塔里木河盆地塔里木盆地
中國最大的內陸盆地，位於天山山脈和崑崙山脈之間。南北最寬處520公里,東西最長處1400公里。面積約40多萬平方公里。
地質與地貌 塔里木盆地是大型封閉性山間盆地，地質構造上是周圍被許多深大斷裂所限制的穩定地塊。地塊基底為古老結晶岩，基底上有厚約千米的古生代和元古代沉積覆蓋層，上有較薄的中生代和新生代沉積層，第四紀沉積物的面積很大。構造上的塔里木地塊和地貌上的塔里木平原，範圍並不一致。地塊包括四周的低山丘陵，如東部的庫魯克塔格和西部的柯坪山；而塔里木平原則只限於有第四紀沉積且較坦蕩的部分。盆地沿山麓帶,北部有庫車拗陷,西南部有喀什—葉爾羌拗陷。拗陷內有巨厚的中生代和新生代陸相沉積，最大厚度達萬米，是良好含水層。盆地呈不規則菱形，四周為高山圍繞，東部有疏勒河谷（亦稱阿奇克谷地）通向河西走廊，為古代絲綢之路所經。盆地地勢西高東低,微向北傾,舊羅布泊湖面高程780米,是盆地最低點。塔里木河位置偏於盆地北緣，水向東流。
盆地地貌呈環狀分布，邊緣是與山地連線的礫石戈壁，中心是遼闊沙漠，邊緣和沙漠間是沖積扇和沖積平原,並有綠洲分布。塔里木河以南是塔克拉瑪乾沙漠,面積33.7萬平方公里，占新疆面積20％，占中國沙漠和戈壁總面積26％（如單指沙漠則占43％），是中國最大沙漠,也為居世界第2位的流動沙漠。個體沙丘每年約南移50～60米，流動沙丘面積占85％，沙丘形狀複雜，有金字塔形、穹狀、魚鱗狀、複合型沙丘鏈、複合型沙壟等多種形態。
光熱資源與自然災害 盆地屬於暖溫帶氣候，太陽年總輻射量達575～627千焦耳／平方厘米。年日照時數北部約3000小時,南部不到3000小時,多風沙和浮塵天氣。年均溫9～11℃,南部略高於北部。大陸性由西向東加強，冬季東部比西部冷，1月均溫，若羌比和田低3.2℃，比喀什低2.4℃。冬季均溫低於-20℃的寒凍日僅1～2天。7月均溫25～27℃。10℃以上活動積溫超過4000℃,南部高於北部；其持續期南部200天，北部190多天；積溫年際變化大。無霜期超過200天，北部200～210天,南部大多達220天，氣溫年均日較差14～16℃,最大日較差25℃。 自然災害主要是風沙和乾熱風:①風沙危害。8級以上的大風(風速大於17米／秒)，一年超過20天的只有若羌、喀什、庫爾勒。但盆地邊緣植被覆蓋度僅10％，沙漠中心基本無植被,而風速每秒5米即起沙，故南部沙暴天氣年達30～40天。以東北風和西北風為主，盆地邊緣沙丘南移現象嚴重。 ②乾熱風。 重害地區為盆地東部，每年10～20天；盆地其他地區出現次數較少。
水分來源與水資源 水分主要來自西風氣流，從中亞越過天山南脈河谷（如克孜河谷）或從準噶爾盆地越過天山埡口（如哈密、烏魯木齊）進入盆地。盆地降水稀少，盆地西緣的烏什為85毫米，阿克蘇57毫米；北緣的庫車63毫米，庫爾勒52毫米；南緣從西向東，阿圖什78毫米,喀什65毫米,和田35毫米，若羌17毫米，盆地本身無法形成徑流，但周圍山區年降水量達200～400毫米，可匯成河流到達盆地。較大河流有南部的葉爾羌、克孜勒、蓋孜、和田、克田雅、車爾臣（且末）等河，北部的阿克蘇、台蘭、渭乾、庫車及開都（下游稱孔雀）等河。自然狀態下，上述河流能匯納到塔里木河；在大量引水灌溉情況下，現有水匯入塔里木河的，只有阿克蘇、和田、 葉爾羌3條大河。從周圍山區流到盆地的年徑流量約370億立方米,東經84°以東面積占45％，產生年徑流量18％,加上塔里木河向東輸送的水量32億立方米,實占26％；西部面積占55％，產生年徑流量82％，減去向東輸送部分，實占74％。
盆地東部的羅布泊是塔里木河終點，過去被稱為游移湖，實際上湖本身並不游移（見塔里木河）。
盆地地下水的補給主要來自河床、渠道及田間滲漏，地下水動儲量為110～148億立方米；提高灌溉管理水平後，動儲量還有70多億立方米。地下水的合理利用，對解決盆地春季缺水和保護生態環境都有一定意義。此外，盆地內還有相當數量的地下水靜儲量，尤其在新生代沉積深厚的拗陷帶內，如庫車拗陷、喀什—葉爾羌拗陷。弄清資源的數量和質量，適量開採，對增加水資源也有一定意義。
土地資源與農業潛力 盆地沿天山南麓和崑崙山北麓，主要是棕色荒漠土、龜裂性土和殘餘鹽土，崑崙山和阿爾金山北麓則以石膏鹽盤棕色荒漠土為主。沿塔里木河和大河下游兩岸的沖積平原上，主要是草甸土和胡楊林土（土壤學上亦稱吐喀依土）。草甸土分布廣，輪台至尉犁間河道兩側最為集中。胡楊林土發育於茂密成蔭的胡楊林下，特點是有機質含量多，表層有枯枝落葉，下為粗腐殖質，再下為腐殖質層，有機質含量1～2％以上，鹽分含量不高。草甸土和胡楊林土為農墾主要對象。由此引起森林破壞，對環境保護不利，值得重視。
40多萬平方公里的盆地面積中，除去流動沙丘和礫質戈壁外,細土平原約7萬平方公里。細土平原如均有植被覆蓋，最低限度需要灌溉水源400～450億立方米。從周圍山區流到盆地的年徑流量加上可以重複利用的水量(即地下水動儲量)基本可滿足需要。
盆地農業開發和利用應注意：①控制沙漠南移。具體措施應包括：在盆地南部的農田和草場及盆地東部和東南部的交通沿線，建立防護林帶，保護塔里木河和大河下游兩側的天然胡楊林。②解決春季水源。盆地內河流春季來水量，平均僅占年總水量的15％，最少的只有7％，而作物春季需水量約占生長期總需水量30～35％。解決春季缺水的途徑有：提高水源利用率，及時春播等。亦可提高現有水庫利用效益，結合水電和大型水利工程修建山區大型水庫，開發利用地下水。增加春季水源。③鹽漬土改良。除沖積扇、三角洲上中部及部分老綠洲外，盆地土壤都有強烈的土壤鹽漬化問題。需採取綜合措施，予以改良。
盆地中石油、天然氣資源蘊藏量十分豐富，分別約占全國油、氣資源蘊藏量的1/6和1/4。
