艦自殺般地對日艦發魚雷，吸引日艦火力。為了躲避魚雷日艦不得不打散自己的隊形。大和號被兩條平行的魚雷逼迫背向而行，無法轉身，怕被它們擊中，這樣損失了足足十分鐘的時間。四艘美國驅逐艦被沉，其它受傷，但它們為航空母艦獲得時間讓它們的飛機起飛。這些飛機沒有時間轉裝穿甲炸彈，因此它們只能帶著它們正帶著的彈藥起飛（有時甚至是深水炸彈）。然後美軍航空母艦繼續南逃，而戰列艦的炮彈不斷在它們周圍爆炸。一艘航空母艦被沉，其它受傷。
由於栗田艦隊未完成整編隊形便發動進攻，加上美軍驅逐艦的攻擊將他的隊形打破了，各戰隊散亂在廣闊的海面上。他喪失了對戰事的戰術指揮，三艘他的重巡洋艦被集中的海上和空中的襲擊沉沒。栗田於09:20下令北轉整理隊型。躲過栗田的艦隊襲擊的護衛航空母艦遭受的打擊並沒有結束，被“神風特攻隊”自殺飛機擊沉一艘，另兩艘遭到重創。
不久栗田的艦隊改變航向，駛往雷伊泰灣。就在日本計畫就要得逞的時候，栗田再次北轉撤退。他感覺美軍支持艦隊正向他包圍過來，因此他感覺參戰的時間越長，他遭到美國強大空襲的可能性就越高。在不停的空襲下他向北，然後向西穿過聖貝納迪諾海峽。往返航行300海里的第三艦隊於26日日出後，派艦載機對栗田艦隊的掉隊艦隻進行了襲擊。
栗田的艦隊長門號、金剛號和榛名號受重創。他帶五艘戰列艦進入戰場，但當他回到日本時，只有大和號還有作戰能力。
戰鬥序列
遭到日本自殺飛機撞擊的“聖洛”號第二艦隊
司令長官：栗田健男中將 參謀長：小柳富次少將 總旗艦：愛宕號巡洋艦→大和號戰列艦
第一游撃部隊第一部隊
第一戰隊：司令官：宇垣纏中將
戰列艦：大和號、武藏號、長門號
第四戰隊：司令長官直率 重巡洋艦：愛宕、高雄、摩耶、鳥海
第五戰隊：司令官：橋本信太郎少將 重巡洋艦:妙高、羽黒
第二水雷戦隊：司令官：早川乾夫少將 軽巡洋艦：能代。
第二駆逐隊：司令：白石長義大佐、驅逐艦：早霜、秋霜。
第三十一駆逐隊：司令：福岡徳治郎大佐 駆逐艦：岸波、衝波、朝霜、長波。
第三十二駆逐隊：司令：大島一太郎大佐 駆逐艦：浜波、藤波、島風。
第一游撃部隊第二部隊
第三戰隊：司令官：鈴木義尾中將 戰列艦：金剛號、榛名號
第七戰隊：司令官：白石萬隆少將 重巡洋艦：鈴谷號、熊野號、利根號、築摩號
第十戰隊：司令官：木村進少將、軽巡洋艦：矢矧號
第十七駆逐隊：司令：谷井保大佐、駆逐艦：浦風、磯風、雪風、浜風、清霜、野分
第一游撃部隊第三部隊（西村艦隊)
第二戰隊：司令官：西村祥治中將 戰列艦：山城號、扶桑號、重巡洋艦：最上號
第四驅逐隊、驅逐艦：山雲、満潮、朝雲
第二十七驅逐隊、驅逐艦：時雨
南西方面艦隊 第二游部隊（志摩艦隊）
司令長官：志摩清英中將 重巡洋艦：那智號、足柄號 軽巡洋艦：阿武隈號 駆逐艦：曙、潮、不知火、霞
第三艦隊(小澤艦隊)
司令長官：小澤治三郎中將 參謀長：大林末雄少將 旗艦：瑞鶴號航空母艦(戰歿)→大淀號巡洋艦
本隊：
第三航空艦隊：司令長官直率 航空母艦：瑞鶴號。輕型航空母艦：千代田號、千歳號、瑞鳳號
第四航空艦隊：司令官：松田千秋少將 戰列艦：伊勢號、日向號
巡洋艦艦隊：司令官：多摩艦長山本岩多大佐指揮 輕巡洋艦：多摩、五十鈴
第一驅逐隊：司令官：江戸兵太郎少將 軽巡洋艦：大淀 驅逐艦：槇、杉、桐、桑
第二驅逐隊：第六十一驅逐分隊：初月、若月、秋月 第四十一驅逐分隊：霜月
盟軍與美國太平洋艦隊方面
“普林斯頓”號航空母艦發生大爆炸第三艦隊司令官：威廉•哈爾西(Adm. William F. Halsey Jr.)上將
總旗艦：戰列艦紐澤西號(依阿華級戰列艦)
第三艦隊第38航空母艦特遣隊
旗艦：航空母艦：列剋星敦號 (Lexington)
第一特混大隊：旗艦：航空母艦大黃蜂號(Hornet CV-12） 航空母艦：大黃蜂號(Hornet CV-12）、黃蜂號(Wasp CV-18)、漢考克號(Hancock CV-19) 軽空母：Cowpens(CVL-25)、Monterey(CVL-26) 重巡洋艦：四艘、軽巡洋艦：兩艘、駆逐艦14艘
