貴族制
正文
奴隸制和封建制國家由少數貴族上層代表為統治者的政體形式。亞里士多德在對古希臘諸城邦各種政體的比較研究時指出，凡少數人不止一人而又不是多數人為統治者的政體,稱為“貴族政體”。貴族制可分為兩種形式:一種是存在於奴隸制國家的貴族共和制；另一種是存在於封建制國家的貴族君主制。貴族共和制最典型的國家是公元前5～公元1世紀的羅馬共和國。國家最高官員是執政官,由公民大會從貴族中選出2人,任期1年；其他高級官員大部分也是選舉的。但選舉事宜以及國家的立法、行政大權由奴隸主階級中少數顯赫貴族代表組成的元老院所掌握。元老院決定國家的內外政策。貴族君主制是封建君主制的一種早期形態，是在中央王權較為軟弱、地方割據勢力較為強大的歷史條件下出現的。以歐洲中世紀初期的法國、德國和俄國域內的一些大公國最為典型。國家元首稱國王或大公，是最高封建主，以下分為公爵、侯爵、伯爵、子爵、男爵和騎士等各級封建主，上下級間是“領主”與“附庸”的關係，根據契約確定相互的權利和義務。但每一級封建主只對直接依附者行使契約內規定的權利，對“附庸的附庸”無直接管轄權。國家名義上保持統一，全體封建主形式上都臣屬於國王，實際上各封建主憑藉武力割據一方，各自為政，分割了國王的權力，王位繼承也必須在形式上得到貴族會議和公民會議的全體認可。它實際上是由國王和貴族會議共掌權力。F.恩格斯稱之為“貴族君主制”。
