形態特徵
荊芥一年生草本，株高70－100厘米，有強烈香氣。莖直立，四棱形，基部帶紫紅色，上部多分枝。葉對生，基部葉有柄或近無桶，羽狀深裂為3－5片；裂片線形至線狀極針形，全緣，兩面均被柔毛，下面具下凹小腺點，葉脈不明顯。
輪傘花序，多輪密集於技端成穗狀；花小，淡紫色，花冠2唇形；雄蕊4，2強；花柱基生，2裂。小堅果4，卵形或橢圓形，表面光滑，棕色。花期6-8月，果期7-9月。
多年生直立草本。莖高40-150厘米，被白色短柔毛。葉柄細弱，長0.7-3厘米；葉片卵狀至三角狀心形，長2.5-7厘米，兩面被短柔毛，下面白綠色。聚傘花序二歧狀分枝，組成頂生分枝圓錐花序；苞片葉狀，或上部為披針形，小苞片鑽形；花萼筒狀，長約6毫米，齒5，鑽形，後齒較長；花冠白色，下唇有紫斑點，筒極細，上唇頂端淺凹，下唇3裂，中裂片近圓形，基部心形，邊緣具粗牙齒；雄蕊4，二強，內藏或略伸出。小堅果三棱狀卵圓形。
地理分布
它原產於歐洲，後來被美國和其他國家引進。貓薄荷在北美洲也廣為分布。
分布於新疆、甘肅、陝西、山西、河南、山東、湖北、貴州、四川、雲南；自中南歐經阿富汗、印度一直分布到日本，在美洲及非洲南部為野生。
學名 Nepeta cataria 別名 荊芥科屬 唇形科 分類 多年生草本 植株高度 約50~ 70公分 種子發芽 7-14天 成熟時間 75-85天 花期 夏 花色 白 利用部位 枝、葉 多年生草本，莖直立多分枝，莖葉有白色絨毛，白色穗狀花。 喜冷涼、全日照或半日照的環境，植床需排水良好。 產於歐洲、西南亞中亞，花為淡藍色，齒狀葉，一般常被種植於籬邊、路邊，生長力旺盛，花開經夏，常作薰衣草、玫瑰的護邊植物。
分類
荊芥貓薄荷，原名：荊芥，拉丁文名：Nepeta cataria L.被子植物門；雙子葉植物綱；管花目；
唇形科；荊芥屬；荊芥。
栽培技術
貓薄荷日照充足通風良好，排水良好的沙質壤土或土質深厚壤土為佳。 播種方法： 每穴1-3粒，可直接露地直播。種子播種後用蛭石稍加復蓋，18-22度下10-14天出芽。播種後適當遮蔭，避免陽光直射。
移植時間：
出芽4-6周后將一株苗移植以9-10厘米的小盆假植或是將1-3株苗移植以11-15厘米的盆定植。以後根據生長情況適當換盆，合適的盆缽尺寸會有利於根系的生長。
土壤條件：
喜肥程度中等。種植於排水良好的土壤，每立方米混合2公斤緩釋肥。每周施一至兩次薄液肥。
種植竅門：
移植後可澆一次殺菌劑，防止根系受真菌感染。根系對水份比較敏感，要防澇。兩次澆水之間要使盆土完全乾透。
注意：貓草對氣候、土壤等環境條件要求不嚴，我國南北各地均可種植。喜溫暖、濕潤氣候。幼苗能耐0℃左右的低溫，－2℃以下則會出現凍害。忌乾旱和積水，忌連作。種子發芽適溫為15－20℃。種子壽命為1年。
對動物的影響
檸檬貓薄荷貓薄荷（假荊芥）是一種草本植物，聞上去非常清涼，是一種可以讓貓咪瘋狂和開心的植物，所以被廣大貓友戲稱為“貓毒品”。
貓薄荷，包括荊芥Nepeta cataria，為唇形科荊芥屬的植物，莖直立、多分枝，莖葉有白色絨毛，穗狀花。花期夏季。在醫學上，該植物有興奮的作用，並含有鐵，硒，鉀，錳，鉻等礦物質和維生素。貓對該植物的反應特彆強烈，當貓聞吸了貓薄荷之後，會興奮不已，上竄下跳，產生許多古怪的行為，貓薄荷因此得名。