第二特混大隊：旗艦：航空母艦無畏號(Intrepid CV-11) 航空母艦：無畏號(Intrepid CV-11)、邦克山號(Bunker Hill CV-17) 輕航空母艦：獨立號(Independence CVL-22)、卡伯特號(Cabot CVL-28) 戰列艦：依阿華號(Iowa)、紐澤西號(New Jersey，兼總旗艦) 軽巡洋艦3艘、驅逐艦16艘
第三特混大隊：旗艦：航空母艦艾塞克斯號(Essex CV-9) 航空母艦：列剋星敦號 (Lexington)、艾塞克斯號(Essex CV-9) 輕航空母艦：普林斯頓號(Princeton CVL-23)、(Monterey CVL-26) 戰列艦：華盛頓號(Washington)、麻薩諸賽號(Massachusetts)、南達科他號(South Dakota)、阿拉巴馬號(Albama) 軽巡洋艦：4艘、驅逐艦13艘
第四特混大隊：旗艦：航空母艦富蘭克林號(Franklin CV-13) 航空母艦：富蘭克林號(Franklin CV-13)、企業號(Enterprise CV-6) 輕航空母艦：Belleau Wood (CVL-24)、San Jacinto(CVL-30) 重巡洋艦：2艘、驅逐艦15艘
第三艦隊第34特混艦隊，指揮官：威廉•李(Willis A. Lee)中將，由第38航空特遣艦隊抽出一部編成：戰列艦6艘、巡洋艦7艘、驅逐艦17艘
潛艇艦隊：4艘
第七艦隊及皇家澳洲海軍
第七艦隊南西太平洋方面軍 指揮官：托馬斯•金凱德海軍中將
炮火支持群、中央艦隊：戰列艦：密西西比號(Mississippi)、馬里蘭號(Maryland)、西維吉尼亞號(West Virginia)、田納西號(Tennessee)、加利福尼亞號(California)、賓夕法尼亞號(Pennsylvania)， 駆逐艦6艘
左翼艦隊：重巡洋艦：3艘、軽巡洋艦：2艘，第五十六驅逐艦隊：驅逐艦9艘
右翼艦隊：重巡洋艦：1艘、軽巡洋艦：2艘，第24驅逐艦隊：駆逐艦6艘，第54驅逐艦隊：驅逐艦7艘，
第七艦隊高速魚雷艇隊：魚雷艇39艘（3大隊・13個小隊）
護衛航空母艦戰鬥群：護衛航空母艦：4艘、驅逐艦3艘、護衛駆逐艦4艘
第一分遣艦隊：護衛空母：6艘，駆逐艦：3艘、護衛駆逐艦：4艘
第二分遣艦隊：護衛空母：6艘，驅逐艦：26艘，
第三分遣艦隊：護衛航空母艦：6艘，駆逐艦：3艘、護衛駆逐艦：5艘
潛艇部隊：北部攻撃特遣TF-78，南部攻擊特遣TF-79
戰爭結局
“伯明漢”號上的水兵拚命用水龍撲救“普林斯頓”號上的大火戰爭評價
此戰，是世界戰爭史上規模最大的一次海戰，但在戰術上並沒有什麼值得借鑑的地方，實際上是一場海上混戰。雷伊泰灣海戰的結果，日軍損失航空母艦4艘、戰列艦3艘、巡洋艦9艘、驅逐艦8艘、潛艇7艘、損失飛機500架，另有3艘巡洋艦受重傷，傷亡約1萬人。美軍損失航空母艦3艘、驅逐艦3艘、護衛艦1艘，損失飛機100餘架，傷亡28
美國海軍“普林斯頓”號航空母艦沉沒對哈爾西的批評
哈爾西因為帶走了威廉李的戰列艦去追逐小澤的航空母艦，以及在收到金凱德的第一次求救後，沒有立刻將這些戰列艦派回而受批評。戰後他這樣解釋他的決定：
我的航空母艦上的飛機在10月24日下午發現了日本的北路航空母艦，這樣一來敵軍所有的海軍艦隊都被發現了。對我來說坐守在聖貝納迪諾海峽是可笑的。我在晚間集中了我的力量，在清晨對北路艦隊開火。我以為中路艦隊
日本艦隊的主力“大和”號和“武藏”號戰列艦在薩馬海的美軍指揮官克利夫頓•斯普拉格上將對此提疑義：“我們沒有接到任何情報說北邊的入口不再被防守，因此我們以為我們的北翼不會被暴露在任何危險中”。
海軍歷史學家薩繆爾•莫里森評論說：
假如李的戰列艦在收到金凱德的求救電後立刻返回的話，假如它們沒有等驅逐艦用兩個半多個小時的時間加油的話，那么在當時海軍最有經驗的李的指揮下，六艘現代的戰列艦戰線可以及時到達聖貝納迪諾海峽，來對付栗田的中路艦隊……雖然海軍作戰總有不意，但完全有理由構想李可以摧毀栗田的中路艦隊。
戰爭傷亡
美國：1艘航空母艦、1艘巡洋艦、2艘護衛航空母艦和3艘驅逐艦被沉，3000人陣亡
日本：4艘航空母艦、3艘戰列艦、6艘巡洋艦、12艘驅逐艦被沉，10000人陣亡
