“買臣錦衣”這個成語出自《漢書·朱買臣傳》:“上拜買臣會稽太守,上謂買臣曰:‘富貴不歸故鄉,如衣繡夜行,今子何如?’”
朱買臣,西漢會稽人。早年家貧,靠賣柴為業,好讀書,後來漢武帝派他做會稽太守。對他說:“富貴不歸故鄉,如衣繡夜行,今子何如?”意思是說:大富大貴之後如果不榮歸故里,就好像穿著錦衣在夜晚行走,你感覺會如何?
“富貴不歸故鄉,如衣繡夜行。”源出項羽。項羽在入秦都鹹陽後,見到秦宮室被燒被毀後的殘破景象,心想回東方去,於是說:富貴後如果不回故鄉去,就好象穿著錦繡衣服,卻在夜裡行走,誰看得見呢?(參見錦衣行晝)
後來,這個成語用於比喻富貴應該榮歸故里。