早年經歷
角田將軍是日本新潟縣南蒲原郡農村子弟出身，他是日本帝國海軍學院第39屆班畢業生，1911年145位畢業生他第45名畢業；畢業後他先到“阿蘇號巡洋艦”服役，之後又到“伊吹號”戰艦服務，當以中尉軍官任命時他被派至“千代田號”巡洋艦服役，接著於第一次世界大戰時到“攝津號”戰艦及“吾妻號”裝甲巡洋艦服役。接著又到霧島號戰列艦及“Yanagi號”驅逐艦服役，之後在“須磨號”防護巡洋艦及天龍號輕巡洋艦擔任炮兵司令。
1923年他晉升成為“夕張號”巡洋艦執行官司令，後被派至第23屆“日本海軍戰爭學院”學習準備升將官，畢業後即晉升少將，1926年他任“古鷹號”重巡洋艦炮兵司令接著改任參謀官，1934年3月10日他第一次任艦長是“木曾號”軽巡洋艦，之後他又擔任四艘大型軍艦艦長；1939年 11月15日起他接任“海軍後備艦隊”司令。
1941年12月太平洋戰爭爆發，他擔任第4航空母艦艦隊師司令，管轄兩艘載戰機航艦：“龍驤號輕型艦隊航母”與“大鷹號護航航母”，在日軍攻占菲律賓群島、擊敗趕走麥克阿瑟美軍統帥時建立戰功(提供日軍軍機炮火支援陸軍)；第4航艦隊師團戰功還有：1942年初的印度洋突襲海戰占領英軍在印度與斯里蘭卡的海空軍基地數個，也顯現出日本帝國海軍的“遠洋作戰”能力。
聖克魯斯海戰
1942年6月中途島海戰角田率領兩艘航艦龍驤號與“隼鷹號”指揮日海軍戰機攻擊美軍艦艇於“荷蘭港海戰”，以及接著阿留申群島戰役初期同樣指揮日海軍戰機作戰。之後他又改派擔任擁有數個隊戰機群第2航艦隊司令，航艦有：Junyō與“瑞鶴號” 在聖克魯斯海戰與瓜達爾卡納爾海戰與美國海軍戰鬥。
二航戰司令官角田覺治曾經是一個徹頭徹尾的巨艦大炮主義者。他在擔任海軍兵學校教頭（教導主任）時最看不起的就是源田實，他對源田實的主張的航空主兵論的評論是：“膽小鬼的理論，海軍魂就是沒有飛機也要戰鬥”。而山本五十六的愛將“炸光光”源田實又怕過誰，回敬以“石頭”，“過時的鐵炮屋”等對上官極為不敬的言辭。源田實罵的不對，海兵39期的角田其實並不頑固，相反思想異常柔軟。1940年11月被任命為三航戰長官以後，他照樣能指揮航空兵，而且還把戰列艦的一套作戰思想弄到航空戰里來，指揮的怪裡怪氣。開戰時指揮龍驤號航母轟炸菲律賓達澳機場的就是他，最早弄出“遠程攻擊法”的是他，這是從戰列艦思想里出來的，但是有時候因為飛機航程不夠而把航母弄到儘可能最前面的也是他，這又是從驅逐艦思想裡面出來的。甚至他在這次南太平洋海戰中的表現甚至被人比作抱著長矛騎馬往前沖的騎兵將軍，經常有人把日本海軍的山口多聞和角田覺治和美國海軍的哈爾西作比較，但日本海軍由於其僵硬的人事制度，40期的山口多聞和39期的角田覺治不可能受到破格重用。
角田現在就在衝鋒，但第二艦隊在第三艦隊的後面，而且二航戰的戰力不足，另一艘航母飛鷹號在10月23日輪機發生故障回了特魯克。航母少了一艘，但飛機少得不多，隼鷹號儘可能地把飛鷹號的飛機接收了下來，這時候派上了用場。角田大叫著：“什麼太遠不太遠的，趕快起飛，起飛，航母向前沖，趕上去接飛機”。3：10分，隼鷹號的第二波攻擊隊找到了大黃蜂，付出了5架零戰，2架艦攻的代價，又命中了大黃蜂一枚魚雷，跟著趕到的瑞鶴號第三波也將一顆800公斤炸彈投到了大黃蜂號上。日本人已經精疲力盡了，可是13：33分左右，角田覺治少將不知道從什麼地方又找出來了6架零戰和4架艦爆，組成了隼鷹號的第三波攻擊隊對飄在海上的大黃蜂號繼續攻擊。15：00分隼鷹的第三波攻擊隊到達以後，金凱德才無可奈何地放棄了救援的努力，帶著美國艦隊離開了戰場，聽任被放棄了的大黃蜂號漂在海上。最終被日軍擊沉。這次戰役角田的二航戰異軍突起，為戰役勝利立下了不俗功勳。
天寧島戰役
