簡介
西拉沐淪河源遠流長，是商先民的搖籃。《淮南子·地形訓》中，西拉沐淪河被列為中國六大川之一。潢源是西拉沐淪河的源頭，俗稱源水頭或潢源。這裡沙丘若壟似鏈，近潢源漸下陷，現一盆地，廣約百畝，盆地自中向東橫裂成谷。及谷底，沼澤平沙，泉自沙罅中湧出，鏇渦疊起，萬泉競噴，匯成水泊，向東直瀉。契丹天顯五年（930年）四月，太宗耶律德光幸平地松林觀潢源，曾寫詩讚道：“尋到潢源最上游，碧翻百涌鏡涵秋。人間艷說清流好，此更清流源水頭。”潢源河谷兩岸榆樺榛鬱鬱蔥蔥，春夏間枝搖點水，百鳥啁啾，山花爛漫，彩蝶紛飛。隆冬季節，滿谷氤氳升騰，谷壁枝條皆結冰，似凝脂，若蠟裹，晶瑩剔透。若逢陽光照來，滿谷珠玉，熠熠生輝，猶入瓊樓玉宇。台灣著名詩人、畫家席慕容多次來這裡尋根，在潢源岸邊長跪不起，親吻曾經令他魂牽夢縈的土地，寫下了傳唱大江南北的經典歌曲《父親的草原母親的河》。
出潢源25公里，石壁對峙，河道狹窄，落差百米，懸崖迭起，水流湍急，轟若雷鳴，遠震數里之外，有“塞外小三峽”之稱。當年乾隆皇帝出巡這裡，賦詩曰：“欲笑拘墟李謫仙，匡廬當目便茫然。飛流詎止三千尺，絕勝銀河落九天。”
特徵
西拉沐淪河中下游兩岸，多垂直壁立的玄武岩，在綿延60餘里的岩石上，繪有9處48組200餘幅岩畫，跨越7000年的歷史時空，向人們描繪著先民們“畋漁以食，皮毛以衣”、“日出而作，日落而息”的生活景觀，被史學界稱之為“百里畫廊”。岩畫內容豐富，多以鹿為主，還有牛、馬、豬、狗、虎、豹等動物，岩畫構圖精巧，線條圓潤流暢，最著名的是“鹿影”圖，20餘米高的石壁畫面上，群鹿神奇各異，或立或奔，呼之欲出。尤其是驟雨初歇，鹿影煥然一新，異常逼真，史學界有“長江以北第一圖”之稱。
沿河西南而上，如夢如幻的平頂山，由拔地而起的花崗岩峰林組成，再現著江南山水的秀色，展示著長城的磅礴氣勢。