貓薄荷對貓的健康有實際幫助嗎？貓薄荷的作用很短暫，既不會令貓咪上癮，也不會有副作用。貓食用後會產生暫時性（5-15分鐘）的行為變化，例如會打噴嚏、咀嚼、摩擦、翻滾、喵喵叫、發譫語等。有些貓吃了貓薄荷之後會追逐幻想中的老鼠、有些則呆坐著空茫地瞪著眼，這些行為並不會造成任何危害，也不具成癮性。在貓食慾和精神不振時，讓其聞聞貓薄荷有利於貓恢復健康；但不可頻繁地給貓使用。如果使用次數過於頻繁，貓對這種氣味就不敏感了。而且還要注意每次不能使用太多，相當於大拇指蓋大小的一撮就可以了。貓咪一次過多“吸食”貓薄荷會導致呼吸困難。
檸檬貓薄荷在野生環境裡，比如非洲野貓，貓薄荷對於它們也有著致命的吸引力。在雄野貓求偶時，貓薄荷扮演了十分重要的作用。雄貓通常希望求偶過程順利而浪漫，所以一般都會在貓薄荷叢里打滾，讓周身都充滿著貓薄荷的香味。而雌貓通常為這種氣味著迷，這一切就使得接下來雄貓的求偶、交配過程變得容易多了。經科學家發現，這種現象的產生是因為貓薄荷中含有一種稱作‘荊芥內脂’的化學化合物，它相當於貓求偶期間在尿里產生的那種信息素。這么一把化學的鑰匙正好就適應了貓大腦中的性慾之鎖，且來對其他生物不起作用。
貓對貓薄荷的依戀在麥可·波倫的 The Botany of Desire (中文版譯為《植物的欲望》，作《欲望之果》或《欲望之綠》更貼切吧)也有描寫：
貓薄荷“這時，我就想到了弗蘭克——我的一隻任性、暴躁的雄貓。我相信它意識習慣地使用有藥物作用的植物來產生幻覺了。每個夏天的傍晚，在5點左右，弗蘭克就會邁著沉重的步伐走進植物園，快樂的品嘗上一個小時的貓薄荷。它首先是用力的吸嗅，然後是以它的牙齒來撥弄這些葉子，接著就突發性地打起滾來。那在我看來是一種性狂歡。它的瞳孔會收縮為針刺般的小孔，多少有些緊張的凝視著數千英里之外，隨時準備對著那看不見的敵人或者別的什麼東西誰知道呢？或許是情人為之一躍而起。弗蘭克會在泥土中翻來滾去，然後站起來，來一個滑稽的橫跨，然後再跳起來，直到精疲力竭為止。……”
而且在這本書中還談到了令其它動物產生幻覺的植物，比如說令美洲豹難以割捨的“雅吉”藤……“……亞馬遜流域的圖卡盧印第安人注意到美洲豹並不是一般的吃草動物，但它會吃一種“雅吉”藤的皮，從而產生幻覺。於是這些印地安人就追隨他們的這個引導，說吃“雅吉”藤可以給他們以“豹子的眼睛”。”
所以說這個自然界是奇妙的，植物和動物的關係也是非常微妙的，有那么多的行為和秘密等待人類去探索和發掘。適逢國際生物多樣性日，寫下上面的文字其實也是想向大家展示這奇彩斑斕的生物世界，它們像人類世界一樣也充滿了潛在的秘密，精彩紛呈的幻象。如果有一天多樣豐富的它們消失了，連帶著它們的秘密、價值都一起消失了，留下的這個世界將是多么寂寥，多么了無生氣的荒原。不如行動起來，去宣傳，去從觀察保護身邊普通的生物開始，為留住地球的無價之寶——豐富多樣的生物資源貢獻力量吧。
常見薄荷種類
| 薄荷屬（學名：Mentha），為唇形科的一屬，包含25個種，其中胡椒薄荷及綠薄荷為最常用的品種，而植物的不同來源使薄荷有六百多種品名。最早期於歐洲地中海地區及西亞洲一帶盛產。現時主要產地為美國、西班牙、義大利、法國、英國、巴爾幹半島等，亞洲也有一些地方種植，而中國大部分地方如江蘇、浙江、江西等都有出產。 |