1942年11月1日角田此時被令派為艦隊司令，接著聯合艦隊司令山本五十六陣亡，新接任的“聯合艦隊”總司令古賀峰一，調整更改以往“日本航艦群追繞著美國航艦群作戰”方式，角田更因此升官，於1943年7月1日起，他被任命為海軍第一航空艦隊司令，管轄所有自菲律賓到日本占領“中北部太平洋”所有島上的海軍戰機飛機場基地；但是日軍許多分遣小艦隊在1944年2月被美軍航母艦隊群攻擊破壞，人員船艦傷亡慘重，角田中將只有把他司令部改置在天寧島，並在1944年6月派出海軍第一航空艦隊所剩機船通通派到南方支援菲律賓海海戰，沒有親臨遙控指揮作戰的結果是，在菲律賓此次日海軍戰機建功不明顯且損失不少戰機，除此，該司令部沒有留戰機護衛，美軍已經謀略一個月後將攻占天寧島。
角田是掛名天寧島防衛司令，陸軍大佐實則直接負責該島防禦作戰及防衛工事，角田未直接參與管轄天寧島戰役，當美軍開始封鎖天寧島所有機船出入時，角田與他海軍參謀群數十人曾經試圖逃到外海搭日軍潛水艇逃走顯然已經太慢跑不掉，只好與島作戰共存亡。
和南雲忠一一樣，角田也是日本海軍人事的悲劇。角田覺治這號船油子出身的水手楞被弄去當了一航艦司令，比南雲還要徹底，手下連一條船都沒有。一直有一種說法，就是馬里亞納海戰的小澤治三郎和角田覺治兩個人的位置是安排反了。
1943年7月，這位首次在陸地上升起將旗的海軍中將手下還有1，750架飛機，聽著像一個很大的數字。但這些飛機是分散在漂浮在幾百萬平方公里的中部和南部太平洋上的無數孤島上，無法形成集中打擊力量作戰。在所羅門戰役開始以後被美軍像吃零食樣的零敲碎打，到了1944年初已經所剩無幾了。古賀讓角田回國去重新招兵買馬，在準備開始“Z作戰”的時候角田手裡又有了530架飛機，1944年2月21日，角田帶著人馬又去了提尼安島，準備配合古賀長官玩鬼畜。
但實際上是鬼畜在玩角田，而且很容易玩，角田是真正的海軍兵學校培養出來的日本海軍軍人，講究英國式的“見敵必戰”，而不管條件如何。只要美國人在什麼地方喊上一嗓子“角田覺治你媽媽喊你回家吃飯”，角田肯定跑得比誰都快。比如到達提尼安第二天的2月22日，角田聽說美國航母艦隊在附近，也不管提尼安的機場都沒有完全修好的事實，不顧參謀長三和義勇的反對，命令飛機立即起飛去找鬼畜玩命，而且是在夜間起飛，結果起飛的25架飛機一架都沒回來，反倒是第二天美國人來了，那是剛剛炸完特魯克的美國艦隊，回家以前還把剩餘的炸彈全扔在了塞班，提尼安和關島。
要想角田留點實力來一起和鬼畜玩花活已經就不可能了，偏偏還有人在動角田本來就這么點飛機的腦筋，不是有位高須四郎中將代理過幾天聯合艦隊司令長官嗎？那時紐幾內亞的荷蘭迪亞正吃緊，臨時長官讓角田覺治把飛機弄到自己兼任司令的第13航艦去了。
雖然都是中將，但是一來是官大一級壓死人，二來角田是海兵39期，高須是35期，角田只能乖乖地交出飛機，以至於到豐田副武長官策劃“亞號作戰”的時候一航艦已經幾乎沒有飛機了，這就是豐田上任為什麼要把南雲忠一那兒的第14航艦的飛機收來給角田覺治的原因，因為角田手裡又空了。
可就是給了他也沒用，本來美國人就成天在拿日本的殘餘陸基航空兵當零食吃，更不要說他們還知道日本人搞了一個什麼“Z作戰”的計畫，想用岸基艦載航空兵力一起打美國航母艦隊，在一時無法捕捉日本聯合艦隊主力的情況下，美國人的當然選擇是先把日本人的陸基航空兵最後消滅掉，省得到時候添亂。
亞號作戰從6月2日開始以後到13日終止只有11天，不明真相的角田在這11天內疲於奔命，從比亞克到帛琉，中途還轉進到了荷屬東印度的哈馬黑拉島（Halmahera Island），最後才回到馬里亞納。全部是毫無意義的移動，因為飛行員的技術實在太差，移動過程中還掉了不少飛機，回到馬里亞納以後又給美國人在空中和機場上全部收拾了，到6月11日角田手裡只有兩架偵察機和兩架中攻了。這兩架偵察機照樣還是毅然起飛當然就回不來了，中攻被美國人擊毀在了地面，角田手裡一架飛機都沒有了，他除了自殺還能幹嘛？
本來他這個級別的戰死都是自動晉一級的，可是不知為什麼聯合艦隊就是沒有批准。
