試驗研究機
正文
為探索飛行領域中可能產生的新問題和評價或檢驗新技術的效果而專門研製或改裝的航空器。飛行速度和高度範圍的不斷擴大使許多新問題難以在地面用模擬試驗和理論分析的方法預先發現。為提高航空器性能而採用的新技術（新布局、新結構、新材料、新工藝）和裝備新的發動機往往比較複雜，多項新技術的綜合效果有時也難以作理論上的估計。為了減少風險和保證航空器研製順利，試驗研究機常常是不可缺少的研究工具。第二次世界大戰後，為了探索超音速和跨音速飛行的奧秘，尋找適合超音速飛行的飛機外形，美國開始研製一系列試驗研究機,其中火箭研究機X-1於1947年在平飛中突破了“音障”(馬赫數達1.015),在以後的一系列試驗研究機上又研究了無尾三角翼飛機布局、後掠機翼和變後掠機翼的方案以及垂直起落飛機方案等。美國在50年代末期建造的高速有人駕駛的火箭研究機X-15（見彩圖）,飛行速度可達6.7倍音速，最大飛行高度可達107.9公里。 它用於研究在高超音速飛行時駕駛員的生理反應、氣動力加熱和摩擦對結構的影響以及由大氣層外重返大氣層的飛行問題。
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