名詞解釋
熱帶範圍內海水自東向西的大規模移動。勢力強大,流向穩定。在北半球稱“北赤道海流”,在南半球稱“南赤道海
流”。由於赤道海流是在強勁的信風、乾燥的空氣和強烈的太陽輻射條件下運動的,故其表層海水具有高溫高鹽性質。又由於浮游生物量不多,故赤道海流又具有水色高、透明度大的特點。是由東北信風和東南信風所引起的強大漂流,故也稱“信風流”。它橫貫大洋,寬度約2000公里,厚度約200米,流速15—50厘米/秒,靠近赤道一側比另一側流速大(可達50—100厘米/秒。信風流的位置並不與赤道對稱,而要稍稍偏北,只有南印度洋信風流例外,它在南緯10°與南回歸線之間。信風流的偏北,對於南、北半球的水交換有重要作用,特別是大西洋。